Ciergnon, dans la vallée de la Lesse, majestueux château néogothique où dorment les rois
Cette atmosphère était clairement perceptible sur les visages mardi matin, tant le couple impérial nippon s’est affiché souriant et même décontracté au moment de saluer les Japonais de Belgique venus l’apercevoir pour l’occasion. Yoyo, originaire de Namur, confie : « Je n’ai jamais vu l’Empereur et l’Impératrice quand je vivais au Japon, car il y a souvent beaucoup trop de monde pour les acclamer. Je suis très heureuse d’être ici ».
Et la même de souligner toute son affection pour l’impératrice Masako. Elle espère également que la fille du couple, la princesse Aiko, pourra accéder au trône du Chrysanthème, alors que la constitution nipponne ne le permet toujours pas.
Une estrade pour les reporters nippons
Musique, fanfare – mais sans l’escorte royale à cheval en raison des températures élevées – l’empereur Naruhito et le roi Philippe ont passé les troupes en revue avant de se rendre dans la salle Empire du Palais pour signer le livre d’or. Un moment solennel photographié par une vingtaine de photographes belges et étrangers.
Au total, quarante journalistes japonais ont fait le déplacement jusqu’en Belgique pour couvrir cette visite d’État. Tout est réglé comme du papier à musique. Et pour la petite histoire : de peur d’être désavantagés par la taille des journalistes belges, les reporters nippons ont réclamé d’avoir une petite estrade dans chacun des lieux officiels photographiables de la visite d’État !
Plus tard, dans la journée, le couple impérial a pu mesurer l’enthousiasme et la joie que leur venue suscite auprès de la communauté japonaise de Belgique. Au balcon de la Grand-Place, après une rencontre avec le bourgmestre Philippe Close (PS), de nombreux « banzaï ! » (littéralement, « dix mille ans », l’équivalent du « hourra » occidental) ont retenti, repris en cœur par des Japonais manifestement très émus d’apercevoir ce qu’ils considèrent toujours comme un demi-Dieu…
Pour Chihiro et son amie, le moment valait bien un selfie, avec, en toile de fond, le couple impérial et le couple royal, sur le balcon de la plus belle place du monde.