Für das kommende Jahr haben Ensiferum etwas Besonderes ausgeheckt: Die finnischen Folk-Metaller wollen ausschließlich Material ihrer Anfangsjahre auf die Bühne bringen. Dafür kehrt sogar Jari Mäenpää zurück, der ab 1996 für den Gesang und die zweite Gitarre verantwortlich war. 2004 gingen er und die Band getrennte Wege, damit Mäenpää sich voll und ganz seinem damals neuen Projekt Wintersun widmen konnte. Bei Ensiferum übernahm fortan Petri Lindroos, der damals noch bei Norther tätig war, den Posten von Mäenpää.
Alles auf Anfang
2027 sollen alle gemeinsam auf der Bühne stehen. Alle meint: Band-Gründer Markus Toivonen (Gitarre, Gesang), Petri Lindroos, Bassist Sami Hinkka, Schlagzeuger Janne Parviainen, Keyboarder Pekka Montin, und eben Jari Mäenpää. In dieser Konstellation soll es unter dem Banner „The Early Years“ auf Europatournee gehen.
Offiziell bestätigt ist bislang ein Headliner-Auftritt beim Ragnarök Festival, das vom 1. bis 3. April 2027 in Lichtenfels stattfindet. Darüber hinaus sollen weitere Termine folgen, wie Ensiferum in einem Social Media-Post erklären: „Wir bringen ,The Early Years‘ 2027 durch ganz Europa. Und, wer weiß… Vielleicht sogar noch weiter.“
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Die Band erklärt außerdem: „Das ist mehr als nur eine Show – es ist eine Rückkehr zu den Wurzeln. Zu der Energie und der Vision, womit alles begann.“ Jari Mäenpää fügt hinzu: „Ich freue mich riesig und fühle mich geehrt, bei diesen ganz besonderen ‚Early Years‘-Liveshows mit Ensiferum auf der Bühne zu stehen! Nach mehr als zwanzig Jahren werde ich wieder gemeinsam mit Ensiferum auftreten. Ich kann es kaum erwarten, diese Klassiker gemeinsam mit euch zu singen. Wir sehen uns dort!“
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Eine weitere Besonderheit: Es wird das erste Mal sein, dass Mäenpää überhaupt mit Ensiferum außerhalb von Finnland auftritt. Die Setlist soll Stücke vom Demotape (1997), dem Debütalbum ENSIFERUM (2001), IRON (2004) sowie VICTORY SONGS (2007) umfassen. Letzteres hat kommendes Jahr sein zwanzigstes Jubiläum. Jari Mäenpää übernimmt demnach den Lead-Gesang bei Songs, die überwiegend aus seiner Feder stammen und von ihm aufgenommen wurden.
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