Bruno Famin, d’Alpine à l’ACO : « Mettre du bon sens et simplifier quand on peut simplifier »

À un peu plus d’une heure de l’arrivée, la course rebondissait à nouveau quand la Porsche N°91 percutait à la Source la BMW M4 WRT N°32 qui elle-même percutait la Ferrari N°51 d’Alex Pier Guidi. Un peu plus loin, la Lexus RCF N°78 s’immobilisait, pour le plus grand désarroi de Tom Van Rompuy qui était en lice pour le podium du LMGT3. Nouvelle neutralisation qui profitait à la BMW N°15 pour passer 2e à la faveur des ravitaillements.

Et ce n’est pas tout puisqu’un autre Safety Car était brandi après que Alex Riberas (Aston Martin N°009), trop optimiste en voulant dépasser une Alpine dans Kemmel, perdait le contrôle et tapait le rail.

À l’ultime relance, pendant qu’Antonio Felix Da Costa parait à la faute au sommet du Raidillon, les deux BMW du team WRT travaillait en équipe. Pendant que Robin Frijns faisait le trou sur la N°20, Kevin Magnussen sur la N°15 contenait les assauts d’Antonio Fuoco (Ferrari N°50) et Kamui Kobayashi (Toyota N°7).

La stratégie fonctionnait puisque la BMW M Hybrid V8 N°20 s’envolait vers la victoire, franchissant la ligne d’arrivée en tête peu après 20 heures.

C’est la première fois que BMW et WRT gagnent en WEC dans la catégorie Hypercar, permettant à la Brabançonne de retentir sur le Circuit de Spa-Francorchamps. C’est aussi la première fois que BMW gagne au général dans une compétition ACO depuis sa victoire aux 24h du Mans 1999.

Cerise sur le gateau, la N°15 offre un superbe doublé en prenant la 2e place avec Kevin Magnussen qui a retenu jusqu’au bout la Ferrari N°50, pour le plus grand bonheur de Dries Vanthoor qui égale son meilleur résultat en WEC.

Après avoir pris le dessus avec maestria sur Kamui Kobayashi (Toyota N°7), Tom Gamble offre à Aston Martin son meilleur résultat en Hypercar avec une 4e place.

Finissant derrière la Ferrari N°83 de Hanson-Yé-Kubica, Stoffel Vandoorne a profité de la cohue pour prendre la 7e place finale alors que la Peugeot N°93 a longtemps pointé en dehors des points. Le Courtraisien devance… la Genesis N°17 de Derani-Lotterer-Jaubert, la marque coréenne décrochant ses premiers points en WEC dès sa deuxième apparition. Joli !

LMGT3 : McLaren sur tapis vert

Dans la catégorie LMGT3, c’est la Ferrari 296 GT3 N°21 de Mann-Heriau-Rovera qui a passé la ligne en premier. Mais la berlinette grise écopait de 5 secondes de pénalité pour un unsafe release.

Malchanceuse à Imola, c’est la McLaren 720S N°10 de Au-Fleming-Kirchhöfer qui l’emporte sur tapis vert, devant l’Aston Martin Vantage N°27 de Drudi-James-Robichon.

Retardée par un Drive Through, la Mercedes-AMG N°61 de Maxime Martin termine à la 10e place.

H+3 : BMW Team WRT en tête à la mi-course

Le départ des 6 heures WEC de Spa-Francorchamps, qui ont rassemblé quelques 101.606 spectateurs, a été donné ce samedi sur le coup de 14 heures. Si Loïc Duval s’élançait depuis la pole sur la Peugeot N°94, il était rapidement débordé par Will Stevens (Cadillac N°12) dans la montée de Kemmel.

C’est toutefois la BMW M Hybrid V8 N°20 du team WRT qui a mené une bonne partie de la course. La Bavaroise, qui s’élançait 11e sur la grille, s’est décalée en stratégie en anticipant son premier arrêt qui fut plus court que celui de ses rivales. On saura en fin de course si le team de Vincent Vosse a eu le nez fin.

Au cap de la mi-course, Sheldon Van der Linde mène la danse sur la BMW rouge et jaune. Il possède 21 secondes d’avance sur la Toyota N°8 de Ryo Hirakawa. Loin du compte en qualifs, la Nippone victorieuse à Imola s’est également décalée en stratégie, étant la première des Hypercars à s’engouffrer dans la voie des stands.

Derrière, l’Alpine N°35 d’Antonio Felix da Costa a pris le dessus sur la Cadillac N°12 actuellement pilotée par Louis Delétraz. L’autre Cadillac, la N°38, a dévissé après 43 minutes de course suite à un contact au Pif-Paf impliquant Earl Bamber, la LMDh américaine étant victime d’une crevaison avant de connaitre d’autres avatars.

L’Aston Martin Valkyrie N°009 d’Alex Riberas pointe à la 5e place au point de mi-parcours, devant la première Ferrari, la N°50 de Nicklas Nielsen, qui a perdu de précieuses secondes suite à un changement de pneu récalcitrant. La Peugeot N°94 partie en pole est 7e.

Neuvième position à plus d’une minute pour l’autre BMW WRT, la N°15 de Dries Vanthoor. La Peugeot N°93 de Stoffel Vandoorne, actuellement pilotée par Nick Cassidy, est 14e.

LMGT3 : Drive through pour Van Rompuy

Tom Van Rompuy a fait le boulot sur la Lexus N°78 lors du premier relais. L’Anversois se faisait déborder par Eric Powell (Ford N°77). L’Américain commettait cependant une erreur à Stavelot après 15 minutes de course, partant en glissade pour s’enliser dans le bac à graviers. Van Rompuy se bagarrait ensuite avec l’autre Ford pilotée par Giacomo Levorato.

Comme bien d’autres pilotes LMGT3, Van Rompuy était épinglé à la fin de son relais d’un Drive Through pour non-respect des limites de piste.

Après 3h de course et tenant compte des différents écarts dans les ravitaillements, c’est la Ferrari N°21 de Simon Mann qui se retrouve virtuellement en tête, devant la McLaren N°10 de Thomas Fleming et la Lexus N°78 de Van Rompuy, actuellement pilotée par Hadrien David.

Ayant pointé en tête à la faveur des pitstops, la Mercedes N°61 de Maxime Martin est 9e. La première BMW M4 WRT, la N°32, joue à l’élastique entre la 5e et la 8e place.