Il fut un temps o\u00f9 le coton n\u2019\u00e9tait pas une simple culture au Kenya. Dans certaines r\u00e9gions du pays, il repr\u00e9sentait un v\u00e9ritable \u00ab or blanc \u00bb. Les agriculteurs le cultivaient avec la certitude que la r\u00e9colte permettrait de payer les frais de scolarit\u00e9, de nourrir les familles et de faire circuler l\u2019argent dans les \u00e9conomies rurales. Les coop\u00e9ratives servaient d\u2019interm\u00e9diaires entre les producteurs et les march\u00e9s, les usines d\u2019\u00e9grenage faisaient vivre des milliers de travailleurs et les filatures disposaient d\u2019un approvisionnement r\u00e9gulier en mati\u00e8re premi\u00e8re. \u00c0 Mpeketoni, dans le comt\u00e9 de Lamu, David Njuguna, pr\u00e9sident de la coop\u00e9rative Lake Kenyatta, se souvient encore de cette \u00e9poque avec \u00e9motion.<\/p>\n
N\u00e9 dans cette r\u00e9gion, David Njuguna a grandi en regardant ses parents cultiver le coton sur des terres attribu\u00e9es dans le cadre d\u2019un programme de r\u00e9installation lanc\u00e9 en 1976 sous la pr\u00e9sidence du premier chef d\u2019\u00c9tat k\u00e9nyan, Jomo Kenyatta.<\/p>\n
Les terres \u00e9taient fertiles. Le climat \u00e9tait favorable. Mais avant m\u00eame les premi\u00e8res plantations, un d\u00e9fi majeur s\u2019imposait : d\u00e9fricher l\u2019\u00e9paisse v\u00e9g\u00e9tation qui recouvrait une grande partie de la r\u00e9gion.<\/p>\n
Selon Njuguna, les habitants avaient sollicit\u00e9 l\u2019aide du pr\u00e9sident Kenyatta afin d\u2019obtenir des tracteurs pour pr\u00e9parer les terres. Ils ignoraient alors que ce programme de r\u00e9installation entra\u00eenerait \u00e9galement l\u2019arriv\u00e9e de familles kikuyus, reconnues pour leur solide tradition agricole.<\/p>\n
Les nouveaux arrivants ont travaill\u00e9 aux c\u00f4t\u00e9s des communaut\u00e9s locales pour transformer ces terres sauvages en exploitations productives.<\/p>\n
Le s\u00e9same et le coton figuraient parmi les cultures privil\u00e9gi\u00e9es.<\/p>\n
Et tr\u00e8s vite, le coton s\u2019est impos\u00e9.<\/p>\n
Selon Njuguna, la production pouvait alors d\u00e9passer neuf tonnes m\u00e9triques.<\/p>\n
L\u2019activit\u00e9 prosp\u00e9rait.<\/p>\n
Puis, tout a bascul\u00e9.<\/p>\n
L\u2019arriv\u00e9e d\u2019un puissant homme d\u2019affaires, qui a progressivement pris le contr\u00f4le du secteur, a instaur\u00e9 une situation de quasi-monopole, lui permettant d\u2019exercer une influence consid\u00e9rable sur les prix. Les agriculteurs, qui avaient investi leur temps et leurs ressources dans cette culture, se sont retrouv\u00e9s sans v\u00e9ritable pouvoir de n\u00e9gociation.<\/p>\n
Les cons\u00e9quences ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9vastatrices.<\/p>\n
D\u00e9courag\u00e9s, de nombreux producteurs ont abandonn\u00e9 la culture du coton. Le syst\u00e8me coop\u00e9ratif s\u2019est affaibli. Les usines d\u2019\u00e9grenage ont manqu\u00e9 de mati\u00e8re premi\u00e8re. Les march\u00e9s se sont contract\u00e9s.<\/p>\n
Une industrie autrefois au c\u0153ur de l\u2019\u00e9conomie locale s\u2019est progressivement effondr\u00e9e.<\/p>\n
Pour Njuguna, il ne s\u2019agissait pas seulement d\u2019une crise \u00e9conomique.<\/p>\n
Il a vu dispara\u00eetre une fili\u00e8re qui avait permis \u00e0 des g\u00e9n\u00e9rations enti\u00e8res d\u2019acc\u00e9der \u00e0 l\u2019\u00e9ducation.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, pr\u00e8s d\u2019un demi-si\u00e8cle apr\u00e8s les premi\u00e8res r\u00e9coltes de ses parents \u00e0 Mpeketoni, il assiste \u00e0 l\u2019ouverture d\u2019un nouveau chapitre.<\/p>\n
Cette fois-ci, l\u2019espoir porte un nom : le coton Bt.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est gr\u00e2ce au coton que j\u2019ai pu grandir et poursuivre mes \u00e9tudes \u00bb, confie-t-il en \u00e9voquant l\u2019importance qu\u2019a eue cette culture dans sa vie<\/p>\n
Selon lui, le secteur montre aujourd\u2019hui des signes encourageants de reprise, soutenu par de nouvelles politiques, une am\u00e9lioration des prix et l\u2019introduction d\u2019une vari\u00e9t\u00e9 qui a profond\u00e9ment modifi\u00e9 l\u2019\u00e9conomie de la production.<\/p>\n
Njuguna a particip\u00e9 aux discussions sur les r\u00e9formes du secteur. Mais, selon lui, l\u2019un des principaux obstacles reste \u00e9tonnamment simple : l\u2019acheminement des semences vers les agriculteurs au moment opportun.<\/p>\n
La saison des pluies, rappelle-t-il, n\u2019attend pas les lenteurs administratives.<\/p>\n
Pour un agriculteur, manquer la p\u00e9riode des semis peut faire toute la diff\u00e9rence entre une r\u00e9colte abondante et une saison d\u00e9cevante.<\/p>\n
Cette question est d\u2019autant plus importante que la renaissance actuelle du coton s\u2019inscrit dans un d\u00e9bat national de longue date sur les organismes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s.<\/p>\n
Le coton Bt est une vari\u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9e con\u00e7ue pour r\u00e9sister au ver de la capsule, l\u2019un des ravageurs les plus destructeurs de cette culture.<\/p>\n
Le Kenya a autoris\u00e9 sa commercialisation en 2019, apr\u00e8s une s\u00e9rie d\u2019essais concluants, faisant de cette innovation l\u2019une des principales strat\u00e9gies destin\u00e9es \u00e0 relancer l\u2019industrie cotonni\u00e8re nationale.<\/p>\n
Mais le d\u00e9bat sur les OGM n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 simple.<\/p>\n
Au fil des ann\u00e9es, les discussions ont port\u00e9 sur la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire, les impacts environnementaux, les cadres r\u00e9glementaires et la confiance du public.<\/p>\n
Pendant longtemps, ces d\u00e9bats se sont d\u00e9roul\u00e9s dans les laboratoires, les tribunaux, les salles de r\u00e9union et les sph\u00e8res politiques.<\/p>\n
\u00c0 Lamu, cependant, la discussion se joue d\u00e9sormais dans les champs.<\/p>\n
Les agriculteurs jugent la technologie \u00e0 l\u2019aune d\u2019un crit\u00e8re simple : son impact sur leurs rendements et leurs revenus.<\/p>\n
Pour Mohammed Dikature, cultivateur de coton depuis pr\u00e8s de trente ans dans le sous-comt\u00e9 de Lamu Ouest, la question d\u00e9passe largement les consid\u00e9rations politiques.<\/p>\n
Il s\u2019agit avant tout d\u2019une question de survie.<\/p>\n
Il a connu les ann\u00e9es fastes comme les p\u00e9riodes les plus difficiles : la chute des prix, les al\u00e9as climatiques, les p\u00e9nuries de semences, d\u2019engrais et de pesticides.<\/p>\n
Pourtant, il n\u2019a jamais totalement abandonn\u00e9 cette culture.<\/p>\n
Selon lui, le coton peut retrouver sa place, \u00e0 condition que les producteurs b\u00e9n\u00e9ficient d\u2019un meilleur accompagnement, notamment en mati\u00e8re de prix.<\/p>\n
Le prix actuel, fix\u00e9 \u00e0 environ 72 shillings k\u00e9nyans (0,55 dollar am\u00e9ricain) par kilogramme, devrait, selon lui, atteindre au moins 100 shillings pour permettre aux agriculteurs de couvrir leurs co\u00fbts et de d\u00e9gager un b\u00e9n\u00e9fice satisfaisant.<\/p>\n
Cette r\u00e9flexion touche au c\u0153ur m\u00eame de la relance du secteur.<\/p>\n
Une meilleure vari\u00e9t\u00e9 peut am\u00e9liorer les rendements.<\/p>\n
Mais un agriculteur ne continuera \u00e0 produire que si l\u2019activit\u00e9 reste rentable.<\/p>\n
C\u2019est l\u00e0 qu\u2019intervient toute la cha\u00eene de valeur du coton.<\/p>\n
Pour Cecily Wanjiku, une autre productrice, un probl\u00e8me moins visible, mais tout aussi important, freine le d\u00e9veloppement du secteur : l\u2019ins\u00e9curit\u00e9 fonci\u00e8re.<\/p>\n
De nombreux agriculteurs ne disposent pas de titres de propri\u00e9t\u00e9 officiels ni de garanties sur les terres qu\u2019ils exploitent.<\/p>\n
Cette incertitude les d\u00e9courage souvent d\u2019investir massivement dans leurs exploitations.<\/p>\n
\u00ab Pourquoi investir dans une culture qui n\u00e9cessite plusieurs mois avant la r\u00e9colte si vous n\u2019\u00eates m\u00eame pas certain de pouvoir continuer \u00e0 exploiter votre terre ? \u00bb, s\u2019interroge-t-elle.<\/p>\n
Elle insiste \u00e9galement sur l\u2019importance du calendrier agricole.<\/p>\n
Selon elle, les semis doivent imp\u00e9rativement \u00eatre effectu\u00e9s avant la fin du mois de mars.<\/p>\n
Au-del\u00e0, les rendements diminuent consid\u00e9rablement.<\/p>\n
L\u2019acc\u00e8s rapide aux semences devient donc aussi important que la technologie elle-m\u00eame.<\/p>\n
Elle salue le r\u00f4le jou\u00e9 par Thika Cloth Mills, qui fournit des semences aux agriculteurs tout en leur garantissant un d\u00e9bouch\u00e9 commercial gr\u00e2ce au r\u00e9seau coop\u00e9ratif.<\/p>\n
Cette implication est essentielle, car l\u2019avenir du coton k\u00e9nyan est indissociable de celui de l\u2019industrie textile.<\/p>\n
Produire davantage de coton n\u2019est qu\u2019une premi\u00e8re \u00e9tape.<\/p>\n
La v\u00e9ritable question est de savoir ce qu\u2019il advient de cette mati\u00e8re premi\u00e8re apr\u00e8s la r\u00e9colte.<\/p>\n
C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0 que Phyllis Wakiaga, ancienne directrice g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019Association des fabricants du Kenya, voit une opportunit\u00e9 bien plus vaste.<\/p>\n
Selon elle, le principal d\u00e9fi africain ne consiste pas simplement \u00e0 produire des mati\u00e8res premi\u00e8res, mais \u00e0 d\u00e9velopper les comp\u00e9tences, les technologies, les m\u00e9canismes de financement et les capacit\u00e9s industrielles n\u00e9cessaires pour transformer ces mati\u00e8res en produits \u00e0 forte valeur ajout\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab L\u2019Afrique produit environ 15 % du coton mondial, mais ne repr\u00e9sente que 2 % de la production textile et de l\u2019habillement \u00bb, souligne-t-elle.<\/p>\n
Et la perte de valeur est encore plus importante dans les \u00e9tapes suivantes de la cha\u00eene.<\/p>\n
Ces chiffres mettent en lumi\u00e8re la principale faiblesse de l\u2019\u00e9conomie cotonni\u00e8re africaine.<\/p>\n
Le continent sait produire le coton.<\/p>\n
Mais il ne capte qu\u2019une infime partie de la valeur g\u00e9n\u00e9r\u00e9e par les produits finis.<\/p>\n
Le coton est cultiv\u00e9 en Afrique, export\u00e9 sous forme de mati\u00e8re premi\u00e8re, puis r\u00e9import\u00e9 sous forme de tissus ou de v\u00eatements, souvent \u00e0 des prix bien plus \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n
C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment ce d\u00e9s\u00e9quilibre que l\u2019industrialisation cherche \u00e0 corriger.<\/p>\n
Pour Wakiaga, l\u2019Afrique doit s\u2019interroger sur les comp\u00e9tences qu\u2019elle d\u00e9veloppe, sur la mani\u00e8re de les adapter aux besoins du march\u00e9 et sur la fa\u00e7on dont les gouvernements peuvent collaborer avec l\u2019industrie pour former la main-d\u2019\u0153uvre dont les usines textiles modernes ont besoin.<\/p>\n
La technologie constitue un autre \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9.<\/p>\n
Les filatures et les usines textiles doivent \u00eatre \u00e9quip\u00e9es d\u2019outils modernes si elles veulent rivaliser avec les grands producteurs internationaux.<\/p>\n
Cela suppose des investissements importants ainsi qu\u2019un acc\u00e8s \u00e0 des financements adapt\u00e9s, capables d\u2019accompagner la modernisation du secteur sur le long terme.<\/p>\n
Cette r\u00e9flexion replace le producteur de coton au d\u00e9but d\u2019une histoire beaucoup plus vaste.<\/p>\n
Lorsqu\u2019un agriculteur plante du coton \u00e0 Mpeketoni, l\u2019aventure \u00e9conomique ne devrait pas s\u2019arr\u00eater \u00e0 la r\u00e9colte.<\/p>\n
Le coton doit \u00eatre \u00e9gren\u00e9.<\/p>\n
La fibre doit \u00eatre transform\u00e9e en fil.<\/p>\n
Le fil doit devenir un tissu.<\/p>\n
Le tissu doit \u00eatre transform\u00e9 en v\u00eatements ou en produits finis.<\/p>\n
Et chacune de ces \u00e9tapes devrait cr\u00e9er des emplois, des entreprises et des opportunit\u00e9s.<\/p>\n
C\u2019est toute la promesse industrielle du coton.<\/p>\n
C\u2019est aussi la raison pour laquelle le renouveau du coton Bt d\u00e9passe largement les fronti\u00e8res du comt\u00e9 de Lamu.<\/p>\n
Selon les autorit\u00e9s locales, Lamu repr\u00e9sente d\u00e9sormais pr\u00e8s de 60 % de la production cotonni\u00e8re du Kenya.<\/p>\n
Les rendements, qui oscillaient auparavant entre 300 et 500 kilogrammes par acre avec les vari\u00e9t\u00e9s traditionnelles, peuvent d\u00e9sormais d\u00e9passer 1 500 kilogrammes dans les exploitations utilisant le coton Bt et appliquant de bonnes pratiques agricoles.<\/p>\n
Le nombre d\u2019agriculteurs s\u2019est \u00e9galement envol\u00e9, passant de moins de 3 000 \u00e0 plus de 15 000 producteurs.<\/p>\n
La production devrait atteindre environ neuf millions de kilogrammes cette saison, contre 3,2 millions l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, \u00e0 condition que les conditions climatiques restent favorables.<\/p>\n
Pour toute une g\u00e9n\u00e9ration qui a assist\u00e9 \u00e0 l\u2019effondrement du secteur, ce retour suscite autant d\u2019espoir que de prudence.<\/p>\n
David Njuguna a d\u00e9j\u00e0 connu l\u2019\u00e2ge d\u2019or du coton.<\/p>\n
Il en a aussi v\u00e9cu le d\u00e9clin.<\/p>\n
Il sait qu\u2019une bonne r\u00e9colte, \u00e0 elle seule, ne suffira pas \u00e0 reconstruire la fili\u00e8re.<\/p>\n
Le producteur a besoin d\u2019un march\u00e9.<\/p>\n
L\u2019usine d\u2019\u00e9grenage a besoin de coton.<\/p>\n
L\u2019industrie textile a besoin de fibres.<\/p>\n
Les travailleurs ont besoin de comp\u00e9tences.<\/p>\n
Les investisseurs ont besoin de garanties.<\/p>\n
Et les consommateurs ont besoin de produits k\u00e9nyans comp\u00e9titifs.<\/p>\n
Voil\u00e0 le v\u00e9ritable d\u00e9fi de la renaissance du coton au Kenya.<\/p>\n
Le coton Bt a peut-\u00eatre ouvert un nouveau chapitre.<\/p>\n
Mais la question essentielle demeure : le Kenya saura-t-il saisir cette opportunit\u00e9 pour reconstruire une industrie qui ne se limite pas \u00e0 la production agricole, mais qui transforme, valorise et fabrique localement ?<\/p>\n
\u00c0 Mpeketoni, les premiers signes de cette renaissance sont d\u00e9j\u00e0 visibles dans les champs.<\/p>\n
L\u2019or blanc est de retour.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Il fut un temps o\u00f9 le coton n\u2019\u00e9tait pas une simple culture au Kenya. Dans certaines r\u00e9gions du…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":184396,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[165],"tags":[263,2601,267,898,271,269,749,265,1029,1518,230,20636,80,264,268,266,270],"class_list":["post-184395","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-kenya","tag-africa","tag-agribusiness","tag-business","tag-business-and-finance","tag-central-africa","tag-current-events","tag-east-africa","tag-economy","tag-gabon","tag-investment","tag-kenya","tag-manufacturing","tag-news","tag-politics","tag-sports","tag-trade","tag-travel"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@afrique\/117111533414413094","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/184395","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=184395"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/184395\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/media\/184396"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=184395"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=184395"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=184395"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}