KI-generiert mit Gemini
Das deutsche Privatradio steckt in einer existenziellen Krise. Hörer könnten finanziell mithelfen. Doch dafür müssten die Radiomacher deutlich mehr bieten als sie es im Moment tun.
Erste Lokalradios in Bayern und Rheinland-Pfalz haben bereits ihren Sendebetrieb eingestellt, andere haben mit bisherigen Konkurrenten oder Radios aus der Nachbarschaft fusioniert, beziehungsweise ihre Programme massiv ausgedünnt: Die deutschen Privatradios kämpfen derzeit ums Überleben und schlagen Alarm.
Kosten höher als Werbeeinnahmen
„Es wird immer schlimmer. Wir sind jetzt an einem Punkt, wo die Werbeeinnahmen die Ausgaben unserer Privatsender kaum mehr decken“, sagt Stefan Mölling, Geschäftsführer des Privatradiovermarkters RMS, im Gespräch mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (F.A.Z).
Der Gesamtwerbemarkt sei in Deutschland in den letzten Jahren netto gesunken, und der Anteil, der an die großen, internationalen Plattformen gehe, sei gleichzeitig gestiegen. Radio gewinne zwar Marktanteile unter den klassischen Medien, aber der Kuchen sei insgesamt kleiner geworden. Erstmals hätten Plattformen wie Google, Facebook, Alibaba, TikTok und Amazon 2025 die Hälfe der Ausgaben für Werbung bei sich verbuchen können.
Technische Verbreitungskosten sind deutlich höher geworden
Das Problem seien aber neben den rückläufigen Werbeeinnahmen vor allem die immens gestiegenen technischen Verbreitungskosten, die den kommerziellen Veranstaltern zu schaffen machten. Am klassischen, analogen UKW-Hörfunk will der Privatfunk unbedingt festhalten, da dieser nach wie vor den Großteil der bitter nötigen Reichweite liefert. Es seien aber auch DAB+ und Streaming und auch die Ausgaben für die entsprechende Technik dazugekommen. Auf alles kann man nicht mehr verzichten.
In den USA unterstützen Hörer die Radiosender
Der Privatfunk braucht also neue Erlösmodelle, da das klassische, lineare Geschäft offenbar nicht mehr funktioniert. Das könnten etwa neue Formate auf TikTok oder YouTube, Podcasts, personalisiertes Streaming und anderes sein. Hier haben Konkurrenten wie Spotify das Radio rechts überholt.
Vielleicht hilft aber auch die Rückbesinnung auf alte Stärken. Statt Programme weiter auszudünnen und immer mehr unmoderierte Musik auszustrahlen also eine „Content first“-Strategie. Radio-DJs, die wieder etwas zu sagen haben, die spannende Themen mitbringen, die neue Musik vorstellen.
Sicher, das kostet alles viel Geld. Rückläufige Werbeeinnahmen im Radio sind übrigens kein rein deutsches, sondern ein globales Phänomen. Auch in den USA haben kommerzielle Radios mit Schwierigkeiten zu kämpfen, die Insolvenz von Cumulus Media, einem der weltweit größten Radiokonzerne, ließ zuletzt aufhorchen.
Es gibt aber im Vergleich zu Deutschland einen großen Unterschied: Viele Hörer unterstützen ihre Lieblingssender in den USA durch freiwillige Spenden. Die Radiosender bedanken sich mit gutem Programm. Vor allem kleinere Privatsender, die mit einer ganz besonderen Musikfarbe glänzen, aber auch viele Public Radios leben seit Jahren auch durch die finanzielle Unterstützung ihrer Hörer.
Beispiele für Radio-Crowdfunding in Deutschland
Crowdfunding im Radio – das ist hierzulande eher selten. Ein positives Beispiel ist ByteFM. Das werbefreie Programm finanziert sich seit Jahren vorwiegend durch den Förderverein „Freunde von ByteFM e. V.“. Die Finanzierung basiert auf Mitgliedsbeiträgen von jährlich rund 10.000 Hörern, die etwa 60 Euro zahlen, um unabhängigen Musikjournalismus zu ermöglichen. Zusätzlich werden durch Crowdfunding Projekte wie neue Studio-Technik finanziert.
Dass bei besonderen Programmen Hörer durchaus bei der Finanzierung mithelfen können, hat auch egoFM bewiesen. Der alternative Radiosender kämpfte im vergangenen Jahr um seine Existenz. Nachdem das Münchner Programm Insolvenz anmelden musste, versuchte das Team, mit einem Spendenaufruf kurzfristige finanzielle Engpässe zu überbrücken. Es hatte funktioniert: Dank Hörerunterstützung und eines neuen Investors konnte der Betrieb weiter gehen.
Finanzielle Hörerunterstützung kann also funktionieren. Doch dafür muss der Privatfunk deutlich mehr bieten als „10 Hits am Stück“ oder „Die Superhits der 80er, 90er und das Beste von heute“. Denn das kann jede Spotify-Playlist inzwischen auch und in der Regel sogar besser.
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