Le pilote japonais Takamoto Katsuta, au volant d’une Toyota, a remport\u00e9 dimanche sa toute premi\u00e8re victoire au championnat du monde des rallyes WRC, lors du \u00ab\u00a0Safari Rally Kenya\u00a0\u00bb, une course dantesque dans la boue et la pluie qui a d\u00e9cim\u00e9 les favoris. Samedi, ce rallye safari dans ce pays d’Afrique de l’Est avait vir\u00e9 \u00e0 l’h\u00e9catombe pour l’\u00e9curie leader japonaise avec les abandons du Su\u00e9dois Oliver Solberg, du Fran\u00e7ais S\u00e9bastien Ogier et du Britannique Elfyn Evans, mais aussi pour la marque sud-cor\u00e9enne Hyundai et son leader belge Thierry Neuville.<\/p>\n
Le retrait des quatre pilotes favoris a ouvert la voie vers le triomphe de la Yaris Gazoo Racing de Katsuta, jamais encore victorieux en cat\u00e9gorie reine Rally1. Epaul\u00e9 par son copilote irlandais Aaron Johnston, le nouveau champion nippon au Kenya a boucl\u00e9 le premier, avec calme et ma\u00eetrise, son \u00ab\u00a0safari\u00a0\u00bb en trois heures 16 minutes et cinq secondes. La derni\u00e8re victoire d’un Japonais en rallye WRC remonte \u00e0 celle de Kenjiro Shinozuka en C\u00f4te d’Ivoire en 1992, selon l’organisation.<\/p>\n
Fourmaux \u00e0 27 secondes<\/p>\n
Tr\u00e8s \u00e9mu \u00e0 l’arriv\u00e9e devant la presse, Katsuta a reconnu avoir rencontr\u00e9 \u00ab\u00a0tellement de difficult\u00e9s\u00a0\u00bb en course et a remerci\u00e9 son \u00e9quipe Toyota Gazoo Racing et son copilote pour leur \u00ab\u00a0confiance\u00a0\u00bb et leur \u00ab\u00a0travail acharn\u00e9\u00a0\u00bb. Sa voiture devance de 27 secondes seulement au classement g\u00e9n\u00e9ral la Hyundai i20 du Fran\u00e7ais Adrien Fourmaux qui a lui aussi profit\u00e9 des d\u00e9boires des leaders. Aux troisi\u00e8me et quatri\u00e8me places, on retrouve la cinqui\u00e8me Toyota du Finlandais Sami Pajari et la troisi\u00e8me Hyundai de son compatriote Esapekka Lappi.<\/p>\n
\u00c0 la cinqui\u00e8me place, profitant des retraits et abandons samedi, une Skoda Fabia de la cat\u00e9gorie inf\u00e9rieure Rally2 s’est impos\u00e9e gr\u00e2ce \u00e0 son pilote estonien Robert Virves. Samedi, la boue et l’eau omnipr\u00e9sentes sur des pistes k\u00e9nyanes s’\u00e9taient immisc\u00e9es dans les m\u00e9caniques des Toyota, Hyundai et aussi des plus modestes Ford Puma de l’\u00e9curie priv\u00e9e anglaise M-Sport. Cela avait contraint aux retraits jusqu’\u00e0 dimanche des favoris Solberg, Ogier, Neuville et Evans qui finissent respectivement aux 10e, 11e, 12e et 13e places. La premi\u00e8re Ford de l’Irlandais Jon Armstrong, qui avait abandonn\u00e9 samedi soir, termine 15e.<\/p>\n
S\u00e9bastien Ogier, quadrag\u00e9naire et nonuple champion du monde des rallyes, la derni\u00e8re fois en 2025, a d\u00e9j\u00e0 gagn\u00e9 deux fois le \u00ab\u00a0Safari Rally\u00a0\u00bb k\u00e9nyan. Le pilote originaire de Gap (Hautes-Alpes), qui fait comme l’an pass\u00e9 une saison partielle, a confi\u00e9 que cette \u00e9dition 2026 \u00e9tait \u00ab\u00a0la plus extr\u00eame\u00a0\u00bb qu’il ait jamais connue.<\/p>\n
Vers une \u00e9volution du rallye ? <\/p>\n
D’ailleurs, cette course si exigeante pour toutes les \u00e9quipes et les voitures, qui pla\u00eet aux K\u00e9nyans et qui est revenue en 2021 au calendrier, pourrait bien \u00e9voluer, a indiqu\u00e9 samedi Simon Larkin, un dirigeant de la soci\u00e9t\u00e9 de promotion du Championnat des rallyes. En cause, l’organisation conjointe du \u00ab\u00a0Safari Rally\u00a0\u00bb entre WRC Promoter et le gouvernement k\u00e9nyan du pr\u00e9sident William Ruto, dont le contrat arrive \u00e0 son terme.<\/p>\n
Plusieurs investisseurs priv\u00e9s se sont engag\u00e9s dans l’\u00e9dition 2026 pour remplacer les fonds de Nairobi. \u00ab\u00a0Le pr\u00e9sident (Ruto) le sait et est du m\u00eame avis, si cette transition n’avait pas d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9, nous ne serions pas revenus car un gouvernement n’a pas d’apr\u00e8s moi \u00e0 organiser de tels \u00e9v\u00e9nements\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 M. Larkin dans un entretien transmis samedi \u00e0 des journalistes. D’apr\u00e8s le site Autohebdo, une r\u00e9union entre l’Etat k\u00e9nyan et WRC Promoter devait se tenir dimanche pour discuter de l’avenir du \u00ab\u00a0Safari Rally Kenya\u00a0\u00bb. M. Larkin a admis \u00ab\u00a0discuter avec d’autres pays africains\u00a0\u00bb, mais pas pour un changement et une disparition du \u00ab\u00a0Safari Rally\u00a0\u00bb en 2027.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Le pilote japonais Takamoto Katsuta, au volant d’une Toyota, a remport\u00e9 dimanche sa toute premi\u00e8re victoire au championnat…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":44255,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[165],"tags":[230,17227,17228,15967],"class_list":{"0":"post-44581","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-kenya","8":"tag-kenya","9":"tag-kenya-rally-2026","10":"tag-motorsports","11":"tag-wrc"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@afrique\/116236344532878881","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/44581","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=44581"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/44581\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/media\/44255"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=44581"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=44581"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/afrique\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=44581"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}