La grande exposition que le Kunstmuseum de Bâle consacre à Helen Frankenthaler ne doit rien au hasard. Dès les années 1960, le musée a été parmi les premiers en Europe à acquérir de l’art américain d’après-guerre: Franz Kline, Barnett Newman, Mark Rothko, Clyfford Still font ainsi partie de sa collection. Mais Helen Frankenthaler (1928-2011), représentante majeure de l’expressionnisme abstrait, à qui l’on doit, à l’âge de 23 ans, l’invention du «soak-stain» – elle verse de la peinture très diluée sur une toile étalée sur le sol qui s’en imprègne en profondeur, avant de la travailler à l’éponge, au racloir, à la brosse, au balai – ne figurait pas parmi les artistes représentés à Bâle.


Blue Moon, Acrylique sur toile, 1963. — © 2026 Helen Frankenthaler Foundation, Inc. / ProLitteris, Zurich / ASOM Collection / Photo: Robert McKeever