Éoliennes en mer du Nord : les cinq choses à savoirDe Haan, c’est son pèlerinage
Vincent a séjourné, enfant, 18 ans dans le même hôtel “jusqu’à la fin de sa rhéto” au Coq sur mer (De Haan). “C’est un petit Knokke avec des fermettes flamandes blanches. Albert Einstein y a séjourné. Ce ne sont pas les immeubles de Middelkerke qui sont un massacre”, décrit-il fièrement. L’hôtel Astoria, très coquet et art déco, proposait des conditions pour les employés des assurances, profession exercée par son père. “J’y suis retourné il y a six semaines. J’y vais souvent en pèlerinage. C’est ma madeleine de Proust. Les vitraux aux fenêtres du rez-de-chaussée sont une image de mon enfance.”
Et puis, nulle part ailleurs le pistolet du petit déjeuner n’est aussi bon, aussi croquant, avec une belle mie et une confiture maison. “On y allait deux semaines début août. On a sympathisé. On allait à la plage : chacune portait un prénom comme Claude ou Marc. On récoltait des coquillages et quand on en avait assez, on achetait des fleurs en papier. On faisait des châteaux de sable et on attendait que la mer vienne les détruire. C’est une partie de mon enfance.” Et des amitiés de toute une vie.
La mer du Nord, victime du climat? D’ici 2100 on risque de voir notre côte doucement coulerLes pieds nus dans le sable et les idées en place
Dominique est tout aussi enthousiaste. À chaque fois qu’elle croque dans un “Pim cake”, elle pense à celui qu’elle recevait sur la plage, enfant, en sortant de l’eau. La mer (belge) dans sa famille, c’est carrément une tradition. Elle enfile les qualités comme autant de perles : la liberté, l’espace, l’air marin, le bruit des vagues, le ressac, les coquillages, toutes les couleurs… Elle fait tinter un bracelet de pierres aux nuances de bleu, gris et blanc à son poignet. Sa station préférée c’est Nieuport, son port, son estacade.
“Tu vis au rythme des marées, tu te balades les pieds nus dans le sable, le corps se relâche et tu remets tout de suite tes idées en place. Le bruit de l’eau a un vrai pouvoir sur moi”, sourit-elle avec des yeux qui pétillent. Elle est “folle” d’oiseaux aquatiques et de crevettes. Sa maison à Bruxelles est remplie de coquillages rapportés de là-bas. La dernière fois, elle a emmené les petits-enfants “endormir le soleil” sur la plage en leur lisant des histoires jusqu’à ce que tombe la nuit. La mer du Nord, c’est son essentiel.