L’Afrique du Sud a restitu\u00e9 mardi au Zimbabwe d’anciens restes humains et une sculpture en pierre vieille de plusieurs si\u00e8cles repr\u00e9sentant l’oiseau du Zimbabwe, embl\u00e8me national sacr\u00e9, qui avaient \u00e9t\u00e9 emport\u00e9s il y a plus de 100 ans \u00e0 l’\u00e9poque coloniale.<\/p>\n
Cette restitution s’inscrit dans un mouvement mondial visant \u00e0 rapatrier les artefacts pill\u00e9s dans les pays africains durant la p\u00e9riode coloniale.<\/p>\n
Lors d’une c\u00e9r\u00e9monie de remise organis\u00e9e dans un mus\u00e9e du Cap en pr\u00e9sence de responsables des deux pays, huit cercueils recouverts du drapeau zimbabw\u00e9en ont \u00e9t\u00e9 align\u00e9s.<\/p>\n
Des restes humains, peu de choses sont connues sinon qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 exhum\u00e9s en tant que \u00ab\u00a0sp\u00e9cimens scientifiques\u00a0\u00bb, selon les autorit\u00e9s.<\/p>\n
L’un d’entre eux aurait \u00e9t\u00e9 un chef tribal dont le cr\u00e2ne et la m\u00e2choire ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9lev\u00e9s en 1910, a d\u00e9clar\u00e9 le ministre de la Culture, Gayton McKenzie. Ses restes sont demeur\u00e9s \u00ab\u00a0dans un tiroir du mus\u00e9e pendant 116 ans\u00a0\u00bb, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Un autre pourrait \u00eatre un homme assassin\u00e9 apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de sorcellerie.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ils ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s de leurs tombes; ils n’ont pas \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s, ni donn\u00e9s\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 M. McKenzie.<\/p>\n
Une fois de retour au Zimbabwe, ils seront \u00e9tudi\u00e9s puis rendus \u00ab\u00a0l\u00e0 o\u00f9 est leur place\u00a0\u00bb, a indiqu\u00e9 le repr\u00e9sentant du gouvernement zimbabw\u00e9en, le r\u00e9v\u00e9rend Paul Damasane.<\/p>\n
La statue en st\u00e9atite d’un oiseau du Zimbabwe fut la premi\u00e8re de plusieurs \u0153uvres pill\u00e9es dans les ruines de pierre de l’ancienne cit\u00e9 du Grand Zimbabwe, construite entre les XIe et XIIIe si\u00e8cles.<\/p>\n
Un explorateur britannique l’avait arrach\u00e9e de son pi\u00e9destal \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle et l’avait vendue au magnat britannique Cecil John Rhodes, Premier ministre de la colonie du Cap de 1890 \u00e0 1896.<\/p>\n
Elle \u00e9tait expos\u00e9e dans la propri\u00e9t\u00e9 de Rhodes au Cap, l\u00e9gu\u00e9e au gouvernement \u00e0 sa mort en 1902.<\/p>\n
Pr\u00e8s de \u00ab\u00a0140 ans apr\u00e8s que la premi\u00e8re a \u00e9t\u00e9 emport\u00e9e et vendue \u00e0 Cecil John Rhodes, cette m\u00eame statue (…) entreprend enfin son voyage de retour\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 le minist\u00e8re de la Culture sud-africain.<\/p>\n
L’Afrique du Sud avait restitu\u00e9 quatre autres sculptures anciennes repr\u00e9sentant des oiseaux l’ann\u00e9e suivant l’ind\u00e9pendance de cette ancienne colonie britannique, en 1980, ont indiqu\u00e9 des responsables.<\/p>\n
Les statuettes mesurent environ 33 centim\u00e8tres de haut, la plupart \u00e9taient perch\u00e9s sur des colonnes de pierre d’un m\u00e8tre, au Grand Zimbabwe, dans le sud-est du pays. Ces oiseaux sont l’embl\u00e8me national du Zimbabwe et apparaissent sur les billets de banque, les pi\u00e8ces de monnaie et le drapeau du pays.<\/p>\n
Le Grand Zimbabwe, site class\u00e9 au patrimoine mondial de l’UNESCO, fait actuellement l’objet d’une r\u00e9novation de quatre millions d’euros financ\u00e9e par l’Agence fran\u00e7aise de d\u00e9veloppement, dont l’ach\u00e8vement est pr\u00e9vu dans les prochaines semaines.<\/p>\n
Ce complexe est le deuxi\u00e8me plus grand \u00e9difice pr\u00e9colonial encore debout en Afrique, apr\u00e8s les pyramides d’\u00c9gypte.<\/p>\n
publi\u00e9 le 14 avril \u00e0 19h37, AFP<\/p>\n
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