Tour de Suisse : Huit mois après sa dernière course, Tiesj Benoot de retour en compétition
Pourquoi a-t-il opté pour le Tour de Suisse et pas pour le Tour Auvergne-Rhône-Alpes ?
La raison est simple : il veut inscrire le plus de courses à son palmarès. Et comme il a gagné l’an dernier ce qui s’appelait encore le Critérium du Dauphiné, il a opté pour la Suisse. Et puis, vous savez que Tadej aime bien varier les plaisirs. Donc, c’est parfait. Il est prêt et tout à fait dans les clous.
Tadej est beaucoup plus frais que l’an dernier à la même époque. »
Est-il déjà à son meilleur niveau ?
Il lui reste un dernier pour cent à aller chercher d’ici au départ de la Grande Boucle, mais il est déjà très fort. En outre, Tadej est beaucoup plus frais que l’an dernier à la même époque. Pour moi, il peut être encore meilleur au Tour de France qu’il l’a été en 2025.
Isaac Del Toro reste sur une splendide victoire au Tour Auvergne-Rhône-Alpes ? Vous a-t-il surpris ?
Nullement. On sait tous qu’Isaac est un phénomène. On veut gagner le Tour avec Tadej mais si, pour une raison ou une autre, ce ne devait pas être possible, Isaac pourra jouer crânement sa chance. Il fait déjà partie des trois ou quatre meilleurs coureurs du monde sur les grands tours.
guillement
Seixas? Je suis surtout bluffé par sa maturité. La France le voit comme un messie ? Lui garde bien la tête sur les épaules. »
Ces derniers temps, on ne parlait plus beaucoup du Mexicain, mais du prodige français Paul Seixas. Peut-on dire que votre coureur a remis les pendules à l’heure au Tour Auvergne-Rhône-Alpes ?
(catégorique) Non ! C’était normal que l’on mette Seixas en avant, comme on le faisait il y a un an avec Isaac. Le Français a réalisé des choses incroyables cette saison. Il mérite toute cette attention. Isaac n’a pas pris de revanche quelconque. Au Tour du Pays basque, il est tombé et Seixas a gagné. Cette fois, ça a été l’inverse. C’est tout. Cela dit, je suis littéralement sous le charme de Paul. Bien sûr, il a un talent hors-norme. Mais je suis surtout bluffé par sa maturité. La France le voit comme un messie ? Lui garde bien la tête sur les épaules. Et je suis persuadé qu’il a déjà retenu les leçons d’un Tour Auvergne-Rhône-Alpes qui ne s’est pas déroulé comme il le voulait.
Le considérez-vous déjà comme un rival de Pogacar pour le Tour, qui débutera le 4 juillet à Barcelone ?
Oui. Pour moi, il figure déjà parmi les cinq, six meilleurs coureurs du monde. Mais on sait que pour briller sur une course de trois semaines, il faut que toutes les pièces du puzzle s’emboîtent très bien.
Jonas Vingegaard se dit meilleur que les deux années précédentes…
Au Giro, il a été très bon et je l’ai senti très détendu. Quand Pogi n’est pas là, Vingegaard me semble plus relax. Je compte sur lui pour être présent à un bon niveau pendant le Tour mais, s’il n’a pas de pépin d’ici là, Tadej sera aussi à son maximum au Tour.
guillement
Je ne doute pas, connaissant Remco et voyant les valeurs qu’il montre sur Strava, qu’il sera prêt pour la bagarre. «
Que pensez-vous du choix de Remco Evenepoel de n’avoir fait aucune des deux grandes courses en guise de préparation ?
Je dois avouer que je n’ai pas trop compris. C’est assez inhabituel parce que les coureurs se servent, en général, du Dauphiné ou du Tour de Suisse pour se jauger par rapport à leurs adversaires et savoir exactement quels points ils doivent ajuster dans la dernière ligne droite menant au Tour. Cela dit, c’est vrai qu’il avait beaucoup roulé au début de la saison, sans doute trop. Mais je ne doute pas, connaissant Remco et voyant les valeurs qu’il montre sur Strava, qu’il sera prêt pour la bagarre. C’est un champion et s’il a décidé de ne pas faire de compétition depuis fin avril (3e à Liège), il sait ce qu’il fait. Et puis, il a une structure forte autour de lui.
Pensez-vous que le duo qu’il formera au Tour avec Florian Lipowitz peut rendre ce Tour plus passionnant ?
Quand tous les meilleurs coureurs sont réunis, il y a toujours du spectacle parce qu’il y a une concurrence accrue. Remco, Ayuso, Seixas, Lipowitz et Vingegaard sont tous des gars dont on se méfie. Et il y a d’autres excellents coureurs. Mais, je le répète, Tadej est plus déterminé que jamais à gagner le Tour de France.
Les principaux engagés du Tour de Suisse
UAE Emirates – XRG : Pogacar (Sln), Wellens, McNulty (USA).
Alpecin – Premier Tech : van der Poel (P-B).
Decathlon CMA CGM : Benoot, Riccitello (USA).
EF Education – EasyPost : Carapaz (Equ).
Bahrain – Victorious : Tiberi (Ita), Martinez (Fra), Segaert.
Groupama – FDJ United : Grégoire (Fra).
Ineos : August (USA), Laurance (Fra).
Lidl – Trek : Bagioli (Ita), Nys.
Lotto Intermarché : Widar.
Movistar : Adria, Mas.
NSN Cycling Team : Hirt (Tch), Pinarello (Ita).
Red Bull – BORA – Hansgrohe : Roglic (Sln), Aleotti (Ita).
Soudal Quick-Step : Landa (Esp), Van Wilder.
Team Jayco AlUla : Schmid (Sui).
Visma | Lease a Bike : Brennan (Ang), Kelderman (P-B).
Uno-X Mobility : Hoelgaard (Nor).
Astana : Bettiol (Ita), Higuita (Col).
Tudor : Alaphilippe (Fra), Hirschi (Sui).