{"id":112253,"date":"2026-05-25T13:08:17","date_gmt":"2026-05-25T13:08:17","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/112253\/"},"modified":"2026-05-25T13:08:17","modified_gmt":"2026-05-25T13:08:17","slug":"il-y-aurait-un-ocean-sous-la-surface-deurope-ou-alors-peut-etre-pas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/112253\/","title":{"rendered":"Il y aurait un oc\u00e9an sous la surface d’Europe. Ou alors peut-\u00eatre pas\u2026"},"content":{"rendered":"

Europe, un des satellites naturels de Jupiter, poss\u00e8derait un oc\u00e9an immense cach\u00e9 sous sa surface glac\u00e9e. Cette particularit\u00e9 fait esp\u00e9rer l\u2019existence de formes de vie extraterrestre, mais les preuves pourraient ne pas \u00eatre si solides que cela.<\/p>\n

Apr\u00e8s avoir pass\u00e9 des d\u00e9cennies \u00e0 \u00e9tudier Mars<\/a> sous toutes ses coutures, les scientifiques sont formels : il y a peut-\u00eatre eu une vie pass\u00e9e sur la plan\u00e8te rouge, mais elle est aujourd\u2019hui bel et bien compl\u00e8tement inhabitable et inhabit\u00e9e. En revanche, l\u2019espoir reste permis pour d\u2019autres astres de notre syst\u00e8me solaire<\/a>.<\/p>\n

C\u2019est le cas des lunes glac\u00e9es<\/a> qui orbitent autour de Jupiter<\/a> et Saturne. Encelade, Titan, Ganym\u00e8de ou Europe sont les mieux plac\u00e9es. Toutes sont suppos\u00e9es contenir, sous leur surface, un oc\u00e9an d\u2019eau liquide pr\u00e9serv\u00e9 du vide spatial, sous une \u00e9paisse carapace de glace.<\/p>\n

Quelques pixels qui changent tout<\/p>\n

Parmi ces candidats, Europe fait l\u2019objet d\u2019une attention aigu\u00eb<\/a>, au point o\u00f9 plusieurs missions sont d\u2019ores et d\u00e9j\u00e0 en route pour aller l\u2019explorer. Mais d\u00e9sormais, une nouvelle \u00e9tude \u00e9met quelques doutes sur l\u2019existence de ce fameux oc\u00e9an. Les r\u00e9sultats sont publi\u00e9s dans la revue Astronomy & Astrophysics<\/a>, publi\u00e9e en mai 2026, et on les doit \u00e0 certains sp\u00e9cialistes de la question, les m\u00eames ayant \u00e9voqu\u00e9 la possibilit\u00e9 d\u2019un oc\u00e9an il y a une douzaine d\u2019ann\u00e9es<\/a>. <\/p>\n

\"Europe,\"Europe,<\/a>Europe, l\u2019une des lunes de Jupiter. \/\/ Source : Flickr\/CC\/Marc Van Norden (photo recadr\u00e9e et modifi\u00e9e)<\/a><\/p>\n

Alors, pourquoi ces scientifiques sont-ils revenus sur leurs positions initiales ? Dans un communiqu\u00e9 publi\u00e9 par le Southwest Research Institute<\/a> dont fait partie le principal auteur, Kurt Retherford, on apprend que les nouveaux travaux reposent sur 14 ans d\u2019observation de la part du t\u00e9lescope spatial Hubble<\/a>.<\/p>\n

L\u2019astrophysicien explique que tout repose sur la d\u00e9tection d\u2019\u00e9missions Lyman-Alpha : une longueur d\u2019onde tr\u00e8s sp\u00e9cifique dans l\u2019ultraviolet que l\u2019on doit \u00e0 l\u2019existence d\u2019atomes d\u2019hydrog\u00e8ne. Si Europe \u00e9met bien ces raies visibles par les t\u00e9lescopes, c\u2019est parce qu\u2019elle contiendrait de l\u2019eau, \u00e9ject\u00e9e par des geysers. Mais Retherford nuance : \u00ab La fa\u00e7on dont Hubble fonctionne laisse certaines incertitudes au niveau du placement au centre de l\u2019image. Si Europe doit d\u2019\u00eatre d\u00e9cal\u00e9e, ne serait-ce que d\u2019un pixel ou deux, \u00e7a pourrait affecter toute l\u2019interpr\u00e9tation des donn\u00e9es. \u00bb<\/p>\n

Autrement dit, Hubble n\u2019est pas assez pr\u00e9cis pour assurer avec certitude que les d\u00e9tections d\u2019hydrog\u00e8ne prouvent qu\u2019il y aurait un oc\u00e9an d\u2019eau liquide sous la surface d\u2019Europe. Il pourrait tr\u00e8s bien s\u2019agir simplement d\u2019un \u00ab bruit ambiant \u00bb capt\u00e9 ailleurs dans l\u2019Univers et que l\u2019on aurait attribu\u00e9 par erreur \u00e0 Europe.<\/p>\n

Plan B : aller voir sur place<\/p>\n

Cela voudrait-il dire que la th\u00e9orie selon laquelle Europe abrite un oc\u00e9an<\/a> est \u00e0 jeter \u00e0 la poubelle ? Pas forc\u00e9ment. Un autre physicien auteur du papier, Lorenz Roth, r\u00e9sume : \u00ab Notre nouvelle analyse a repris nos conclusions pr\u00e9c\u00e9dentes o\u00f9 nous avions confiance en nos r\u00e9sultats \u00e0 99,9 %, et l\u2019a r\u00e9duite \u00e0 un peu moins de 90 %. Ce n\u2019est pas suffisant pour soutenir les hypoth\u00e8ses que nous avions \u00e9mises \u00e0 l\u2019\u00e9poque. \u00bb<\/p>\n

\u00c0 ce stade, on pourrait estimer que 90 % de certitude restent tout de m\u00eame extr\u00eamement honorables. D\u2019autant plus que des geysers similaires ont \u00e9t\u00e9 rep\u00e9r\u00e9s sur Encelade (satellite naturel de Saturne) ou Io (une autre lune de Jupiter).<\/p>\n

\"Europa\"Europa<\/a>Europa Clipper, vue d\u2019artiste. \/\/ Source : NASA\/JPL-Caltech<\/a><\/p>\n

Cela dit, c\u2019est la confiance en ces r\u00e9sultats qui a pouss\u00e9 en faveur de la construction de sondes spatiales bien d\u00e9cid\u00e9es \u00e0 aller voir s\u2019il y a bel et bien un oc\u00e9an, voire de la vie, sur Europe. JUICE<\/a>, une mission de l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne (ESA) qui s\u2019int\u00e9resse \u00e9galement \u00e0 Ganym\u00e8de, est d\u00e9j\u00e0 en route. Tout comme Europa Clipper<\/a>, une sonde de la Nasa lanc\u00e9e fin 2024. Ensemble, ces missions devraient permettre d\u2019enfin mettre fin aux incertitudes avec des mesures prises directement sur place.<\/p>\n

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