Seulement, ce n’est pas pour cela qu’il a été repris dans la sélection. Fernandez-Pardo doit avant tout être une solution de dépannage pour Lukaku au poste de 9 durant la Coupe du monde.

CDK : trois fois ‘9’ à l’Atalanta

Le remplaçant numéro un de Lukaku est Charles De Ketelaere. Du moins, c’est ce qu’il était avant le match en Croatie. L’année dernière, De Ketelaere a prouvé son utilité en tant que faux 9 en équipe nationale, mais il est passé à côté de son match à Rijeka.

CDK n’aura jamais le physique d’un déménageur – après le match, il marchait torse nu dans le tunnel des joueurs, son corps rentre facilement deux fois dans celui de Lukaku – mais cette fois, il n’a pas non plus été d’une quelconque utilité dans les combinaisons. Cette saison, il n’a joué qu’à trois reprises à cette position en 42 matchs avec l’Atalanta, ne marquant que cinq petits buts en 3 000 minutes.

Avec le véritable numéro 9 des Diables – Romelu Lukaku –, la prudence reste de mise. Rudi Garcia répète à chaque conférence de presse qu’il faut le gérer étape par étape. Malgré le fait qu’il ait besoin de minutes de jeu, ce ne serait pas une bonne idée de le titulariser contre la Tunisie, peu importe l’envie du public du Heysel de le voir à l’œuvre.

Non, c’est le moment idéal pour tester Fernandez-Pardo à la position qu’il occupe à Lille. Ses statistiques en club n’étaient pas incroyables non plus – 8 buts dans ces mêmes 3 000 minutes –, mais il a joué ses onze derniers matchs en Ligue 1 à la pointe de l’attaque.

Les Diables rouges sont contents pour Romelu Lukaku : « C’est idéal pour lui… et pour l’équipe »Préféré à Giroud

En deuxième partie de championnat, il y a d’ailleurs été préféré à Olivier Giroud. Même si Giroud a 39 ans, les entraîneurs ne regardent pas l’âge lorsque leurs joueurs sont performants. Cristiano Ronaldo (41 ans) et Luka Modric (40 ans) en sont les meilleurs exemples. Ils sont les premiers que Roberto Martinez et Zlatko Dalic alignent dans leur équipe au Mondial.

Si De Ketelaere est une des neuf certitudes dans la tête de Rudi Garcia pour le match contre l’Égypte, on lui demande quand même d’attendre la prestation de Fernandez-Pardo contre la Tunisie.