Nous sommes alors en pleine crise sanitaire. Selon les éléments du dossier, le septuagénaire porte mal son masque et touche les cheveux des enfants de Michel. Une dispute éclate. Au cours de l’échange, Zacharie chute lourdement. L’arrière de son crâne heurte une bordure.
Hospitalisé, il ne se remettra jamais totalement de ses blessures. Son état neurologique se dégrade progressivement et il décède le 19 mars 2021. Les experts médicaux ont établi un lien entre la chute et le décès survenu sept mois plus tard.
Le dossier a trainé
À l’audience, Michel a reconnu avoir repoussé la victime en posant ses deux mains sur son torse. En revanche, il conteste lui avoir asséné un coup de poing au visage, comme l’ont affirmé certains témoins. Sur le plan pénal, cette distinction ne modifie toutefois pas la qualification des faits.
Partie civile pour le fils de la victime, Me Radelet a dénoncé « les errements du système judiciaire », estimant qu’il a fallu se battre pour que l’affaire soit finalement jugée. Le ministère public a lui aussi relevé les six années écoulées depuis les faits, tout en réclamant une peine de six ans d’emprisonnement.
La défense a insisté sur l’absence d’intention criminelle. « Mon client vit avec cette inculpation depuis des années. Il n’a jamais souhaité un tel dénouement. Les faits ne sont pas graves, ce sont les conséquences qui le sont », a plaidé Me Poisson.
Causes d’excuse
L’avocat a également invoqué la légitime défense, ou à tout le moins la provocation. Selon lui, Zacharie se montrait particulièrement insistant et son client a réagi par peur. « Il l’a repoussé, il ne l’a pas frappé. Les médecins n’ont relevé aucune trace de coup au visage. La réaction était proportionnée », a-t-il soutenu.
Un argument immédiatement contesté par Me Radelet, pour qui aucun péril grave ne justifiait un tel geste.
Très ému, le fils de Zacharie a rappelé la place essentielle qu’occupait son père dans sa vie. « C’est lui qui m’a élevé, qui m’a appris à jouer aux cartes », a-t-il confié devant le tribunal.
Le jugement sera prononcé à la fin du mois.