La cagnotte lancée par la famille James Van Der Beek après son décès fait de nouveau la Une, mais plus pour les mêmes raisons. Au lendemain de la mort de la star de Dawson, le 11 février dernier à 48 ans des suites d’un cancer colorectal, ses proches ont lancé une cagnotte GoFundMe, affirmant avoir été ruinés par les frais médicaux de l’acteur.

Une cagnotte qui a rapidement rencontré un franc succès, atteignant à ce jour plus de 2,6 millions de dollars. Oui mais voilà, il y a un hic : d’après TMZ, un mois avant sa mort, l’acteur avait acheté le ranch près d’Austin, au Texas, qu’il louait jusque-là, pour la modique somme 4,76 millions de dollars. Une révélation qui, bien évidemment, n’a pas manqué de susciter l’ire des internautes, poussant la famille à apporter des explications.

Mehcad Brooks prend la défense de la famille

« James a obtenu l’acompte pour le ranch avec l’aide d’amis via un trust », a fait savoir un porte-parole par l’entremise de People, avant d’expliquer que l’objectif de l’acteur était que sa famille devienne propriétaire du bien qu’ils louaient depuis 2020. Depuis, l’acteur Mehcad Brooks, ami proche de James Van Der Beek, s’est érigé contre les critiques. « Je suis l’un des amis les plus proches des Van Der Beek, et les gros titres sont complètement faux. Vous n’avez aucune idée de la douleur qu’ils ont traversée », a-t-il écrit sur Threads.

Si les conditions de l’achat de cette propriété restent assez floues, l’acteur de Dawson avait à plusieurs reprises fait état de ses finances peu reluisantes par le passé. Déjà en 2012, il déplorait ne toucher « quasiment aucun » droit sur la série culte. « J’avais 20 ans. C’était un mauvais contrat », avait-il confié à Today. L’acteur laisse derrière lui six enfants, tandis que son épouse doit désormais faire face à trois ans de frais médicaux impayés et, vraisemblablement, un prêt immobilier pour le fameux ranch.

Cette polémique a en tout cas eu le mérite de pointer le système de santé américain, qui laisse sur la paille des patients, même quand ils peuvent s’offrir un bien immobilier à plusieurs millions de dollars.