Die Favoritenrolle ist klar vergeben – auch wenn Spanien bisher keine glanzvolle WM gespielt hat. <\/p>\n
Das \u00d6FB-Nationalteam k\u00f6nne den sehr auf Ballbesitz bedachten Europameister am Donnerstag (21.00) im Sechzehntelfinale in Los Angeles mit seiner Spielweise aber gef\u00e4hrden, meinte \u00d6FB-Sportdirektor Peter Sch\u00f6ttel. <\/p>\n
Die gro\u00dfe Chance auf eine Sternstunde sei allen Akteuren bewusst. „Es w\u00e4re eine Riesen\u00fcberraschung im Weltfu\u00dfball, wenn uns das gelingen w\u00fcrde.“<\/p>\n
\u00d6FB-Team br\u00e4uchte einen „Toptag“<\/p>\n
Die Spanier sind mit einem 0:0 gegen Kap Verde ins Turnier gestartet. Auf ein fr\u00fch fixiertes 4:0 gegen Saudi-Arabien folgte ein hart erk\u00e4mpftes 1:0 gegen Uruguay. Die Vorrunde \u00e4ndere nichts daran, dass die Spanier „einer der Turnierfavoriten“ seien, betonte Sch\u00f6ttel. <\/p>\n
„Das ist eine Mannschaft mit gro\u00dfartigen Spielern, die sehr gerne den Ball haben, die sehr kreativ sind, und gegen die wir einen Toptag erwischen m\u00fcssen, um eine realistische Chance zu haben.“<\/p>\n
So kann \u00d6sterreich die Spanier gef\u00e4hrden<\/p>\n
Laut Sch\u00f6ttel erwarte die \u00d6sterreicher ein anderes Spiel als beim 0:2 im Gruppenspiel gegen Argentinien. <\/p>\n
Die Spanier w\u00fcrden „nicht so entschlossen in Zweik\u00e4mpfe gehen“ wie die Argentinier. „Die definieren sich schon sehr \u00fcber das Spiel mit dem Ball.“ Hier k\u00f6nnte das \u00d6FB-Team ansetzen. <\/p>\n
„Wenn wir unsere St\u00e4rken, die uns die letzten Jahre ausgezeichnet haben, wieder mit einer Klarheit aufs Feld bringen, mit einer Konsequenz, mit einer mannschaftlichen Geschlossenheit, dann bin ich \u00fcberzeugt, dass wir auch Spanien gef\u00e4hrden k\u00f6nnen.“<\/p>\n
„Ich glaube, dann fliegen wir“<\/p>\n
Das daf\u00fcr notwendige Steigerungspotenzial sieht Sch\u00f6ttel. „Die Mannschaft hat jetzt noch nicht die hundertprozentige Leistung abgerufen, die sie kann“, meinte der Wiener. „Wir hoffen, dass es am Donnerstag so weit ist.“ <\/p>\n
Man m\u00fcsse „am obersten Level spielen“ und die Torchancen nutzen. „Ich gehe davon aus, dass es nicht unendlich viele geben wird.“ Dazu w\u00fcrde man auch Momente brauchen, in denen man den Ball l\u00e4nger in den eigenen Reihen halte. „Das ist uns speziell im letzten Spiel in einigen Phasen nicht gut gelungen.“<\/p>\n
Beim 3:3 gegen Algerien vermieden die \u00d6sterreicher erst in buchst\u00e4blich letzter Sekunde das WM-Aus. „Es sind richtig, richtig, richtige Felsbrocken, die uns da runtergefallen sind“, schilderte Sch\u00f6ttel. „Wir haben gewusst, dass es irgendwo erwartet wird, dass wir ins Sechzehntelfinale kommen.“ Dort hat man nun die Chance, einen Topfavoriten zu eliminieren.<\/p>\n
Sch\u00f6ttel: „Wir haben Argentinien gehabt, da haben wir gesehen, was uns fehlt. Wenn wir jetzt Spanien aus dem Turnier werfen w\u00fcrden, glauben wir daran, dass etwas ganz Gro\u00dfes m\u00f6glich ist. Viel Bessere werden dann nicht mehr kommen. Ich glaube, dann fliegen wir, wenn uns das gel\u00e4nge.“<\/p>\n
Yamal und seine „Aura“<\/p>\n
Die WM sei bisher die B\u00fchne der ganz gro\u00dfen Spieler, die allesamt abliefern w\u00fcrden. Mit Lionel Messi<\/a> haben die \u00d6sterreicher bereits Bekanntschaft gemacht, bei Spanien ist der au\u00dfergew\u00f6hnliche Akteur Lamine Yamal<\/a>. <\/p>\n „Er sticht schon hervor mit seiner ganzen Aura, die er jetzt schon hat“, sagte Sch\u00f6ttel \u00fcber den 18-J\u00e4hrigen vom FC Barcelona<\/a>. „Er ist einer, den man sich ununterbrochen anschauen m\u00f6chte, weil er probiert, weil er 1:1-Situationen sucht, weil er so viel Spa\u00df am Spiel hat und es so bereichert. Nur als Gegner braucht man ihn nicht unbedingt.“<\/p>\n Yamal ist dreifacher spanischer Meister, dazu holte er 2024 den EM-Titel. So viel habe auch Messi in diesem Alter noch nicht gewonnen, erinnerte Sch\u00f6ttel. Ob er wirklich diese „gro\u00dfe und ewig andauernde Karriere“ wie Messi und auch Cristiano Ronaldo<\/a> habe, m\u00fcsse der Jungstar aber erst beweisen. <\/p>\n Dazu m\u00fcsse Yamal nicht nur von gro\u00dfen Verletzungen verschont, sondern auch im Kopf klar bleiben. „Da geht es um die eigene Pers\u00f6nlichkeit, wie er mit dem Ganzen umgeht. Es ist ja ein Wahnsinn, was auf denen auch an Druck lastet.“<\/p>\n Ein langsamer Start, der tr\u00fcgt<\/p>\n Druck haben die \u00d6sterreicher im Gegensatz zum WM-Auftakt gegen Jordanien (3:1) und der folgenden Gruppenphase gegen Spanien nicht mehr. „Wir wissen, dass die richtig gut sind. Die sind auf einem so hohen Level und halten das auch.“ <\/p>\n 33 Partien in Folge haben die Spanier nicht nach der regul\u00e4ren Spielzeit verloren. Vor Turnierstart waren sie bei den Buchmachern WM-Favorit Nummer eins, mittlerweile sind sie hinter Frankreich und Argentinien zu finden.<\/p>\n Gro\u00dfe Mannschaften w\u00fcrden \u00f6fter „nicht ganz so gro\u00dfartig ins Turnier starten“, relativierte Sch\u00f6ttel. „Die wissen, dass sie ihre besten Leistungen sp\u00e4testens mit Beginn der K.o.-Runde bringen m\u00fcssen.“ Das hat sich auch das \u00d6FB-Team zum Ziel gesetzt.<\/p>\n Spanien-Duell: F\u00fcr Sch\u00f6ttel selbst war es „der Tiefpunkt“<\/p>\n Sch\u00f6ttel: „Wir wissen, dass wir uns steigern m\u00fcssen.“ Er selbst bestritt 1999 beim 0:9 gegen Spanien in Valencia das letzte Pflicht-L\u00e4nderspiel<\/a> seiner Karriere. „F\u00fcr uns alle war das der Tiefpunkt in unseren Karrieren. Und auch in meiner.“ 27 Jahre sp\u00e4ter soll ein H\u00f6hepunkt folgen.<\/p>\n Die \u00d6sterreicher \u00fcbersiedeln am Mittwoch aus ihrem Teamcamp in Santa Barbara nach Los Angeles und kehren nicht mehr dorthin zur\u00fcck. <\/p>\n Im Erfolgsfall ginge es am Samstag direkt aus der kalifornischen Metropole nach Dallas weiter, wo am Montag das Achtelfinale gegen Portugal oder Kroatien steigen w\u00fcrde. <\/p>\n