Vorhang auf…in Linz beginnt´s. Der Finaldurchgang in der Bundesliga-Saison 2025/26 wurde am heutigen Freitag, den 13. März, mit LASK vs. TSV Egger Glas Hartberg – beide im Vorjahr noch in der Qualigruppe – eröffnet. Und läutete damit die womöglich spannenste Meistergruppen-Phase seit Ligarerform ein. Was für ein Gedränge um die Ränge. Vor dem Auftaktspiel lagen die Linzer nur einen Punkt hinter Spitzenreiter SK Sturm Graz und nur zwei Zähler vor den Gästen. Die bis dato einzig im Frühjahr noch unbesiegt waren (gesamt sieben Spiele in Folge) und ihre Serie in einer höhepunktarmen Partie mit dem 0:0 auch prolongierten.
Zum Fan-Nachwuchs der Linzer Athletiker im Stadion dürfte in ein paar Jahren womöglich auch wer aus dem Hause Horvath hinzukommen…! In der Auftaktpartie der Meistergruppe gab es dagegen heute wenige Höhepunkte.
LASK ohne Kapitän an Bord, TSV Hartberg mit „Jugend forscht“
Der Grunddurchgang ist Geschichte, es beginnt in der so abwechslungsreichen, spannenden Bundesliga-Saison 2025/26 eine neue Zeitrechnung mit der Finalrunde. Die von zwei Mannschaften in der Meistergruppe eröffnet wurde, die seit dem Spätherbst zu den formstärksten, erfolgreichsten zählen, die natürlich im oberen Play-off eine Rolle spielen wollen. Beim LASK gab es zwei Veränderungen in der Startelf gegenüber der Vorwoche (3:1 vs. WAC). Der 24-jährige Niederländer Xavier Mbuyamba erhielt in der Dreier-Abwehrkette den Vorzug für den angeschlagenen Brasilianer João Tornich und Saša Kalajdžić kam für Kapitän Sascha Horvath, der aus privaten Gründen (Vaterfreuden) fehlte.
Beim TSV brachte Coach Manfred Schmid entgegen dem 1:1 gegen den FC Blau-Weiß Linz diesmal Luca Pazourek, Habib Coulibaliy und im Angriff Startelf-Debütant Musibau Aziz, den 19-jährigen Ghanaer, anstelle von Routinier Lukas Spendlhofer (erkrankt), Tobias Kainz und Marco Hoffmann (beide Bank). Damit stellen die Oststeirer heute ihre jüngste Aufstellung seit der BL-Zugehörigkeit.
Wenig Höhepunkte in Halbzeit eins – Defensive Trumpf!
Den ersten Gefahrenmoment beschwor per Flachschuss mit Moses Usor der bisher erfolgreichste Saisontorschütze des LASK hervor, doch Ritzy Hülsmann bei der ersten Abschlussprüfung sicher (1.). Die Linzer sofort tonangebend. Andradé mit dem diagonalen Flugball aus dem linken Halbfeld in den Sechzehner, wo von rechts Jørgensen das Spielgerät direkt in den Fünfmeterraum bringt, doch Adeniran verpasste die scharfe Hereingabe (5.) – Durchatmen beim TSV.
Der dann die Partie offen gestalten und die Gastgeber vom eigenen Sechzehner fern halten konnte, um sich an jenen der Oberösterreicher heranzutasten. Allerdings blieben Torchancen beiderseits Mangelware, die Kontrahenten neutralisierten sich und wirkten defensiv diszpliniert. Bis der Ex-Hartberger Christoph Lang von halblinks beherzt nach innen zog und mit rechts aus 16 Metern abzog – 2,05 Meter-Mann Ritzy Hülsmann lenkte den Ball über das Gehäuse (35.). Kurze Drangphase vom LASK gegen den tiefstehenden TSV-Block, doch es blieb beim 0:0 zur Pause.
Kalajdžić im Hünen-Duell der Zwei-Meter-Männer mit Hülsmann „zweiter Sieger“
Mit dem Seitenwechsel und in Richtung ihres Fansektors forcierte das Kühbauer-Kollektiv seine Angriffsaktivitäten. Nach feiner Linksflanke tauchte Kalajdžić allein vor Hülsmann auf, doch der TSV-Torhüter baute sich im „Hünen-Duell“ auf und parierte den Kopfball (54.). Um auch beim verdeckten Flachschuss von Christoph Lang stellungssicher zu sein (63.). Die Linzer weiter dran, allerdings auch auf der Suche um den „Hartberg-Code“ zu knacken.
Die intensive Partie mutierte zum Geduldspiel, lebte von der Spannung. Der eingewechselte Ex-TSV-Torjäger Entrup scheiterte an der „blau-weißen Wand“ (73.). Auf der Gegenseite hatte bis dato Torhüter Lukas Jungwirth nicht einen Schussball zu halten.
Rot für Youba Diarra nach rüder Attacke gegen Saša Kalajdžić
Die Hartberger, bei denen Youba Diarra in der Nachspielzeit nach rüdem Foulspiel im Mittelfeld an Saša Kalajdžić zurecht rot sah, verteidigten – wie bereits vor zwei Wochen in Salzburg – auch auf der Linzer Gugl bis in die Nachspielzeit das 0:0. Diesmal also keine geschichtsträchtige Schlussphase wie noch im Herbst, stattdessen auch im dritten Saisonduell ein Remis. Erste Finalrunden-Tore lassen also noch auf sich warten…
Für den LASK geht es gleich am nächsten Mittwoch (18 Uhr, Ligaportal-LIVETICKER) weiter, mit dem ÖFB-Cup-Halbfinale bei der SV Oberbank Ried. Am Sonntag gastieren die Linzer dann in der Meisterschaft beim SK Rapid, während der TSV Hartberg den anderen Wiener Klub, die Austria empfängt. Kühbauer und Schmid somit gegen ihre jeweiligen Ex-Klubs, wo sie ja jeweils Legendenstatus genießen.
Bundesliga-Saison 2025/26, Runde 23, Runde 1 in der Meistergruppe
Freitag, 13. März 2026, 19:30 Uhr, Raiffeisen Arena in Linz, Z: 9.500. SR: Alain Sadikovski.
LASK vs. TSV Egger Glas Hartberg 0:0
LASK (3-4-1-2): Jungwirth – Cissé, Mbuyamba, Andradé (K) – Jørgensen, Bogarde, C. Lang (79. Kacavenda), Bello – Kalajdžić – Usor, Adeniran (66. Entrup). Trainer: Dietmar Kühbauer.
TSV Hartberg (3-5-2): Hülsmann – Vincze, Wilfinger, Coulibaly – Pazourek (79. Kovacevic), Heil (K, 46. Kainz), Markus, Diarra, Hennig – Aziz (46. Hoffmann), Havel (61. Fridrikas, 90.+2 Halwachs). Trainer: Manfred Schmid.
Gelbe Karten: Cissé (78., Foulspiel) / Havel (31., Unsportlichkeit), Hennig (57., Foulspiel), Fridrikas (75., Foulspiel), Kainz (82., Foulspiel).
Rote Karte: Youba Diarra (Foulspiel, 90.+1)
SPIELFILM im Ligaportal-Ticker
Fotocredit: Harry Dostal/www.sport-bilder.at