Enfant des ann\u00e9es 80, il a \u00e9t\u00e9 biberonn\u00e9 aux consoles Nintendo, Sega, Sony et aux jeux d’arcade. \u00ab\u00a0\u00c0 Lagos, il y avait plusieurs salles o\u00f9 l’on pouvait aller jouer, certaines \u00e9taient m\u00eame ouvertes toute la nuit\u00a0\u00bb, se rappelle Hugo Obi.<\/p>\n
\u00c0 cette \u00e9poque, le jeune Nig\u00e9rian<\/a> \u00e9tait un aficionado parmi tant d’autres, loin de s’imaginer qu’il en ferait un jour son m\u00e9tier. Lanc\u00e9e en 2012, son entreprise Maliyo Games s’est depuis fray\u00e9e un chemin dans l’univers ultra concurrentiel du jeu vid\u00e9o<\/a>, suscitant l’int\u00e9r\u00eat de g\u00e9ants am\u00e9ricains.<\/p>\n Raconter \u00ab\u00a0nos propres histoires\u00a0\u00bb<\/p>\n L’aventure d’Hugo Obi part d’un constat simple : \u00ab\u00a0L’Afrique<\/a> est un grand march\u00e9 et il est important pour nous de cr\u00e9er du contenu qui nous ressemble\u00a0\u00bb, souligne-t-il. \u00ab\u00a0Dans le jeu vid\u00e9o, notre continent est largement absent si ce n’est dans \u00ab\u00a0Call of Duty\u00a0\u00bb o\u00f9 il appara\u00eet sous le prisme de la guerre. C’est \u00e0 nous de raconter nos histoires et de mettre en avant notre culture, je per\u00e7ois cela comme une opportunit\u00e9\u00a0\u00bb.<\/p>\n Hugo Obi a grandi au Nigeria<\/a> entre deux univers : le village rural d’o\u00f9 sa famille est originaire dans l’\u00c9tat d’Anambra (sud-est) et la bouillonnante capitale Lagos o\u00f9 se trouve alors son internat. Lorsqu’adolescent, il feuillette Time magazine et Forbes, il se prend de passion pour l’univers de la tech et ses pionniers Steve Jobs<\/a>, Michael Dell et Bill Gates<\/a>. \u00ab\u00a0J’ai d’abord voulu \u00e9tudier l’informatique mais je me suis rendu compte que c’\u00e9tait en r\u00e9alit\u00e9 le c\u00f4t\u00e9 business de la technologie qui m’int\u00e9ressait vraiment\u00a0\u00bb. Apr\u00e8s des \u00e9tudes de finance \u00e0 l’Universit\u00e9 de Manchester, Hugo Obi ambitionne de rentrer au pays pour y lancer un projet novateur. \u00ab\u00a0Nous \u00e9tions dans l’\u00e8re de la d\u00e9mocratisation du smartphone et de l’Internet<\/a>. L’industrie du jeu vid\u00e9o \u00e9tait elle aussi en forte croissance. Ce march\u00e9 \u00e9tait encore inexplor\u00e9 en Afrique et c’\u00e9tait pour moi un d\u00e9fi excitant\u00a0\u00bb.<\/p>\n \u00c0 lire aussiNigeria : les industries cr\u00e9atives au c\u0153ur de la diversification \u00e9conomique<\/a><\/p>\n Production foisonnante<\/p>\n Hugo Obi lance Maliyo Games avec un objectif clair : d\u00e9velopper des jeux ludiques en phase avec la r\u00e9alit\u00e9 quotidienne des Africains.<\/p>\n Pour tester le march\u00e9, l’entreprise s’attaque au moustique, insecte vecteur d’une des maladies les plus mortelles du continent, le paludisme. \u00ab\u00a0Mosquito Smasher\u00a0\u00bb propose aux utilisateurs d’en exterminer un maximum en un temps record. Un premier succ\u00e8s qui conforte Maliyo Games dans sa strat\u00e9gie.<\/p>\n L’entreprise d\u00e9veloppe ensuite une quarantaine de jeux mettant \u00e0 l’honneur le folklore africain, les r\u00e9alit\u00e9s urbaines ainsi que les cultures locales, \u00e0 l’image d'\u00a0\u00bbAboki Run\u00a0\u00bb, jeu d’aventure en 3D explorant les croyances ancestrales ou \u00ab\u00a0Whot King\u00a0\u00bb, adaptation du tr\u00e8s populaire jeu de cartes nig\u00e9rian, qui demeure \u00e0 ce jour le plus gros succ\u00e8s de la soci\u00e9t\u00e9 avec plus d’un million de t\u00e9l\u00e9chargements.<\/p>\n Au fil des ans, la renomm\u00e9e de Maliyo Games s’\u00e9tend au-del\u00e0 des fronti\u00e8res de l’Afrique, jusqu’aux grands studios am\u00e9ricains. En 2024, Disney fait appel \u00e0 l’entreprise nig\u00e9riane pour d\u00e9velopper le jeu inspir\u00e9 de sa s\u00e9rie Iw\u00e1j\u00fa. Une exposition in\u00e9dite pour Maliyo Games qui a imagin\u00e9 un jeu autour de la cuisine pour mettre, une fois de plus, la culture nig\u00e9riane \u00e0 l’honneur.<\/p>\n Le travail de l’entreprise nig\u00e9riane tape \u00e9galement dans l’\u0153il d’Apple<\/a> qui met en avant trois de ses productions sur son App Store, le 25 mai 2025, \u00e0 l’occasion de la journ\u00e9e de l’Afrique.<\/p>\n D\u00e9passer les fronti\u00e8res<\/p>\n \u00c0 l’image de Maliyo Games, plusieurs studios ont \u00e9merg\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es sur le continent, au Ghana<\/a>, Cameroun<\/a>, Kenya<\/a> ou bien encore en Afrique du sud, consid\u00e9r\u00e9e comme l’une des places fortes du jeu vid\u00e9o, proposant des contenus innovants, adapt\u00e9s \u00e0 une audience africaine. Leur nombre est estim\u00e9 \u00e0 250 dont une soixantaine en Afrique de l’Ouest.<\/p>\n Mais les projets de ces entreprises peinent encore \u00e0 attirer des investisseurs \u00e9trangers. Car s’il progresse de mani\u00e8re rapide, le march\u00e9 africain du jeu vid\u00e9o, \u00e9valu\u00e9 \u00e0 2,3 milliard de dollars<\/a> (2 milliards d’euros), demeure minime, rapport\u00e9 au poids international du secteur, qui a d\u00e9pass\u00e9 en 2025 les 200 milliards (175 milliards d’euros).<\/p>\n Pour survivre, ses acteurs ont d\u00fb faire preuve d’ing\u00e9niosit\u00e9. \u00ab\u00a0Lorsque nous avons lanc\u00e9 notre structure, nous avions les id\u00e9es, mais il \u00e9tait tr\u00e8s difficile de trouver les comp\u00e9tences techniques au Nigeria\u00a0\u00bb, explique Hugo Obi. \u00ab\u00a0Nous avons d\u00fb recourir \u00e0 des prestataires en Europe<\/a> de l’Est et en Inde<\/a>. Puis, petit \u00e0 petit nous avons commenc\u00e9 \u00e0 former nos propres ing\u00e9nieurs pour limiter les co\u00fbts et d\u00e9velopper nous-m\u00eame notre propre industrie\u00a0\u00bb, poursuit-il.<\/p>\n