L\u2019Alg\u00e9rie est-elle en train de pr\u00e9parer une nouvelle bataille r\u00e9gionale autour des phosphates et des engrais ? Les annonces faites mercredi 12 ao\u00fbt 2026 donnent en tout cas un signal clair : Alger veut passer rapidement de l\u2019exploitation de ses r\u00e9serves mini\u00e8res \u00e0 une v\u00e9ritable industrie int\u00e9gr\u00e9e des engrais, avec l\u2019ambition de se positionner sur les march\u00e9s r\u00e9gionaux et internationaux.<\/p>\n
\u00c0 Alger, deux contrats strat\u00e9giques ont \u00e9t\u00e9 sign\u00e9s dans le cadre du projet de phosphates int\u00e9gr\u00e9. Le premier porte sur la r\u00e9alisation des infrastructures portuaires \u00e0 Annaba avec la soci\u00e9t\u00e9 chinoise China Harbour Engineering Company (CHEC). Le second concerne les installations du projet sur les sites de Bled El Hadba, \u00e0 T\u00e9bessa, et d\u2019Oued Kebrit, \u00e0 Souk Ahras, avec l\u2019italienne Saipem.<\/p>\n
Le projet repose sur quatre maillons : l\u2019extraction du phosphate \u00e0 Bled El Hadba, son enrichissement, sa transformation chimique \u00e0 Oued Kebrit et un ensemble d\u2019infrastructures logistiques comprenant notamment les voies ferr\u00e9es et l\u2019extension du port d\u2019Annaba.<\/p>\n
Une acc\u00e9l\u00e9ration qui change la donne<\/p>\n
Ce qui attire particuli\u00e8rement l\u2019attention est le calendrier annonc\u00e9 par les autorit\u00e9s alg\u00e9riennes. Le recours \u00e0 une formule \u00ab Fast Track \u00bb doit permettre de r\u00e9duire les d\u00e9lais de r\u00e9alisation. Alger pr\u00e9voit ainsi de commencer la production de phosphate enrichi d\u00e8s le premier trimestre 2027, puis de passer \u00e0 la production d\u2019engrais au quatri\u00e8me trimestre de la m\u00eame ann\u00e9e.<\/p>\n
L\u2019ambition est consid\u00e9rable. Le projet alg\u00e9rien repose sur des r\u00e9serves exploitables estim\u00e9es \u00e0 840 millions de tonnes et vise \u00e0 terme une production annuelle de 10,5 millions de tonnes de phosphate brut.<\/p>\n
L\u2019objectif n\u2019est donc pas simplement de vendre davantage de minerai. L\u2019Alg\u00e9rie cherche \u00e0 construire une cha\u00eene de valeur compl\u00e8te, allant de la mine jusqu\u2019aux engrais et aux produits chimiques d\u00e9riv\u00e9s.<\/p>\n
C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment sur ce terrain que la question tunisienne se pose.<\/p>\n
La Tunisie conserve une longueur d\u2019avance\u2026 mais avec un handicap<\/p>\n
La Tunisie poss\u00e8de une longue exp\u00e9rience dans le secteur et dispose d\u00e9j\u00e0 d\u2019une industrie de transformation du phosphate et de production d\u2019engrais. Mais cette position historique est aujourd\u2019hui fragilis\u00e9e par la faiblesse persistante de la production mini\u00e8re.<\/p>\n
Selon le minist\u00e8re tunisien de l\u2019Industrie, des Mines et de l\u2019\u00c9nergie, la production de phosphate a atteint 3,04 millions de tonnes en 2024, contre 2,9 millions en 2023. Elle reste donc tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e des niveaux enregistr\u00e9s avant 2011 : la Tunisie produisait environ 8,2 millions de tonnes en 2010.<\/p>\n
Le gouvernement tunisien ambitionne de porter cette production \u00e0 14 millions de tonnes \u00e0 l\u2019horizon 2030. Mais cette remont\u00e9e doit encore se concr\u00e9tiser sur le terrain.<\/p>\n
C\u2019est l\u00e0 que le projet alg\u00e9rien peut devenir strat\u00e9gique.<\/p>\n
Si l\u2019Alg\u00e9rie parvient effectivement \u00e0 respecter son calendrier 2027 et \u00e0 atteindre progressivement les volumes annonc\u00e9s, elle disposera d\u2019un avantage majeur : une nouvelle capacit\u00e9 industrielle construite d\u00e8s le d\u00e9part autour d\u2019une cha\u00eene int\u00e9gr\u00e9e, avec des infrastructures mini\u00e8res, chimiques, ferroviaires et portuaires con\u00e7ues pour fonctionner ensemble.<\/p>\n
Un concurrent, mais pas encore un \u00ab nouveau Maroc \u00bb<\/p>\n
Il faut toutefois \u00e9viter de pr\u00e9senter l\u2019Alg\u00e9rie comme le prochain g\u00e9ant mondial du phosphate.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, le paysage r\u00e9gional reste domin\u00e9 par le Maroc, qui poss\u00e8de une industrie des engrais beaucoup plus d\u00e9velopp\u00e9e. Une analyse de Deloitte souligne notamment l\u2019avance marocaine dans les produits fertilisants \u00e0 plus forte valeur ajout\u00e9e, tandis que la Tunisie reste p\u00e9nalis\u00e9e par une capacit\u00e9 limit\u00e9e et une production irr\u00e9guli\u00e8re. L\u2019Alg\u00e9rie, de son c\u00f4t\u00e9, reste encore largement absente du march\u00e9 des engrais phosphat\u00e9s export\u00e9s.<\/p>\n