![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/une-empreintes-hominide-lac-turkana-1024x576.jpg\")
\u2014 \u00a9 Kay Behrensmeyer \/ Kevin Hatala et al. \/ PNAS 2026<\/p>\n\u2014 \u00a9 Kay Behrensmeyer \/ Kevin Hatala et al. \/ PNAS 2026<\/p>\n
Au cours du Pl\u00e9istoc\u00e8ne inf\u00e9rieur, un groupe d\u2019hominid\u00e9s<\/a> a laiss\u00e9 des empreintes <\/a>inhabituelles pr\u00e8s d\u2019un lac kenyan, sugg\u00e9rant une esp\u00e8ce pr\u00e9historique jusqu\u2019alors inconnue de la science.<\/p>\n Des caract\u00e9ristique atypiques<\/p>\n Laiss\u00e9es dans des s\u00e9diments humides il y a environ 1,43 million d\u2019ann\u00e9es, ces 21 traces fossilis\u00e9es avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvertes sur les rives du lac Turkana \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970. La majorit\u00e9 d\u2019entre elles ont \u00e9t\u00e9 par la suite attribu\u00e9es \u00e0 notre lointain cousin Homo erectus<\/a>, et \u00e0 Paranthropus boisei<\/a>, hominid\u00e9 \u00e0 la morphologie plus simiesque, caract\u00e9ris\u00e9e par un corps trapu et des m\u00e2choires et dents massives, mais huit ne correspondaient pas \u00e9troitement \u00e0 celles de l\u2019une ou l\u2019autre de ces esp\u00e8ces, qui auraient coexist\u00e9 dans la r\u00e9gion<\/a>.<\/p>\n Lire aussi En Russie, un h\u00e9licopt\u00e8re de 105 tonnes attend depuis 1974 sur un tarmac apr\u00e8s avoir battu un record toujours en vigueur<\/a><\/p>\n Affichant une profondeur maximale de 10 centim\u00e8tres, les myst\u00e9rieuses empreintes pr\u00e9sentent un profil similaire \u00e0 celles de P. boisei, avec une vo\u00fbte plantaire plate et un gros orteil s\u00e9par\u00e9 des quatre autres, mais se r\u00e9v\u00e8lent consid\u00e9rablement plus grandes.<\/p>\n Alors que l\u2019on supposait que les plus grands repr\u00e9sentants de l\u2019esp\u00e8ce d\u00e9passaient rarement les 1,60 m, les estimations r\u00e9alis\u00e9es sugg\u00e8rent que ces individus auraient mesur\u00e9 plus d\u20191,80 m. De fa\u00e7on encore plus intrigante, leur taille correspondait \u00e0 celles d\u2019H. erectus.<\/p>\n \u00ab Si ces empreintes appartiennent \u00e0 Paranthropus boisei, elles repoussent consid\u00e9rablement les limites sup\u00e9rieures de la taille corporelle de cette esp\u00e8ce \u00bb, explique Kevin Hatala, co-auteur de la nouvelle \u00e9tude, publi\u00e9e dans la revue PNAS<\/a>. \u00ab Si elles appartiennent \u00e0 H. erectus, cela signifierait que cette esp\u00e8ce pr\u00e9sentait une gamme de variations morphologiques d\u00e9passant de loin celles observ\u00e9es chez les humains modernes. \u00bb<\/p>\n Lire aussi Une \u00eele \u00e9cossaise est rest\u00e9e interdite d\u2019acc\u00e8s pendant 48 ans \u00e0 cause d\u2019une arme secr\u00e8te test\u00e9e par l\u2019arm\u00e9e britannique<\/a><\/p>\n \u00c9cosyst\u00e8me pr\u00e9historique<\/p>\n Bien que l\u2019identit\u00e9 de l\u2019esp\u00e8ce \u00e0 laquelle appartenaient ces huit individus adultes, vraisemblablement de sexe masculin, demeure \u00e0 ce stade un myst\u00e8re, d\u2019autres empreintes laiss\u00e9es dans ces vasi\u00e8res pr\u00e9historiques contribuent \u00e0 \u00e9clairer l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me ancien du site de Turkana, haut lieu de la pal\u00e9ontologie mondiale<\/a>.<\/p>\n Des comparaisons minutieuses ont permis de les attribuer \u00e0 deux esp\u00e8ces d\u2019hippopotames, ainsi qu\u2019\u00e0 des bovid\u00e9s, \u00e9quid\u00e9s et oiseaux. Une faune proche de celle que l\u2019on observe aujourd\u2019hui aux abords des lacs africains.<\/p>\n \u00ab La pr\u00e9sence de nombreux hippopotames constituait un r\u00e9el danger pour ces hominid\u00e9s, qui se seraient aventur\u00e9s pr\u00e8s des rives \u00e0 la recherche d\u2019eau ou de nourriture \u00bb, estime Hatala. \u00ab Quoi qu\u2019il en soit, il semble que le risque valait la peine d\u2019\u00eatre couru. \u00bb<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/empreinte-hominide-lac-turkana.jpg\")
\u2014 \u00a9 Kay Behrensmeyer \/ Kevin Hatala et al. \/ PNAS 2026<\/p>\n