Die 100 besten Drake-Songs aller Zeiten

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Hundert Drake-Songs für eine Bestenliste zusammenzustellen ist keine Herausforderung. In einer Ära, in der Rapper mehrere Alben, Mixtapes, „Projekte“ oder was auch immer in einem Kalenderjahr veröffentlichen, war der Torontoer Künstler, bürgerlich Aubrey Drake Graham, so produktiv wie kaum ein anderer. Am 4. November erscheint „Her Loss“, ein gemeinsames Album mit dem aus Atlanta stammenden, in London aufgewachsenen Rapper 21 Savage. Es ist sein drittes Projekt in gut zwölf Monaten – nach „Certified Lover Boy“ vom September 2021 und „Honestly, Nevermind“ vom vergangenen Juni. Das Material ist im Überfluss vorhanden, und an Highlights mangelt es nicht.

Und doch werden Rap-Fans, die genug von Geschichten über den 6 God haben, fragen: Warum braucht Drake noch mehr Aufmerksamkeit? Seit seinem ersten Top-2-Hit in den „Billboard“-Charts mit „Best I Ever Had“ im Jahr 2009 ist er allgegenwärtig, so unvermeidlich wie das Wetter. Sein unglaublicher Chart-Erfolg hat ihm Pop-Omnipräsenz beschert – und gleichzeitig eine Koalition der Zweifler befeuert, die ihn nicht unter den Großen akzeptieren wollen, weder neben vergangenen Helden wie Jay-Z und Lil Wayne noch neben aktuellen Ikonen wie Kendrick Lamar, Future und Young Thug. Seine Klatschspalten-Romanzen mit mal berühmten, mal weitgehend unbekannten Frauen, seine memefähigen Videos und seine ostentative Zurschaustellung von Reichtum scheinen die ernsthafte Auseinandersetzung mit seiner Musik – und ja, auch ihre Wertschätzung – immer wieder zu überlagern.

Wenn eine Liste wie diese irgendetwas leisten kann, dann das: den Blick wieder auf seine Kunst zu lenken. Sein Katalog mag thematisch eng sein – er kreist um vertraute Geschichten vom Aufwachsen in Kanada, vom Schuften in Heimstudios auf der Suche nach einem unverwechselbaren Sound und vom schlagartigen Weltruhm mitsamt all seinen Begleiterscheinungen. Aber er ist ein reiches Klanggeflecht. Zwischen „Find Your Love“ und „Passionfruit“ liegen Welten – zwei Songs, auf denen er das Konzept des Rappers als Crooner auf einprägsame Weise gesprengt hat. Seine sprachlichen Techniken und vokalen Kadenzen auf „Energy“ sind ausgereifter als frühe Cuts wie „Headlines“. Und auch wenn seine Frauenporträts noch immer ein Work in progress sind, ist die Entwicklung vom Paternalismus in „Houstatlantavegas“ zur überschwänglichen Feier weiblicher Beharrlichkeit in „Nice for What“ unverkennbar.

Selbst der hartgesottenste Rap-Nerd wird zugeben, dass „Crew Love“ ein Moment war und „Jumpman“ großartig klingt, wenn man ihn in einer Arena auf 11 aufdreht; einige werden sogar gestehen, dass sie mal ein Meme retweetet haben, das von „Hotline Bling“ inspiriert war. Vielleicht hat Drake einfach zu viele Hits – ob in den „Billboard“-Charts oder als Songs, die die Kultur geprägt haben –, sodass sie leicht verschwimmen. Immerhin ist er wohl der inoffizielle König des Streamings, der, wie GZA einst rappte, das ganze Jahr über von Juni bis Juni zu regieren scheint. Aber es lohnt sich, Drakes Karriere zu sichten und herauszufinden, welche Songs fehlerhafte Edelsteine sind, strahlende Diamanten oder Entwürfe, die zu besseren Stücken führten. Fast 20 Jahre nach seinem Debüt-Mixtape „Room for Improvement“ ist es Zeit, tiefer zu graben.