Depuis des si\u00e8cles, le zellige de F\u00e8s fa\u00e7onne les contours de l\u2019architecture marocaine. Dans ses motifs g\u00e9om\u00e9triques se lit l\u2019empreinte d\u2019innombrables g\u00e9n\u00e9rations d\u2019artisans qui en ont transmis les secrets de ma\u00eetre \u00e0 apprenti, faisant de cet art un symbole vivant de l\u2019authenticit\u00e9 du patrimoine artisanal national.<\/p>\n
Mais cet h\u00e9ritage ancestral, fond\u00e9 sur la pr\u00e9cision du geste et le savoir-faire manuel, fait aujourd\u2019hui face \u00e0 un d\u00e9fi in\u00e9dit. L\u2019introduction croissante de la m\u00e9canisation dans plusieurs \u00e9tapes de la production suscite de vives inqui\u00e9tudes parmi les professionnels, qui redoutent une perte d\u2019identit\u00e9 de la profession et l\u2019effacement progressif d\u2019un savoir-faire vieux de plus de douze si\u00e8cles.<\/p>\n
Artisan du zellige depuis plus de 41 ans, Abdellatif Hissouf incarne cette m\u00e9moire vivante du m\u00e9tier. Form\u00e9 dans les ateliers de la m\u00e9dina de F\u00e8s, il a appris tr\u00e8s jeune les bases du dessin \u00e0 l\u2019aide de tiges de roseau, avant de ma\u00eetriser les techniques de tra\u00e7age et de d\u00e9coration. De simple apprenti, il est devenu \u00abma\u00e2lem\u00bb, allant jusqu\u2019\u00e0 exporter le zellige marocain vers l\u2019Europe, l\u2019Am\u00e9rique et l\u2019Asie.<\/p>\n
Dans une d\u00e9claration \u00e0 Le360, il explique que ce m\u00e9tier d\u00e9passe largement le cadre d\u2019une simple activit\u00e9 \u00e9conomique. \u00abLe zellige est un parcours de vie\u00bb, confie-t-il, rappelant que sa fabrication passe par plus de quatorze \u00e9tapes, depuis l\u2019extraction de l\u2019argile dans la r\u00e9gion de Benjellik jusqu\u2019\u00e0 sa transformation en v\u00e9ritables \u0153uvres d\u2019art ornant palais, mosqu\u00e9es et monuments historiques. \u00abLa valeur du produit r\u00e9side dans le travail manuel qui l\u2019accompagne de bout en bout\u00bb, insiste-t-il.<\/p>\n
Or, selon lui, la m\u00e9canisation menace cet \u00e9quilibre. \u00abNous ne sommes pas contre le progr\u00e8s, mais il faut pr\u00e9server la sp\u00e9cificit\u00e9 artisanale\u00bb, pr\u00e9cise-t-il, avertissant que remplacer les gestes du ma\u00e2lem par des machines risque de faire perdre au zellige son \u00e2me et son authenticit\u00e9. \u00abSi la machine fait tout, nous deviendrons une usine comme les autres, alors que le Maroc est le berceau du zellige, et sa singularit\u00e9 r\u00e9side dans le fait qu\u2019il est fa\u00e7onn\u00e9 \u00e0 la main\u00bb, alerte-t-il.<\/p>\n
L\u2019inqui\u00e9tude est particuli\u00e8rement vive autour de la disparition progressive du \u00abmenqach\u00bb, cet outil traditionnel utilis\u00e9 pour la d\u00e9coupe manuelle des pi\u00e8ces. Cette \u00e9tape cruciale, qui donne naissance aux motifs g\u00e9om\u00e9triques d\u2019une grande pr\u00e9cision, fait vivre pr\u00e8s de 2.000 artisans. \u00abCe n\u2019est pas une simple d\u00e9coupe, c\u2019est un art qui n\u00e9cessite des ann\u00e9es d\u2019apprentissage et qu\u2019aucune machine ne peut reproduire fid\u00e8lement\u00bb, souligne Hissouf.<\/p>\n