Die Beziehung zwischen der Gläubigen und dem Marienheiligtum der Mutter des guten Rates in Genazzano reicht weit in die Vergangenheit zurück. Anlässlich eines Besuchs am 10. Mai 2025 trug sich Papst Leo XIV. in das Gästebuch des Klosters ein und verdeutlichte damit die Kontinuität einer Tradition, die das religiöse Leben der Region Latium seit dem Spätmittelalter prägt. Ein Beitrag von Pater Rocco Ronzani OSA, Augustiner und Präfekt des Apostolischen Archivs des Vatikans.
Am 7. September 2026 reist Papst Leo XIV. in die rund 40 Kilometer von Rom gelegene Gemeinde Genazzano. In dem dortigen marianischen Heiligtum der Mutter vom guten Rat (Santuario …
Pater Rocco Ronzani OSA – Vatikanstadt
Bei seinem ersten Verlassen des Vatikans nach der Wahl erreichte Leo XIV. am 10. Mai 2025 die Kleinstadt Genazzano. Der Papst besuchte das dortige, den Augustinern anvertraute Heiligtum der Mutter des guten Rates, das am 25. April 1467 nach dem Erscheinen eines Marienbildes entstand. Während des Besuchs schrieb Leo XIV. in das Buch der Pilger: „Schon in den ersten Tagen des Pontifikats spürte ich die Pflicht und den Wunsch, mich Genazzano und dem Heiligtum der Mutter des guten Rates zu nähern, die mich während meines gesamten Lebens mit ihrer mütterlichen Gegenwart, ihrer Weisheit und dem Beispiel ihrer Liebe zum Sohn begleitet hat, der das Zentrum meines Glaubens bildet. Weg, Wahrheit und Leben. Danke, Mutter, für deine Hilfe. Begleite mich in dieser neuen Mission.“
Robert Francis Prevost besuchte das Heiligtum seit seinen Studienjahren in Rom Anfang der 1980er-Jahre und später regelmäßig als Generalprior. Vor seiner Wahl zelebrierte er dort am 25. April 2024 anlässlich des Festes der Mutter des guten Rates. Diese Verbindung besitzt historische Wurzeln. Die Mutter des guten Rates erfährt im angelsächsischen Augustinerorden hohe Verehrung. Die ordenseigene Provinz Chicago trägt ihren Namen, und im Konvent von Genazzano traten im 19. Jahrhundert die ersten in den USA geborenen Augustinernovizen in das Ordensleben ein. Von Genazzano aus brachen zahlreiche Missionare zur Begleitung italienischer Auswanderer nach Übersee sowie der erste Augustinermissionar nach Australien auf.
Johannes XXIII. in Genazzano
Bereits 1227
Die alte Kirche Santa Maria von Genazzano bestand bereits 1277, während die Anwesenheit der Augustiner-Eremiten seit 1283 dokumentiert ist. Im Jahr 1356 nahmen die Augustiner die Schenkung der Kirche durch die Adelsfamilie Colonna an, um eine religiöse Erneuerung der Bevölkerung im Geiste der Bettelorden zu fördern.
Als Oddone Colonna aus Genazzano 1417 unter dem Namen Martin V. zum Papst gewählt wurde, begann für den Ort und die dortigen Augustiner eine Phase des Aufschwungs. Der Bischof von Rom formte die mittelalterliche Festung Genazzano zu einer Anlage der italienischen Spätgotik um. Martin V. unterstützte die Augustiner im Jahr 1427 mit einem datierten Messbuch und übersandte der Marienkirche 1431 eine mit einem Saphir versehene Goldene Rose. Papst Leo XIV. erneuerte diese Gabe. Im Zuge der Erneuerung unter Martin V. beschlossen die Brüder den Neubau von Kirche und Konvent.
Eine Rolle bei der Rekonstruktion der Kirche kam Petruccia zu, einer Witwe und Augustiner-Tertiarierin, die als Selige verehrt wird. Die älteste Quelle zu Petruccia und dem Ereignis vom 25. April 1467 bildet das 1481 in Rom veröffentlichte Werk Defensorium ordinis fratrum heremitarum sancti Augustini von Ambrogio Massari da Cori, dem Generalprior der Augustiner unter den Pontifikaten Pauls II. und Sixtus‘ IV.
Benedikt XVI. in Genazzano
Darin heißt es: „Die selige Petruccia von Genazzano verkaufte all ihr Hab und Gut, um die Kirche und unser Kloster wiederaufzubauen, womit sie dem Rat Christi folgte (…). Da sie das Werk mit ihren Mitteln nicht vollenden konnte, wurde sie verspottet. Sie antwortete jedoch: ‚Sorgt euch nicht, meine Kinder, denn bevor ich sterbe – da ich bereits vorangeschrittenen Alters bin –, werden die selige Jungfrau und der heilige Augustinus selbst diese Kirche vollenden.‘ Und die Erfüllung dieser Weissagung war mirakulös. Ein Jahr nach dieser Aussage erschien das Bild der seligen Jungfrau an einer Wand der Kirche. Menschen aus ganz Italien reisten an, um es zu sehen (…). Es geschahen Wunder und es gingen Almosen ein, sodass noch zu Lebzeiten Petruccias nicht nur der Bau der Kirche vollendet, sondern auch ein Kloster errichtet werden konnte.“ Heute ruhen die Gebeine Petruccias in der Gegenfassade der Basilika, und über die Ereignisse von 1467 existiert eine Zusammenfassung aus dem 18. Jahrhundert.
Zahlreiche Pilger und Päpste zu Besuch
In seiner Geschichte zählte das Heiligtum von Genazzano zahlreiche Pilger sowie Päpste zu seinen Besuchern. Im Jahr 1630 reiste Urban VIII. anlässlich der Epidemie dorthin. Der junge Prinz Giovanni, Sohn von Filippo I. Colonna, hielt eine lateinische Rede und erklärte gegenüber dem Papst, dass die Jungfrau Maria Genazzano gewählt habe, damit Latium nicht ohne sein Loreto bleibe. Analog zum Heiligen Haus von Loreto besagt die Überlieferung, dass das Bildnis von Genazzano vor dem ottomanischen Vormarsch auf dem Balkan von Engeln aus der albanischen Stadt Shkodra an die Küste Latiums überfragen wurde. Diese Tradition verfestigte sich im 18. Jahrhundert mit der Ausbildung der italo-albanischen Identität. Die Mutter des guten Rates gilt bis heute als Patronin des katholischen Albanien.
Die Päpste statteten das Heiligtum mit Privilegien aus. Benedikt XIV. gründete die Piam Unio der Mutter des guten Rates und trug sich als erster Miteinzahlender ein. Pius IX. besuchte die Stätte am 15. August 1864 im Hinblick auf das spätere Ersten Vatikanischen Konzil, veranlasste den Bau einer Zufahrtsstraße, restaurierte das Heiligtum und ordnete an, dass die Römische Kurie ihre jährlichen Exerzitien in der Cappella Paolina vor dem Bildnis der Mutter des guten Rates abhalte. Leo XIII. nahm die Anrufung Mater boni consilii in die Lauretanische Litanei auf, erhob das Heiligtum zur Basilica minor und bedachte es mit weiteren Gesten. Zudem besuchten Johannes XXIII. am 25. August 1959 vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil sowie Johannes Paul II. am 22. April 1993 vor seiner Reise nach Albanien die Basilika. Benedikt XVI. pflegte ebenfalls eine Bindung an die Mutter des guten Rates, deren Verehrung in Bayern und im deutschsprachigen Raum verbreitet ist, und feierte dort bereits als Kardinal die Messe.
Zu den Persönlichkeiten, die mit dem Ort verbunden sind, zählen Alfonso de’ Liguori, Paul vom Kreuz, Benedikt Joseph Labre, Johannes Bosco, Luigi Orione, Mutter Teresa von Kalkutta und der vietnamesische Kardinal François-Xavier Nguyễn Văn Thuận, deren Porträts im Museum des Heiligtums aufbewahrt werden.
Zudem brachte das Heiligtum Ordensangehörige wie den Augustiner Stefano Bellesini (1774–1840) hervor. Er wirkte in den Zeiten der Umbrüche und der napoleonischen Aufhebung der Orden in der Erziehung. Bellesini lebte später in Genazzano als Novizenmeister und Pfarrer und wurde 1903 von Pius X. seliggesprochen.
Die Tradition der Wallfahrt setzt sich fort, und der Name Leos XIV. wurde in die Reihe der Pilger aufgenommen sowie als Fresko in der Kapelle der Mutter des guten Rates verewigt.
(vatican news – mg)