Startschuss für den SK Sturm Graz! Der amtierende Bundesliga-Vizemeister eröffnete gegen Heart of Midlothian die neue Europacup-Saison der österreichischen Klubs. In der 2. Qualirunde der Champions League ging es nicht nur um den Aufstieg, sondern auch um dringend benötigte Punkte für die Fünfjahreswertung. Mit einem 4:0-Sieg (1:0) gelang dies den Blackies im Hinspiel gleich eindrucksvoll.
Erstes Tor und erster Assist für den erst 17-jährigen Weinhandl am internationalen Parkett
Sturm mit starkem Start, dann mit viel Glück
Der Auftakt hätte für die Blackies nicht besser laufen können: Nach einem weiten Mitchell-Einwurf schlief die Gäste-Abwehr. Kapitän Stankovic nickte frei zum 1:0 ein (4.). Ein Seidl-Standard brachte durch Jatta fast das Zweite – der Ball klatschte aber an die Latte (12.).
Mit Fortdauer von Hälfte eins kam der Traditionsklub aus Edinburgh aber immer öfter ins letzte Drittel. Bei Khudyakovs Parade (25.) hatten die Steirer ebenso wie bei Heils Abwehraktion (33.) und dem kläglich vergebenen Schussball von Kyziridis (34.) mächtig Glück, um die knappe Führung in die Pause zu retten.
Der junge Hödl (r.) und Sturm waren von den Schotten nicht zu stoppen
Einbahnstraßenfußball in Halbzeit zwei
Und nach dem Traumstart von Durchgang eins legten die Blackies nach Wiederbeginn noch einen drauf: Mitchell köpfte einen Kiteishvili-Corner zum 2:0 ein (50.). Nur 180 Sekunden später folgte ein herrlicher Angriff der beiden Youngster Hödl und Weinhandl, den Letzterer abgefälscht zum dritten Treffer abschloss.
Doch dieser Einbahnstraßenfußball sollte kein Ende nehmen: Zwar landete eine Schussflanke von Soglo noch an der Stange (57.), doch nur wenig später stellte Neuerwerbung Heil aus spitzem Winkel auf 4:0 (59.). Zwar gab es hüben wie drüben noch den ein oder anderen Nadelstich, am Kantersieg der Grazer sollte sich allerdings nichts mehr ändern. Die Ingolitsch-Elf steht damit mit einem Bein in einer europäischen Ligaphase.
UEFA Champions League, 2. Qualirunde – Hinspiel
SK Sturm Graz vs. Heart of Midlothian FC 4:0 (1:0)
Dienstag, 21.07.2026, 20:30 Uhr, Stadion Graz-Liebenau, Z: 15.822, SR: Gergo Bogar/Ungarn.
SK Sturm (4-4-2): Khudyakov – Heil, Vallci, Mitchell, Soglo (79. Malic) – S. Seidl (45. Kiteishvili), Stankovic, Weinhandl, Hödl (71. Fosso) – Wlodarczyk (71. Kayombo), Jatta (71. Weiper). Trainer: Fabio Ingolitsch.
Hearts FC (4-3-3): Schwolow – Milne, McCart, Fagan-Walcott, Borchgrevink – McEntee (84. Magnusson), Spittal (75. Renaud), Miller (61. Kerjota) – Kyziridis (61. Guendouz), Braga, Kabore (61. Ba-Sy). Trainer: Wouter Vrancken.
Torfolge: 1:0 Stankovic (4.), 2:0 Mitchell (50.), 3:0 Weinhandl (53.), 4:0 Heil (59.).
Gelbe Karten: Stankovic (56., Foul) bzw. McEntee (48., Foul) und Ba-Sy (87., Foul).
Bes. Vorkommnis: Handelfmeter für Sturm nach VAR-Check zurückgenommen (39).
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Was für ein Auftakt in die Saison 2026/27 – wir gewinnen gegen @JamTarts mit 4:0! 🖤🤍 #sturmgraz #STUHEA #UCL
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STU 4:0 HEA | ⏱️ 90+5′ pic.twitter.com/7b4CDqtWaT
— SK Sturm Graz (@SKSturm) July 21, 2026
Fotocredit: RiPu-Sportfotos