Il semblait écrit que le noir-jaune-rouge serait omniprésent dans les Ardennes. Chauffée par une Sarah Bovy reconvertie en excellente chauffeuse de salle et par le speaker Thomas Bastin qui fera sans doute une cure de lait au miel dans les prochains jours, la foule s’est parée des couleurs nationales dans les gradins. Mais l’apothéose allait survenir peu après 20 heures, au soleil couchant.
On dit souvent que les pilotes font passer les écuries au second plan. Mais en Belgique, une formation basée à Bierset fait l’orgueil des fans de notre plat pays : WRT. Le team belge, plus importante formation de notre Royaume, a presque tout gagné partout où il est passé. Ayant rejoint la catégorie Hypercar il y a deux ans, il avait déjà signé deux podiums en WEC mais une première victoire se faisait toujours attendre. Après les qualifications, peu auraient parié sur un podium et encore moins une victoire à domicile de WRT, ses pilotes appelant même à retourner à la planche à dessin pour corriger les carences de la BMW M Hybrid V8.
Portés par la foule
Mais la course est une autre affaire et l’équipe qui peut compter sur le quadruple vainqueur des 24 H Spa Thierry Tassin comme directeur sportif a rebondi grâce à sa grande spécialité : les coups stratégiques. D’emblée, la BMW n° 20 optait pour une stratégie décalée mais qui lui permettait de se retrouver dans de l’air frais et ainsi enquiller les chronos. Et les neutralisations arrivant aux moments opportuns aidant, ce pari allait porter ses fruits. Au même moment, la n° 15 profitait également des Safety Cars pour faire un bond dans le classement.
La chevauchée fantastique de WRT était d’autant plus belle qu’elle a eu lieu pendant une fin de course palpitante marquée par de nombreuses passes d’armes dans le peloton et différentes chaleurs ayant parfois mis certains au tapis. Dans le stand de l’équipe, la tension était à son comble. Mais rien ni personne, pas même une investigation des stewards en fin de course qui allait être classée sans suite, n’allait stopper le conte de fées des hommes de Vincent Vosse.
Quand les deux prototypes allemands préparés en Belgique franchirent la ligne, la foule a explosé, hurlant sa joie tel un seul homme. Il est vrai que ce doublé de WRT à domicile, son tout premier au firmament de l’endurance, vaut bien la victoire de Thierry Neuville en WRC à Ypres en 2021, ou un succès de Ferrari au Grand Prix F1 d’Italie.
Samedi, Spa-Francorchamps a été le témoin d’une grande journée. Et plus que jamais, WRT mérite notre respect et nous rend fiers d’être belges.