Für die Moser Medical
Graz99ers steht heute der dritte Test der laufenden Pre-Season auf
dem Programm. Die Steirer gastieren um 17 Uhr beim tschechischen
Extraliga-Klub Mountfield HK in Hradec Králové.


Nach den beiden Duellen mit Adler
Mannheim wartet damit der nächste internationale Härtetest auf die
Mannschaft von Headcoach Dan Lacroix. Für die Grazer ist es
zugleich der erste Roadtrip der noch jungen Vorbereitung – rund 500
Kilometer und etwa sechs Stunden Busfahrt liegen zwischen Graz und
dem Spielort östlich von Prag.

Die 99ers reisen allerdings
personell angeschlagen nach Tschechien. Schiechl, Hora, Currie und
Gruber stehen laut Homepage der Steirer nicht zur Verfügung, zudem
sind auch die Einsätze von Roy und Brunner fraglich.

Lacroix sieht den Fokus ohnehin
weniger beim Gegner als bei der eigenen Entwicklung: „Für uns geht
es darum, unsere Arbeit fortzusetzen und als Mannschaft besser zu
werden.“ Besonders die jungen Spieler, die in der vergangenen
Saison noch weniger Einsatzzeit erhalten hatten, sollen in der
Vorbereitung wichtige Schritte machen.

Wiedersehen mit einem alten
CHL-Gegner

Ganz unbekannt ist Mountfield HK
den Grazern allerdings nicht. Bereits 2019 trafen die beiden Teams
in der Champions Hockey League aufeinander. Damals mussten sich die
99ers zuhause knapp mit 1:2 geschlagen geben, ehe es in Hradec
Králové eine deutliche 1:7-Niederlage setzte.

Mountfield zählt seit Jahren zu den
konstanten Mannschaften der tschechischen Extraliga und erreichte
seit dem Einstieg in die höchste Spielklasse regelmäßig zumindest
das Viertelfinale. In der aktuellen Vorbereitung setzte sich das
Team zuletzt gegen Red Bull Salzburg mit 2:1 nach Shootout
durch.

Im Sommer wurde der Kader kräftig
umgebaut. Neun Spieler verließen den Klub, acht Neuzugänge kamen
hinzu. Darunter befindet sich auch der ehemalige
Graz99ers-Verteidiger Anders Koch, dessen Vertrag beim
österreichischen Meister nicht verlängert wurde. Weitere prominente
Neuzugänge sind Torhüter Tomáš Vomáčka sowie der
erfahrene Stürmer Steve Moses.

Für die Graz99ers geht es heute
somit vor allem darum, die nächsten Schritte in der Vorbereitung zu
machen. Das Ergebnis steht für Lacroix dabei nicht im Vordergrund –
vielmehr soll die Mannschaft weiter zusammenwachsen und ihre
Entwicklung bis zum Saisonstart vorantreiben.

Bild: VSV/STEFAN

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