Après concertation entre Van Aert, le staff médical et les entraîneurs de performance de la Visma | Lease a Bike, il a été décidé que la priorité « devait être donnée à un rétablissement complet » et que « la santé du coureur passait avant tout ». « Pour cette raison, il ne figurera pas dans la sélection pour le Tour de France. »
Le courreur a aussi réagi : « C’est évidemment une grande déception. Le Tour de France est l’un de mes principaux objectifs chaque année », a-t-il simplement expliqué. Malheureusement, une chute à l’entraînement est venue tout compromettre. Ma blessure au coude s’est aggravée et n’est toujours pas suffisamment guérie. Avec l’équipe, nous avons conclu qu’il n’était pas possible de prendre le départ du Tour dans une forme optimale à ce stade. Toute mon attention est désormais tournée vers ma récupération afin de pouvoir retrouver mon meilleur niveau plus tard dans la saison. »
Forcément, Marc Reef n’a pas caché non plus sa déception. « Wout est l’un des coureurs les plus importants de notre équipe et nous aurions évidemment adoré l’avoir au départ du Tour. Ces derniers jours, nous avons étudié toutes les options, mais sa santé reste la priorité. Compte tenu du processus de récupération nécessaire, il lui est impossible d’atteindre son meilleur niveau à temps pour le Tour de France. Son absence est regrettable, mais nous sommes convaincus qu’il s’agit de la bonne décision pour sa guérison et pour la suite de sa saison. »
L’identité du coureur qui remplacera Van Aert sera dévoilée le 23 juin, lorsque l’équipe présentera sa sélection définitive pour le Tour de France.