Didier Deschamps n’en gardera en tout cas pas le meilleur souvenir et espère que cela restera exceptionnel. « Ce sont des conditions particulières, on pourra dire qu’on l’a connue une fois, j’espère que c’est la première et la dernière […] Je comprends, à partir du moment où il n’y a pas de risque à prendre. C’est le plus long match, la plus longue mi-temps que j’ai connue en tant que sélectionneur. Mais bon, ça n’a pas d’impact sur le résultat », a-t-il commenté. « On a joué aux cartes », a-t-il ajouté un peu taquin, sans qu’on sache s’il était vraiment sérieux ou pas.

Situation inédite en Coupe du monde pour le match de la France, qui s’est tout de même qualifiée

Mais des joueurs français sont également revenus sur la situation et ont fait part de leur ressenti. « On l’a vécu avec beaucoup d’incertitude parce qu’on ne savait pas, on n’avait pas d’informations si on allait reprendre, quand, dans quelles conditions », raconte ainsi Jules Koundé. « On a essayé tout d’abord de rester chauds, actifs en faisant du vélo, de la mobilité, ce genre de choses. Après, on a su que ça allait prendre un peu plus de temps. On était ensemble, on discutait du match, on a eu le temps de se décontracter aussi un petit peu. Quand on a été fixé sur l’heure, on a eu le temps de se reconcentrer, se réchauffer pour repartir. C’était long quand même, mais ce sont des choses indépendantes de notre volonté, donc on a fait avec, on s’adapte. »

Mbappé s’explique : « Ce n’était pas de l’agacement »

Une image n’est pas passée inaperçue au cours de cette interruption. Celle de Kylian Mbappé qui semblait un peu agacé sur les personnes chargées d’évacuer l’eau du terrain. L’attaquant français, auteur d’un nouveau doublé durant cette partie, a communiqué de façon un peu énervée avec elles.

Mais le buteur a mis les choses au clair après le match. « Ce n’était pas de l’agacement. C’est juste que la partie où l’on attaquait était gorgée d’eau mais qu’ils ont passé 20 minutes à nettoyer la partie où l’on défendait et pas l’autre. C’était un désavantage, et je voulais qu’ils passent le même temps pour nettoyer les deux parties du terrain. Ou quitte à choisir, nettoyer celle où l’on attaque et que ça ralentisse de l’autre côté (rires). Mais ils n’y étaient pour rien, on leur a dit d’aller là-bas et l’autre groupe n’était pas prêt ».

Le capitaine des Bleus est aussi revenu sur la longue interruption. « C’est une soirée très longue déjà. On a passé beaucoup de temps. Émotionnellement, nerveusement, c’est très difficile parce qu’on devait rester concentré, on devait rester concerné dans le vestiaire. Rester 1h30, quasiment 2h dans le vestiaire et rester concentré, c’est très difficile, ça demande beaucoup. Les joueurs ont fait un grand effort, le staff aussi pour essayer de laisser concerner tous les joueurs, c’est très compliqué. »

Mais au final, si la France n’oubliera pas de sitôt ce match historique, elle aura marqué un nouveau grand dans cette Coupe du monde et se montre comme une candidate très sérieuse pour le sacre.