Die Nationalgalerie in Berlin feiert ihr 150-j\u00e4hriges Bestehen, indem sie an den \u00fcberragenden Kunsth\u00e4ndler und Kunstvermittler Paul Cassirer erinnert. Dank ihm wurde der Impressionismus in der Reichshauptstadt heimisch.<\/p>\n
Stolze 150 Jahre alt wird die Alte Nationalgalerie, die viele Menschen f\u00fcr das Herzst\u00fcck der Berliner Museumsinsel halten. Hier h\u00e4ngen die Ikonen der Malerei des 19. Jahrhunderts. Caspar David Friedrichs \u201eM\u00f6nch am Meer\u201c<\/a> zum Beispiel. Viel von Menzel und Liebermann. Kein Wunder. \u201eDer deutschen Kunst\u201c ist dieses hohe Haus gewidmet. <\/p>\n Aber von nationalistischer Verengung konnte nie die Rede sein. Es dauerte nicht einmal 25 Jahre, da \u00f6ffnete sich der prachtvolle klassizistische Bau schon den Franzosen. Das hatte viel mit dem damaligen Direktor Hugo von Tschudi zu tun, der aus der Schweiz kam. Aber mehr noch mit einem Mann, den es so nur in Berlin geben konnte: Paul Cassirer.<\/p>\n Wie damals jeder richtige Berliner (laut Kurt Tucholsky) stammte der Sohn eines j\u00fcdischen Kabelfabrikanten aus Breslau. In der Reichshauptstadt gr\u00fcndete Paul Cassirer 1898 im vornehmen Tiergartenviertel seine eigene Galerie. Von da an begann ein Leben f\u00fcr die Kunst, wie es Berlin noch nicht gesehen hatte.<\/p>\n Cassirer, von dem der Bildhauer Ernst Barlach sagte, er sei \u201edionysisch durch die Welt gebraust\u201c, war Kunsth\u00e4ndler, Gesellschaftsl\u00f6we und zugleich Kulturvermittler. Durch ihn wurde das Berlin der oberen Zehntausend f\u00fcr knapp drei\u00dfig Jahre franz\u00f6sisch. Denn dank Cassirers Kontakten zu den ma\u00dfgeblichen Kunstagenten in Paris waren sie auf einmal alle in Berlin zu sehen, die Maler einer impressionistischen Moderne, die dem Akademiegeschmack die Gefolgschaft aufgek\u00fcndigt hatten. <\/p>\n Manet und Monet, Degas und Renoir, Pissarro und C\u00e9zanne<\/a>, aber auch schon der Niederl\u00e4nder in Frankreich Vincent van Gogh: Sie alle wurden zumindest mit ihren Werken an der Spree genauso heimisch wie an der Seine. Jahr um Jahr gelangte Neues von ihnen hierher, fand den Weg in Privatbesitz, aber eben auch in den Tempel der deutschen Kunst. <\/p>\n Man muss sich das immer wieder vor Augen halten: In einer Zeit, da der letzte deutsche Kaiser s\u00e4belrasselnd seine Bannfl\u00fcche sowohl gegen den \u201eErbfeind\u201c jenseits des Rheins als auch gegen die zeitgen\u00f6ssische deutsche \u201eRinnsteinkunst\u201c schleuderte und obendrein viele deutsche K\u00fcnstler ihre Felle davonschwimmen sahen, weil der deutsche Kunsthandel die Franzosen h\u00e4tschelte, hat das deutsche Geschmacksb\u00fcrgertum zu Frankreich, zu Belgien und bald auch schon zu Skandinavien gehalten. <\/p>\n \u201eDas Licht kommt jetzt von Norden\u201c, hie\u00df es pl\u00f6tzlich. Impressionisten und Postimpressionisten aus dem Westen bekamen kr\u00e4ftig Konkurrenz von dem Norweger Edvard Munch, dem Finnen Axel Gallen-Kalela. Die heute so angestrengt herbeigeredete Vielfalt der Kulturen war einmal in dieser Stadt gelebte Wirklichkeit, allerdings nicht als Karneval f\u00fcr die Massen, sondern als Wettkampf um k\u00fcnstlerische Qualit\u00e4t vor einem verst\u00e4ndigen Publikum.<\/p>\n Aneinandervorbei von Mann und Frau<\/p>\n Es ist ein sch\u00f6ner Zug des Leitungsteams in der Alten Nationalgalerie, dass es zu ihrem 150. Geburtstag mit der Ausstellung \u201eCassirer und der Durchbruch des Impressionismus\u201c<\/a> an diese Internationalit\u00e4t erinnert, von der das Museum, wie man jetzt staunend feststellen kann, selbst so immens profitierte. Denn der L\u00f6wenanteil der gezeigten 120 Werke geh\u00f6rt zum eigenen Bestand. Wer das Haus kennt, wei\u00df: Wenn man die gro\u00dfen Schaur\u00e4ume im ersten Stock betritt, wird der Blick gleich gefangen von dem ber\u00fchmten \u201eWintergarten\u201c-Bild \u00c9douard Manets, einer eindrucksvollen Darstellung jenes Aneinandervorbeis von Mann und Frau, das ein Kardinalthema der Kunst um 1900 werden sollte. <\/p>\n