![\"Aus](\"https:\/\/www.europesays.com\/at\/wp-content\/uploads\/2026\/07\/natrot-ff3cce84de1addf4.jpeg\")
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(Bild:\u00a0natrot, shutterstock<\/a>)<\/p>\n 98 Prozent unserer DNA galten lange als M\u00fcll. Nun zeigt sich: Das dunkle Genom steuert Krankheiten. Erste Therapien sind aber noch Jahrzehnte entfernt.<\/p>\n Als Wissenschaftler im April 2003 das menschliche Genom entschl\u00fcsselt hatten, waren sie verbl\u00fcfft. Nach 13 Jahren Arbeit und \u2013 nach heutigen Preisen \u2013 rund 2,5 Milliarden Euro Kosten offenbarte sich eine \u00fcberraschende Wahrheit: Nur etwa zwei Prozent unserer drei Milliarden DNA-Bausteine enthalten Anleitungen f\u00fcr Proteine.<\/p>\n Weiterlesen nach der Anzeige<\/p>\n Die restlichen 98 Prozent wurden zun\u00e4chst als „Junk-DNA“ abgetan \u2013 genetischer M\u00fcll ohne erkennbaren Nutzen. Diese Einsch\u00e4tzung erwies sich jedoch als spektakul\u00e4rer Irrtum.<\/p>\n Heute wissen Forscher: Das dunkle Genom stellt ein komplexes Steuerungssystem<\/a> dar, das reguliert, wann und wie stark unsere Gene arbeiten.<\/p>\n Transposone: Wie springende Gene die Evolution pr\u00e4gten<\/p>\n Den L\u00f6wenanteil von etwa 50 Prozent aber bilden sogenannte Transposone<\/a> \u2013 springende Gene, die ihre Position im Erbgut wechseln k\u00f6nnen. Die Biologin Barbara McClintock entdeckte diese springenden Gene bereits 1944 bei der Untersuchung von Mais. Erst 1983 erhielt sie f\u00fcr ihre Entdeckung den Nobelpreis.<\/p>\n Heute ist klar: Diese genetischen Relikte haben die Evolution teils ma\u00dfgeblich gepr\u00e4gt. Ein Transposon k\u00f6nnte zum Beispiel f\u00fcr den Verlust des Schwanzes bei den Vorfahren der Menschenaffen verantwortlich sein, was wiederum zur Entwicklung des aufrechten Gangs f\u00fchrte.<\/p>\n Endogene Retroviren: Uralte Virenreste formen die Plazenta<\/p>\n Weiterlesen nach der Anzeige<\/p>\n Das dunkle Genom besteht zum Teil aber auch aus \u00dcberbleibseln uralter Eindringlinge; konkret von virus\u00e4hnlichen Elementen: Etwa f\u00fcnf Prozent sind Reste ehemaliger Retroviren<\/a>, die sich vor Jahrmillionen in das Erbgut unserer Vorfahren eingenistet haben.<\/p>\n Noch erstaunlicher: S\u00e4ugetiere haben sich virale Gene angeeignet, um Plazenten zu bilden, das Organ, das F\u00f6ten mit allem Lebensnotwendigen versorgt. Verschiedene S\u00e4ugetiergruppen haben f\u00fcr ihre Plazenten jeweils unterschiedliche Virengene gekapert \u2013 ein Prozess, der sich mehrfach unabh\u00e4ngig voneinander ereignete.<\/p>\n Lesen Sie auchMehr anzeigenWeniger anzeigen<\/p>\n TAF1-Gen und XDP: Wenn die Gen-Steuerung versagt<\/p>\n Diese uralten Virenreste in unserem Erbgut sind normalerweise stillgelegt. Doch wenn diese Kontrolle versagt, k\u00f6nnen sie Krankheiten ausl\u00f6sen. Auf der philippinischen Insel Panay tritt etwa eine unheilbare Bewegungsst\u00f6rung XDP besonders h\u00e4ufig auf. Genetiker fanden heraus, dass alle Betroffenen eine einzigartige Variante des Gens TAF1 tragen \u2013 mit einem Transposon mittendrin, das die Genfunktion auf sch\u00e4dliche Weise reguliert.<\/p>\n Auch bei chronischen Krankheiten spielt das dunkle Genom eine zentrale Rolle. Genomweite Assoziationsstudien, die nach genetischen Variationen bei gro\u00dfen Personengruppen suchen, zeigen: Die meisten mit Alzheimer, Diabetes oder Herzkrankheiten verbundenen Variationen liegen nicht in den proteinkodierenden Bereichen, sondern im dunklen Genom.<\/p>\n