2022 startete die Restaurierung der rund 300 Jahre alten Stiftsbibliothek im Stift Melk. In mehreren Etappen wird bis zum Jahr 2032 saniert. Die Kosten belaufen sich dabei auf rund zwölf Millionen Euro. In den vergangenen Bauetappen wurden bereits die Arbeiten zur Sanierung der Altane, die Sanierung der Büroräumlichkeiten, die Erweiterung der historischen Wendeltreppe bis in das zweite Obergeschoss, die Fassade der Südbastei sowie die Fensterrestaurierung abgeschlossen.
Bereits im Vorjahr begann die umfassende Restaurierung der Prunksäle der Stiftsbibliothek, die in diesem Jahr im Rahmen der fünften Bauetappe fortgesetzt werden soll. „Seit mehr als 300 Jahren bewahrt die Stiftsbibliothek Wissen, Geschichte und Kultur. Bibliotheken wie diese waren immer mehr als Aufbewahrungsorte für Bücher. Sie waren und sind bis heute Ausdruck unseres Selbstverständnisses einer lebendigen Tradition als Ort des Denkens, des Forschens und des Glaubens“, betont Abt Ludwig Wenzl.
Die wertvollen Bücher sind bereits ausgeräumt.
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Markus Glück
Die barocken Prunkräume sind das Herzstück des Stiftes, sie zählen zudem zu den bedeutendsten Raumschöpfungen des europäischen Barocks. Mit der fünften Etappe rückt dieses Gesamtkunstwerk in den Fokus und erreicht mit der darauffolgenden Bauphase 2027 den bislang aufwendigsten und zugleich anspruchsvollsten Abschnitt der Gesamtsanierung.
Über einen Zeitraum von zwei Jahren werden zentrale Elemente der historischen Ausstattung behutsam restauriert. Dazu zählen die Wand- und Deckengemälde ebenso wie die kunstvoll gearbeiteten Holzregale, vergoldete Zierelemente und nicht zuletzt der wertvolle Buchbestand. Sämtliche Maßnahmen folgen dem denkmalpflegerischen Grundsatz, Eingriffe auf das unbedingt Erforderliche zu beschränken und die originale Substanz bestmöglich zu bewahren. „Unser Ziel ist es, dieses kulturelle Erbe in seiner gewachsenen Substanz zu sichern, so dass seine Einzigartigkeit auch für kommende Generationen unverfälscht erlebbar bleibt“, sagt Abt Ludwig Wenzl.
Ein Teil der Arbeiten hat bereits gestartet.
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Markus Glück
Hermann Dikowitsch, Leiter der Abteilung Kunst und Kultur des Landes, spricht zum Start der fünften Etappe von der Sanierung der „beiden Herzstücke der Bibliothek“, die auch mit einem enormen Kostenfaktor verbunden ist. So wird die fünfte Etappe insgesamt 1,7 Millionen Euro kosten, wovon 25 Prozent das Land NÖ, drei Prozent die Stadtgemeinde Melk und rund 100.000 Euro der Verein Ex Litteris Immortalitas beisteuern – den Rest übernimmt das Stift Melk.
„Die letzten Jahre mit ihren Veränderungen, Umbrüchen und wirtschaftlichen Verwerfungen waren – und sind – alles andere als einfach. Es ist also keine leichte Zeit, als Förderverein um Spenden zu bitten“, gibt sich Ex Litteris Immortalitas‑Präsident Erwin Hameseder zuversichtlich, auch in diesem Jahr die Summe aufzubringen. Neben zwei Großspendern – der Raiffeisenbank und der Wiener Städtischen – sind es viele kleine Spender sowie mittlerweile rund 150 Buchpaten; allein 2025 wurden 60 neue Paten gewonnen, die die Sanierung unterstützen.
Im Zuge der Restaurierung wird auch das Brandschutzsystem überarbeitet.
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Markus Glück
Ein zentrales Anliegen während der Restaurierungsphase ist es, die besondere Atmosphäre der Prunkräume auch während der Arbeiten erlebbar zu halten: Die Bibliothek bleibt für Besucherinnen und Besucher weitgehend zugänglich, während im Hintergrund spezialisierte Fachkräfte an der Sicherung des kulturellen Erbes arbeiten. So wird Restaurierung unmittelbar erfahrbar – als kontinuierlicher Prozess der Bewahrung. „Restaurierung soll nicht im Verborgenen geschehen, denn dieser Einblick schafft ein unmittelbares Verständnis dafür, was Denkmalpflege konkret bedeutet“, unterstreicht Abt Ludwig Wenzl.
Parallel zu den konservatorischen Maßnahmen werden auch sicherheitstechnische Anforderungen auf den neuesten Stand gebracht. Insbesondere im Bereich Brandschutz und Gebäudetechnik erfolgt eine behutsame Integration moderner Systeme, die den Schutz der historischen Substanz gewährleisten, ohne das barocke Erscheinungsbild zu beeinträchtigen.
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Foto: Markus Glück
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Restaurierung
Barocke Prunkräume im Stift Melk: Start für fünfte Bauetappe.
Fünfte Bauetappe im Stift Melk kostet 1,7 Millionen Euro und befasst sich mit der Restaurierung der Prunkräume in der Stiftsbibliothek.