Lundi matin 27 avril 2026 à 9 h, Élodie Heurtier retrouvait ses élèves de l’école Saint-Joseph, à Larchamp (en Nord-Mayenne). Mais, revenue du Sénégal la veille, elle était encore un peu avec les écoliers sénégalais, côtoyés la semaine précédente. Avec ses amies ernéennes Charlène Sillard, Lindsey Louvet et Aurélie Gohin, elle a conjugué effort sportif et action humanitaire cinq jours de suite dans la région de Foundiougne, à l’ouest du Sénégal, du 18 au 26 avril. Nous étions 67 participantes, venues de toute la France, dont 6 Mayennaises. À cette Sénégazelle, Élodie Heurtier s’est classée 2e au classement général, Lindsey 4e et Charlène 14e. Aurélie a opté pour la version marche.
« 8 km de marche chaque matin »
Nous démarrions chaque matin à 8 h pour 8 km, avec des parcours variés, parfois difficiles, dans le sable. Malgré des départs matinaux, à l’arrivée le thermomètre atteignait facilement les 30°, indique Charlène Sillard.
La joie des enfants
Dans les écoles, l’accueil se faisait par des danses et chants, des démonstrations d’activités sportives. Le temps fort a été à chaque fois la distribution des fournitures scolaires : 23 kg chacune en théorie pour la semaine, mais nous en avions collecté davantage. Ce que je retiens : la lumière dans les yeux des enfants, à chaque distribution. Resteront gravés dans ma mémoire : le regard d’un enfant ébahi devant une règle publicitaire souple. Un autre qui reçoit une boîte en métal contenant des crayons de couleur : il l’ouvre comme si c’était un trésor.
Immersion l’après-midi dans le quotidien au Sénégal
Les après-midi étaient consacrés à la rencontre des familles dans leurs villages, dans des contextes différents : Nous sommes allés en pirogue sur une île, et avons rencontré les habitants dans leurs cases. Les Sénégalais ont pris plaisir à nous montrer leurs pratiques : le maraîchage bio, les danses et le djembé, la peinture sur sable , indique Lindsey Louvet.
Après cette semaine intense, Élodie Heurtier retient : On a fait des rencontres qui vont nous suivre longtemps, avec des moments pleins de sens.