« Mon patin est complètement parti vers la droite. C’est tout simplement ridicule ! J’ai heurté une espèce de pierre, je crois, ou un trou, et avec un seul patin, vous ne pouvez tout simplement plus patiner. Je n’avais plus aucune adhérence, se désole-t-elle. Quand je passe maintenant le doigt sur le patin, je sens qu’il est cranté et ce n’est vraiment pas normal. Normalement vous avez ça en marchant sur le béton avec vos patins. Je ne peux pas croire que les choses se soient déroulées de cette façon. C’était complètement hors de mon contrôle ! Et quand vous voyez dans la course d’après trois ou quatre femmes qui ne tombent jamais se retrouver sur les fesses, il y a de quoi se poser des questions. »
Hanne Desmet assure qu’elle se sentait « totalement prête » à fondre sur une médaille.
« J’étais vraiment excitée par cette épreuve et mon quart de finale s’est très bien passé les deux fois (NdlR: elle a dû s’élancer une seconde fois en raison de l’accident dont a été victime la Polonaise Sellier). Le peu de temps de récupération ne m’importait pas car je me sentais très bien. Et s’il y a quelqu’un qui peut gérer ça, c’est bien moi. Je savais que j’étais toujours plus forte que les autres dans cette course. Les Jeux avaient si bien commencé, c’est vraiment dommage ! »
Notre compatriote estime que les incidents répétés au cours de cette session ont offert « une mauvaise publicité » au short-track et dit même avoir perdu le respect qu’elle ressentait pour son sport.
« Il y avait clairement quelque chose avec la glace ! La moitié des concurrentes ont dû abandonner à cause de ces conditions. Je ne sais vraiment pas d’où cela vient mais je trouve ridicule que cela se produise ici, que vous ne puissiez pas continuer les Jeux à cause de ça. En ce qui me concerne, j’étais vraiment prête à cent pour cent à aller chercher l’or. Aux Jeux, vous voulez simplement des courses où tous les athlètes les plus forts sont présents et se battent entre eux. »
Le relais masculin 6e
Au-delà de cette nouvelle déception pour Hanne Desmet, on notera que la Belgique a pris la deuxième place de la finale B du relais masculin et la sixième au classement final grâce à Stijn Desmet, Ward Pétré, Adriaan Dewagtere et Warre Van Damme.