Airtel Africa, la branche africaine du groupe t\u00e9l\u00e9coms indien Bharti Airtel, a annonc\u00e9 mardi 16 d\u00e9cembre avoir conclu un accord avec SpaceX afin de d\u00e9ployer la technologie \u00ab direct-to-cell \u00bb de Starlink sur l\u2019ensemble de ses 14 march\u00e9s africains, dont le Nigeria, l’Ouganda, la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, le Tchad, le Rwanda, Madagascar et la Zambie. Ce service permettra aux clients disposant de smartphones compatibles de se connecter directement aux satellites Starlink sans passer par une antenne relais classique.<\/p>\n
L\u2019annonce s\u2019inscrit dans la continuit\u00e9 du partenariat conclu en mai entre Airtel Africa et SpaceX, qui portait sur l\u2019int\u00e9gration des services satellitaires de Starlink au r\u00e9seau de l\u2019op\u00e9rateur africain, notamment pour des usages de backhauling cellulaire visant \u00e0 relier des antennes relais distantes au r\u00e9seau principal.<\/p>\n
D\u00e9ploiement progressif en 2026 \n<\/p>\n
Selon Airtel Africa, le nouveau partenariat pr\u00e9voit l\u2019introduction progressive de services satellite-mobile \u00e0 travers le continent africain d\u00e8s 2026. Dans une phase initiale, les usages concerneront la messagerie texte et des services de donn\u00e9es limit\u00e9s. Le groupe pr\u00e9cise \u00e9galement que l\u2019accord inclut un soutien au d\u00e9veloppement du premier syst\u00e8me haut d\u00e9bit \u00ab direct-to-cell \u00bb de Starlink, reposant sur des satellites de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration capables, \u00e0 terme, d\u2019offrir des vitesses de transmission de donn\u00e9es nettement sup\u00e9rieures.<\/p>\n
\u00ab Airtel Africa demeure engag\u00e9e \u00e0 offrir une exp\u00e9rience de qualit\u00e9 \u00e0 ses clients en am\u00e9liorant l\u2019acc\u00e8s \u00e0 des solutions de connectivit\u00e9 mobile fiables et continues. La technologie Direct-to-Cell de Starlink compl\u00e8te les infrastructures terrestres et permet d\u2019atteindre des zones o\u00f9 le d\u00e9ploiement de r\u00e9seaux terrestres est complexe\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 le directeur g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019entreprise, Sunil Taldar. Starlink estime de son c\u00f4t\u00e9 que \u00ab\u00a0pour la premi\u00e8re fois, des populations \u00e0 travers l\u2019Afrique pourront rester connect\u00e9es dans des zones recul\u00e9es o\u00f9 la couverture terrestre ne peut pas atteindre\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Ce d\u00e9ploiement africain fait suite \u00e0 un premier lancement commercial de la technologie en Europe. Le mois dernier, Kyivstar, principal op\u00e9rateur mobile d\u2019Ukraine, a annonc\u00e9 avoir introduit le service direct-to-cell de Starlink afin de maintenir la connectivit\u00e9 dans un contexte de coupures d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 et de d\u00e9gradation des infrastructures li\u00e9es au conflit avec la Russie.<\/p>\n
Une nouvelle \u00e9tape pour l\u2019acc\u00e8s \u00e0 Internet \n<\/p>\n
Plus concr\u00e8tement, SpaceX pr\u00e9sente sa technologie direct-to-cell comme un moyen de r\u00e9duire les zones blanches, en particulier dans les r\u00e9gions isol\u00e9es ou difficiles d\u2019acc\u00e8s, o\u00f9 le d\u00e9ploiement d\u2019infrastructures t\u00e9l\u00e9coms classiques reste co\u00fbteux. En septembre 2025, la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019Elon Musk avait franchi une \u00e9tape importante dans cette strat\u00e9gie en annon\u00e7ant le rachat, pour un montant pouvant atteindre 17 milliards USD (environ 14,5 milliards d’euros), de licences de fr\u00e9quences mobiles d\u00e9tenues par EchoStar aux \u00c9tats-Unis. Cette op\u00e9ration portait notamment sur les bandes AWS-4 et H-block, utilis\u00e9es pour les communications mobiles et satellitaires. Selon les informations publi\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9poque, l\u2019objectif \u00e9tait d\u2019acc\u00e9l\u00e9rer le d\u00e9veloppement de la technologie direct-to-cell en combinant ces fr\u00e9quences avec les satellites Starlink de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration.<\/p>\n
Ce rachat s\u2019accompagnait \u00e9galement d\u2019un partenariat commercial de long terme avec EchoStar, permettant aux abonn\u00e9s de Boost Mobile d\u2019acc\u00e9der ult\u00e9rieurement au service direct-to-cell via des r\u00e9seaux mobiles existants. SpaceX indiquait alors que les premiers satellites \u00e9quip\u00e9s de capacit\u00e9s direct-to-cell avaient d\u00e9j\u00e0 permis d\u2019assurer des communications dans des situations d\u2019urgence, notamment lors de catastrophes naturelles ou dans des zones hors r\u00e9seau.<\/p>\n
Le nouvel accord conclu avec Airtel Africa appara\u00eet ainsi comme une traduction op\u00e9rationnelle de cette strat\u00e9gie, cette fois sur le continent africain. Depuis 2023, Starlink progresse en Afrique o\u00f9 il est aujourd\u2019hui pr\u00e9sent dans plus d\u2019une vingtaine de pays. Selon les analystes, l\u2019un des param\u00e8tres susceptibles d\u2019influencer le niveau d\u2019adoption reste le prix du mat\u00e9riel et des abonnements. Si le direct-to-cell peut th\u00e9oriquement r\u00e9duire le co\u00fbt \u00e0 l\u2019entr\u00e9e en supprimant la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019un kit satellitaire d\u00e9di\u00e9, cette technologie soul\u00e8ve d\u2019autres interrogations sur les mod\u00e8les tarifaires et les cadres r\u00e9glementaires nationaux. Dans son communiqu\u00e9 pour annoncer le partenariat, Airtel Africa a indiqu\u00e9 que \u00ab\u00a0le d\u00e9ploiement se fera en fonction des autorisations r\u00e9glementaires propres \u00e0 chaque pays\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Selon la GSMA, l\u2019Afrique subsaharienne comptait environ 320 millions d\u2019abonn\u00e9s \u00e0 l\u2019Internet mobile fin 2023, soit un taux de p\u00e9n\u00e9tration d\u2019environ 27%. Dans le m\u00eame temps, pr\u00e8s de 710 millions de personnes n\u2019utilisaient toujours pas Internet mobile, bien qu\u2019elles vivent dans des zones couvertes par un r\u00e9seau.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Airtel Africa, la branche africaine du groupe t\u00e9l\u00e9coms indien Bharti Airtel, a annonc\u00e9 mardi 16 d\u00e9cembre avoir conclu…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":2117,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[4],"tags":[390,263,6,1706,1708,1710,59,1707,1664,1709],"class_list":{"0":"post-2116","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-afrique","8":"tag-390","9":"tag-africa","10":"tag-afrique","11":"tag-airtel","12":"tag-deployer","13":"tag-direct-to-cell","14":"tag-la-tribune-afrique","15":"tag-sallient","16":"tag-spacex","17":"tag-technologie"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@afrique\/116015062304448296","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2116","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2116"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2116\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2117"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2116"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2116"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2116"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}