Eigentlich nur bis Sommer im Amt
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Einen Platz im gesicherten Mittelfeld hätte der FC Augsburg vor dem Saisonbeginn wahrscheinlich unterschrieben. Dass es vor dem letzten Spiel bei Union Berlin in der nächsten Woche sogar noch um den Einzug ins europäische Geschäft gehen könnte, ist auch der Verdienst von Manuel Baum. Seit der Übernahme als Interimscoach im Dezember spielt der FCA wie ein Top-Team – und der Wunsch nach einem langfristigen Verbleib des 46-Jährigen wird größer.
„Natürlich“, antwortete Spielmacher Mert Kömür nach dem 3:1-Sieg gegen Borussia Mönchengladbach auf die Frage, ob die Mannschaft weiter mit Baum arbeiten wolle. „Wir gewinnen die Spiele. Es macht auch Spaß, hier mit den Fans zu gewinnen – mit Manu, der einen pusht. Es ist dann natürlich gut, wenn man gewinnt.“ 33 Zähler holte der FCA seit dem Trainerwechsel von Sandro Wagner zu Baum vor dem 13. Spieltag – nur sechs Teams waren seitdem erfolgreicher.
Unter anderem lässt Augsburg in diesem Zeitraum den SC Freiburg und Eintracht Frankfurt hinter sich, die in der Tabelle noch knapp vor den Fuggerstädtern liegen. Sollte der Sport-Club am Sonntag (15:30 Uhr) nicht gegen den Hamburger SV gewinnen, hätte der FCA am letzten Spieltag noch die Chance, auf Rang sieben zu springen und sich zum ersten Mal seit 2015/16 für den europäischen Wettbewerb zu qualifizierten (zur Tabelle).
Die guten Ergebnisse könnten auch für ein längerfristiges Engagement von Baum sorgen. Ursprünglich wurde der Ex-Coach, der schon von 2016 bis 2019 als Cheftrainer tätig war, nur vorübergehend von seiner Position als Direktor Entwicklung auf die Trainerbank beordert und sollte ab Sommer wieder in seine eigentliche Funktion zurückkehren. Nun werden die Rufe nach einer Weiterbeschäftigung als Trainer – wie etwa von Kömür – lauter.
„Es ist ja nicht Weihnachten. Wünsche kann man an Weihnachten äußern, da gibt es so einen Wunschzettel“, entgegnete Baum selbst am Samstag. „Ich glaube, die Frage habe ich das erste Mal im Hinspiel gegen Frankfurt gehört – das war im Dezember. Jetzt haben wir es so lange geschafft. Die eine Woche kriegen wir jetzt auch noch hin.“ Eine Entscheidung soll erst nach dem Saisonende fallen, noch sei der Ausgang offen.
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