Mit einem gemeinsamen Auftakt im Franziskanerkloster starteten die diesjährigen Welterbetage in Graz. Unter anderem mit dabei: Bürgermeisterin Elke Kahr, Stadtbaudirektor Bertram Werle sowie Gertraud Strempfl-Ledl und Christian Probst von der Welterbekoordinierungsstelle der Stadt Graz sowie Marion Starzacher von der Pädagogischen Hochschule, die von „Hausherr“ Guardian Pater Andreas willkommen geheißen wurden.
Bürgermeisterin Elke Kahr zeigte sich bei der Begrüßung besonders erfreut über die spürbare Begeisterung der anwesenden Schulklassen. Sie hob hervor, wie bedeutend es sei, dass sich Kinder und Jugendliche aktiv mit ihrem „Schatz“ auseinandersetzen, den das UNESCO-Welterbe für alle Grazerinnen und Grazer darstellt. Gleichzeitig unterstrich sie die Strahlkraft: Der Titel mache deutlich, dass Graz mit seinen Besonderheiten weit über Landesgrenzen und Kontinente hinaus wahrgenommen und geschätzt wird.
Auch Stadtbaudirektor Bertram Werle betonte die Verantwortung, die mit diesem Erbe verbunden ist. Es gehe darum, die Qualitäten des Welterbes nicht nur zu bewahren, sondern sie im Heute weiterzuentwickeln und an die nächste Generation weiterzugeben. Gerade die jungen Teilnehmer:innen seien eingeladen, dieses unverwechselbare Erbe künftig mitzutragen – so wie es viele Menschen bereits Jahrhunderte vor ihnen getan haben.