L’Europe a entam\u00e9 le mois d’ao\u00fbt avec de vastes incendies de for\u00eat en Gr\u00e8ce, en France, en Espagne et en Turquie, des centaines d’autres feux \u00e9pars en Roumanie, et une crise de s\u00e9cheresse et d’incendies mena\u00e7ant l’approvisionnement en \u00e9nergie nucl\u00e9aire en Grande-Bretagne, en Hongrie et en Roumanie.<\/p>\n
L’\u00e9picentre des incendies se situe d\u00e9sormais en Gr\u00e8ce. Depuis cinq jours, les pompiers des r\u00e9gions d’Attique et de B\u00e9otie, dans l’ouest de la Gr\u00e8ce continentale (\u00e0 environ 70 kilom\u00e8tres \u00e0 l’ouest d’Ath\u00e8nes), luttent contre des incendies qui ont ravag\u00e9 plus de 14\u00a0000 hectares, principalement de for\u00eats, et d\u00e9truit ou endommag\u00e9 plus de 100 maisons. Plus de 1\u00a0000 personnes ont \u00e9t\u00e9 \u00e9vacu\u00e9es de la zone, dont 300 secourues par la mer apr\u00e8s que les routes soient devenues impraticables en raison des flammes.<\/p>\n
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Un pompier volontaire observe des flammes s’\u00e9levant pr\u00e8s d’une maison lors d’un incendie de for\u00eat pr\u00e8s de Porto Germeno, au nord-ouest d’Ath\u00e8nes, en Gr\u00e8ce, le dimanche 2 ao\u00fbt 2026. [AP Photo\/Michael Varaklas]<\/p>\n
L’incendie qui ravage l’ouest de l’Attique est l’un des nombreux feux qui ont fait rage en Gr\u00e8ce la semaine derni\u00e8re. Plus de 70 se sont d\u00e9clar\u00e9s rien que vendredi dernier. Le 29 juillet, un incendie pr\u00e8s de la ville de R\u00e9thymnon, sur l’\u00eele de Cr\u00e8te, a ravag\u00e9 des milliers d’hectares et entra\u00een\u00e9 l’\u00e9vacuation de plus de 8\u00a0000 habitants et touristes. La veille, un important incendie \u00e0 Paros avait d\u00e9truit environ 1\u00a0000 hectares, soit pr\u00e8s de 5\u00a0% de la superficie de l’\u00eele.<\/p>\n
La violence des incendies est due \u00e0 la chaleur estivale extr\u00eame, qui a rendu la v\u00e9g\u00e9tation extr\u00eamement s\u00e8che, et aux forts vents saisonniers qui ont permis aux flammes de se propager rapidement, rendant la lutte contre les incendies particuli\u00e8rement difficile.<\/p>\n
Dimanche, deux pompiers ont trouv\u00e9 la mort dans l’ouest de l’Attique lors d’une collision entre deux h\u00e9licopt\u00e8res pendant une op\u00e9ration de lutte contre les incendies au-dessus du village de Psatha. La semaine derni\u00e8re, deux pompiers ont p\u00e9ri en Cr\u00e8te, pi\u00e9g\u00e9s par les flammes alors qu’ils circulaient entre les fronts de feu. Un cinqui\u00e8me pompier a trouv\u00e9 la mort la semaine derni\u00e8re dans un autre incendie survenu dans le P\u00e9loponn\u00e8se, dans le sud de la Gr\u00e8ce.<\/p>\n
Au 3 ao\u00fbt, selon les cartes de Copernicus, l’incendie de l’ouest de l’Attique avait ravag\u00e9 quelque 13\u00a0290 hectares. Apr\u00e8s des incendies r\u00e9p\u00e9t\u00e9s et toujours plus violents, une grande partie des for\u00eats grecques est menac\u00e9e d’extinction. D’apr\u00e8s l’Observatoire national d’Ath\u00e8nes, 42\u00a0% de la superficie foresti\u00e8re de l’Attique a br\u00fbl\u00e9 au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie.<\/p>\n
Bien que les incendies les plus importants semblent contenus en surface, la menace demeure. Cette semaine, le quotidien grec To Vima (La Tribune) a publi\u00e9 les analyses d’Efthymis Lekkas, pr\u00e9sident de l’Organisation grecque de planification et de protection contre les s\u00e9ismes (OASP) et professeur de tectonique dynamique, de g\u00e9ologie appliqu\u00e9e et de gestion des catastrophes naturelles \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale et capodistrienne d’Ath\u00e8nes.<\/p>\n
S’exprimant sur la cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision publique ERT, Lekkas a expliqu\u00e9 que m\u00eame lorsqu’un feu de surface semble \u00e9teint, \u00ab\u00a0le feu peut rester actif pendant des jours \u00e0 l’int\u00e9rieur de la zone br\u00fbl\u00e9e. Il arrive que les troncs et les syst\u00e8mes racinaires continuent de br\u00fbler sous terre. Cette combustion peut durer des semaines, voire des mois.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ce ph\u00e9nom\u00e8ne a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 lors de \u00ab\u00a0grands incendies de for\u00eat en Gr\u00e8ce par le pass\u00e9, notamment ceux de 2007 \u00e0 Ilia, au mont Parnitha et \u00e0 Chios\u00a0\u00bb, rapporte To Vima.<\/p>\n
En France, l’incendie de la Gironde, \u00e0 l’ouest de Bordeaux, a ravag\u00e9 quelque 42\u00a0000 hectares. Il s’agit du plus grand incendie de for\u00eat en France depuis 1949 et du premier du pays \u00e0 avoir g\u00e9n\u00e9r\u00e9 son propre pyrocumulonimbus. Plus de 220\u00a0000 personnes ont \u00e9t\u00e9 \u00e9vacu\u00e9es, soit le plus important d\u00e9placement de population civile en France hors temps de guerre.<\/p>\n
Lorsque l’incendie a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 ma\u00eetris\u00e9 le 1er ao\u00fbt, plus de 330 pompiers avaient \u00e9t\u00e9 bless\u00e9s et 252 b\u00e2timents, d\u00e9truits. La Chambre de commerce de Gironde a recens\u00e9 40\u00a0000 entreprises touch\u00e9es et 19\u00a0500, ferm\u00e9es en raison des ordres d\u2019\u00e9vacuation et des perturbations caus\u00e9es par les incendies.<\/p>\n
Dans l\u2019ensemble de l\u2019Union europ\u00e9enne (UE), le Syst\u00e8me europ\u00e9en d\u2019information sur les feux de for\u00eat avait cartographi\u00e9 457\u00a0459 hectares br\u00fbl\u00e9s au 29 juillet, r\u00e9partis sur 1\u00a0407 incendies d\u00e9tect\u00e9s, lib\u00e9rant environ 17,98 millions de tonnes de CO2 \u2013 pr\u00e8s d\u2019un tiers de plus qu\u2019\u00e0 la m\u00eame date en 2025 et environ deux fois et demie la moyenne des 20 derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n
Des conditions climatiques extr\u00eames, marqu\u00e9es par des incendies et la s\u00e9cheresse, ont menac\u00e9 l\u2019approvisionnement en \u00e9nergie nucl\u00e9aire dans trois pays. Un incendie s\u2019est d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Dunwich Heath, sur la c\u00f4te du Suffolk en Angleterre, le soir du 29 juillet, s\u2019approchant \u00e0 moins de cinq kilom\u00e8tres de la centrale nucl\u00e9aire de Sizewell B, qui fournit environ 3\u00a0% de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 du Royaume-Uni, et \u00e0 proximit\u00e9 du chantier de construction de Sizewell C.<\/p>\n
En une journ\u00e9e, la superficie de l\u2019incendie avait atteint environ 150 hectares. Les pompiers du Suffolk ont d\u00e9ploy\u00e9 18 camions de pompiers et plus de 100 hommes, avec des renforts venus de Londres et d’ailleurs. Ils n’ont pu ma\u00eetriser l’incendie qu’en utilisant des bulldozers, des tracteurs pr\u00eat\u00e9s par des agriculteurs locaux et des v\u00e9hicules fournis par les exploitants des centrales de Sizewell B et C pour cr\u00e9er des pare-feu de 15 m\u00e8tres de large autour du site durant le week-end du 1er et 2 ao\u00fbt.<\/p>\n
Mercredi, l’incendie restait un incident majeur, des foyers souterrains br\u00fblant encore \u00e0 environ 600 \u00b0C.<\/p>\n
La s\u00e9cheresse a r\u00e9duit le niveau de nombreux cours d’eau europ\u00e9ens. Le niveau historiquement bas du Danube prive deux centrales nucl\u00e9aires d’eau de refroidissement. La centrale hongroise de Paks, qui fournit pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de l’\u00e9lectricit\u00e9 du pays, a r\u00e9duit sa production progressivement \u00e0 partir du 27 juillet, avec la mise hors service de r\u00e9acteurs individuels entre le 29 juillet et le 1er ao\u00fbt, ne laissant qu’une seule turbine connect\u00e9e et fonctionnant \u00e0 environ un dixi\u00e8me de sa capacit\u00e9.<\/p>\n
Le premier ministre P\u00e9ter Magyar a d\u00e9clar\u00e9 qu’aux premi\u00e8res heures du 4 ao\u00fbt, la centrale a fr\u00f4l\u00e9 l’arr\u00eat complet, le premier de ses 44 ans d’existence, \u00e9vit\u00e9 de justesse gr\u00e2ce \u00e0 la remont\u00e9e du niveau du fleuve de 1,5 centim\u00e8tre dans la matin\u00e9e.<\/p>\n
La centrale roumaine de Cernavoda, \u00e9galement situ\u00e9e sur le Danube, a \u00e9t\u00e9 contrainte de mettre \u00e0 l’arr\u00eat son r\u00e9acteur n\u00b0 1 le 28 juillet, et un \u00e9tat d’alerte \u00e9nerg\u00e9tique national a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 pour le mois d’ao\u00fbt apr\u00e8s que le r\u00e9acteur n\u00b0 2 a \u00e9t\u00e9 menac\u00e9. Le 3 ao\u00fbt, la marine roumaine a proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 des explosions contr\u00f4l\u00e9es sans pr\u00e9c\u00e9dent sur le canal de Bala, sur le Danube, afin de rediriger l’eau vers la prise d’eau de la centrale. Le lendemain, elle a coul\u00e9 des navires charg\u00e9s de roches dans un second canal. Le premier ministre par int\u00e9rim, Ilie Bolojan, a d\u00e9clar\u00e9 que ces mesures \u00e9taient n\u00e9cessaires pour \u00e9viter une perte de 20 % de la production \u00e9lectrique nationale.<\/p>\n
Jusqu’\u00e0 400\u00a0000 personnes en Espagne, en France, en Gr\u00e8ce, en Turquie et au Portugal ont \u00e9t\u00e9 contraintes de fuir les incendies ou ont re\u00e7u l’ordre d’\u00e9vacuer. Ces incendies ont fait au moins 17 victimes sur le continent, dont 14 \u00e0 Los Gallardos, pr\u00e8s d’Almer\u00eda, en Espagne \u2013 l’incendie le plus meurtrier de la saison. Au total, huit pompiers et membres d’\u00e9quipage a\u00e9rien ont p\u00e9ri en luttant contre les incendies en France, en Sicile et en Gr\u00e8ce.<\/p>\n
Ces chiffres ne repr\u00e9sentent qu’une fraction du nombre total de d\u00e9c\u00e8s dus aux vagues de chaleur r\u00e9p\u00e9t\u00e9es qui ont frapp\u00e9 l’Europe ces trois derniers mois. L’Angleterre et le Pays de Galles, situ\u00e9s au nord du continent et qui n’ont pas subi les temp\u00e9ratures les plus \u00e9lev\u00e9es, ont n\u00e9anmoins enregistr\u00e9 leur mois de juillet le plus sec depuis pr\u00e8s de 200 ans. L’ensemble du Pays de Galles et la moiti\u00e9 de l’Angleterre sont officiellement en situation de s\u00e9cheresse.<\/p>\n
Au 30 juillet, la Grande-Bretagne avait enregistr\u00e9 2\u00a0877 d\u00e9c\u00e8s li\u00e9s \u00e0 la chaleur cette ann\u00e9e, soit pr\u00e8s du double du total pour toute l’ann\u00e9e 2025 et un chiffre proche du record de 2\u00a0985 d\u00e9c\u00e8s \u00e9tabli en 2022.<\/p>\n
Mercredi, l’Italie a plac\u00e9 ses 27 principales villes en alerte canicule maximale alors qu’une quatri\u00e8me vague de chaleur s’abat sur le pays, les temp\u00e9ratures approchant les 40 \u00b0C cette semaine \u2013 une premi\u00e8re\u00a0: toutes les villes italiennes sont plac\u00e9es en alerte rouge. Le Guardian a rapport\u00e9 que cette vague de chaleur a \u00e9t\u00e9 li\u00e9e \u00e0 au moins quatre d\u00e9c\u00e8s r\u00e9cents, dont ceux de deux travailleurs en ext\u00e9rieur dans les zones industrielles de Lombardie et d’un agent de s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 Bologne, qui aurait succomb\u00e9 \u00e0 un malaise li\u00e9 \u00e0 la chaleur dans sa voiture.<\/p>\n