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La Maison Descamps, de style néo-classique tardif, a été construite à la fin du XIXe siècle. ©EDALa Ville en avait fait une crèche
Le 30 octobre 2009, le conseil communal d’Ath s’était notamment approprié des décisions antérieures du collège communal, l’une de 2003 et l’autre de 2007 !
« Le FOREM a rénové complètement l’extérieur de l’immeuble sis rue de la Station dit Maison Descamps » lit-on dans le résumé du point. « La Ville a sollicité du FOREM la mise à disposition de ce bel immeuble en vue d’y installer un organisme s’occupant de l’accueil et l’éducation des enfants. En date du 14 avril 2003, le collège communal a marqué son accord concernant le contrat de mise à disposition par le FOREM en faveur de la Ville de la Maison Descamps à Ath. II. En date du 9 mars 2007, le collège communal a approuvé la convention d’utilisation de la Maison Descamps par le CPAS pour y installer la crèche Les Coccinelles. »
En vérité, entre 2003 et 2007, le point était revenu au conseil communal, comme le 31 janvier 2004 puis le 2 mai 2005, avec le projet d’aménagement (sans doute postposé après la catastrophe de Ghislenghien).
« Dans le cadre des contacts établis avec le FOREM, il a été convenu de reprendre le bâtiment Descamps établi sur une surface totale de 586 m² et comprenant quatre niveaux pour le franc symbolique et pour une durée indéterminée, l’idée étant de créer à cet endroit proche de la Maison de l’Emploi, du siège de l’Oeuvre de la Naissance et de l’Enfance, de la gare ferroviaire et routière, d’un grand nombre d’écoles fondamentales et secondaires et d’un ensemble de services et commerces, un milieu d’accueil pour les enfants de moins de deux ans et demi. En effet, les Gouvernements régional et communautaire, mais aussi d’autres niveaux de pouvoir, des entreprises, des associations et des parents demandent ces structures créées dans un environnement favorable pour le développement de l’enfant. […]
« Un projet a été introduit auprès du Comité sub-régional visant à la création de 24 places d’accueil agréées au sein du bâtiment Descamps sis rue de la Station. Cet ensemble immobilier se prête parfaitement au développement de ce projet bien localisé, accessible et convivialisé par un espace vert relativement intéressant et calfeutré à l’arrière du bâtiment. Ainsi, le sous-sol serait réservé pour les techniques spéciales et les stockages. Le rez-de-chaussée accueillerait deux unités de huit enfants. Le premier étage accueillerait une unité de plus jeunes enfants et le second serait aménagé partiellement pour accueillir les services administratifs de cette crèche. Le bâtiment sera équipé d’un ascenseur et toute la sécurité, la convivialité, l’hygiène sont parmi les priorités essentielles de ce projet. L’étude des aménagements intérieurs a été réalisée par un Architecte local en collaboration avec les responsables de l’Œuvre de la Naissance et de l’Enfance. »
En 2015, les autorités communales athoises avaient déjà envisagé un départ de la crèche des Coccinelles (vers la rue Maria Thomée), mais ce projet ne s’est pas concrétisé. Il avait même été question d’installer la Maison de la laïcité dans la Maison Descamps.
En 2021 enfin, le conseil communal a validé un autre projet, celui d’un déménagement de la crèche vers la rue du Fort.
La crèche « Les Coccinelles » est aujourd’hui installée à la rue du Fort. ©L’Avenir – F.H.