Mit 20 und 24 Jahren treten Charlotte Lieben und Mike Leon Lichtenberg mit Cropsta bei „Die Höhle der Löwen“ an und lösen ein Bieterduell um ihr Startup aus. So ging es nach dem Deal mit Dümmel weiter.
Mike Leon Lichtenberg und Charlotte Lieben pitchen ihr Startup Cropsta vor den Löwen und sorgen mit ihrem Auftritt für ein Bieterduell.
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Mit 20 und 24 Jahren vor mehreren „Löwen“ zu stehen und zu pitchen, braucht Mut. Mike Leon Lichtenberg und Charlotte Lieben aus Kleinmachnow wagen genau das in der „Höhle der Löwen“ – und wollen mit ihrem Startup Cropsta gleich den Fashion-Markt erobern. Ihr Pitch überzeugt gleich mehrere Investoren – am Ende entscheidet sich das Paar für Ralf Dümmel.
Ihr Produkt, der Cropsta, ist ein verstellbares Band, mit dem sich Kleidungsstücke auf die gewünschte Länge bringen lassen. Pullover, T-Shirts, Kleider oder Blusen können damit ohne Knoten oder Abschneiden gekürzt werden.
Laut dem Gründerpaar komme das Produkt nicht nur bei jungen Leuten gut an. Auch Charlotte Liebens Oma gehöre zu den Kundinnen: Mit 82 Jahren könnte sie dabei sogar die älteste Cropsta-Nutzerin sein, erzählt sie in der „Höhle“.
Vom TikTok-Shop in die Höhle der Löwen
Seit Anfang 2025 ist Cropsta auf dem Markt. Rund 6000 Produkte haben die beiden nach eigenen Angaben bereits verkauft und damit etwa 61.000 Euro Umsatz erzielt. Der Verkaufspreis liegt bei 12,99 Euro, die Nettomarge liegt nach Angaben der Gründer bei rund 92 Prozent. Ein Teil des Umsatzes komme dabei über den TikTok Shop: Rund 25.000 Euro sollen darüber erwirtschaftet worden sein. Außerdem betreiben die Gründer einen eigenen Onlineshop.
Mike Leon Lichtenberg bringt bereits Kameraerfahrung mit: Er war in der Jugendserie „Spotlight“ zu sehen und doubelte Damian Hardung in „Maxton Hall“.
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Lichtenberg spielte in „Maxton Hall“ mit – jetzt will er Unternehmer sein
Für Aufmerksamkeit sorgen die beiden Gründer auch selbst, denn sie sind keine Unbekannten auf TikTok und Instagram: Zusammen kommt das Paar auf rund 600.000 Follower. Charlotte Lieben erreicht rund 100.000 Menschen, Mike Leon Lichtenberg etwa 500.000.
Lichtenberg bringt zudem Erfahrung vor der Kamera mit. Er war unter anderem in der Jugendserie „Spotlight“ zu sehen und arbeitete als Double für den Schauspieler Damian Hardung in der Netflix-Serie „Maxton Hall“. Sein langfristiges Ziel sieht allerdings nicht die Schauspielerei vor. In zehn Jahren wolle er Unternehmer sein.
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„Wir haben komplett alles alleine gemacht“
Während des Pitches kommen der jungen Gründerin die Tränen. „Ich wusste, dass es heute sehr emotional wird“, sagt sie. „Wir beide sind extrem jung. Wir haben komplett alles alleine gemacht. Das sind nur wir beide.“ Für das Paar sei der Auftritt deshalb ein besonderer Moment. Mike Leon Lichtenberg spricht von einem „Full Circle Moment“, denn er trägt ein Löwen-Tattoo auf dem Arm.
Maschmeyer verspricht einen Deal
Unternehmer und Investor Carsten Maschmeyer macht den beiden schon früh Hoffnung. Er sei zwar nicht der ideale „Löwe“ für das Produkt, doch „wenn euch hier keiner einen Deal geben sollte, dann gebe ich euch einen Deal“, sagt er.
Frank Thelen steigt zunächst aus. „Ich bin nicht der passende Investor. Aus dem Grund bin ich raus.“
Doch lange müssen die beiden nicht auf weitere Angebote warten, denn es beginnt ein regelrechtes Bieterduell.
Vier Löwen wollen Cropsta
Johannes Kliesch ist begeistert von den Gründern und ihrem Produkt. „Ich finde euch so sympathisch. Ich will euch helfen“, sagt er. Gemeinsam mit Judith Williams macht er den beiden ein Angebot: 70.000 Euro für 40 Prozent der Firmenanteile. Zusätzlich soll eine Umsatzbeteiligung fließen. Für jedes verkaufte Cropsta würden Williams und Kliesch zusammen einen Euro erhalten.
Doch Dümmel will nicht seinen Konkurrenten das Geschäft überlassen. „Das müsst ihr mit mir machen“, sagt er zum Gründerpaar. „Ich gebe euch die 70.000 Euro und gebe euch 30 Prozent. Ich muss das Ding machen.“
Williams und Kliesch verzichten auf Anteile
Das Gründerpärchen zieht sich also zur Beratung zurück. Doch während die beiden überlegen, legen Williams und Kliesch noch einmal nach. Ihr neues Angebot verändert die Ausgangslage deutlich: Die beiden Löwen wollen gar keine Unternehmensanteile mehr. Die beiden Gründer könnten ihre 100 Prozent behalten. Stattdessen soll lediglich die Royalty gezahlt werden, allerdings gedeckelt auf insgesamt 140.000 Euro.
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Cropsta entscheidet sich für Dümmel
Für Dümmel ist das kein Grund, sein Angebot zurückzuziehen: „Naja, ob das jetzt so ein großer Vorteil ist. Scheiß auf Royalty“, sagt er sinngemäß. Am Ende müsse das Herz entscheiden, mit wem die Gründer am Tisch sitzen und arbeiten wollen.
Lichtenberg und Lieben ziehen sich ein weiteres Mal zurück und entscheiden sich am Ende für Dümmel. Damit bekommt er für 70.000 Euro 30 Prozent an Cropsta.
So ging es nach der TV-Aufzeichnung weiter
Gründerszene hat nachgefragt, wie es nach dem Deal in der Show weitergegangen ist.
Mike Leon Lichtenberg sagt im Gepsräch mit Gründerszene: „Wir hatten den Deal mit Ralf Dümmel gemacht. Danach ging es relativ schnell in die Gespräche, und dann auch in die Arbeit mit dem Team von Ralf Dümmel und der DS Group.“
Die Gespräche dauern an, so Lichtenberg. „Wir sind jetzt noch in den Verhandlungen, weil wir mit dem Einzelhandel besprechen, ob und wie Cropsta Ende des Jahres in den Handel kommen kann.“
Parallel sei ihr Produkt weiterhin online erhältlich. Im eigenen Shop können Kunden die Produkte derzeit in verschiedenen Farben für 11,99 Euro bestellen. Bundles werden für 33,13 Euro angeboten.
Auch Ralf Dümmel ist nach wie vor von der Marke und dem Gründerduo überzeugt, heißt es auf Anfrage. „Charlotte und Mike haben ein echtes Fashion-Problem erkannt und daraus eine Lösung entwickelt, die verständlich ist, funktioniert und perfekt in den Alltag passt“, sagt er. Er sei beeindruckt davon, was die beiden bereits aus eigener Kraft aufgebaut hätten. „Ich bin mir sicher, Cropsta wird noch für richtig viel Aufmerksamkeit sorgen und hat für mich das Zeug zum nächsten großen Fashion-Item.“
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