Vendredi matin, la sélection néerlandaise a validé sa première place dans le groupe F. L’équipe dirigée par Ronald Koeman connaît désormais son adversaire pour les seizièmes de finale : le Maroc.
La veille, le Maroc avait sécurisé la deuxième place du groupe C, ce qui annonçait déjà un probable affrontement avec lesNéerlandais.
Les Néerlandais, qui ont terminé devant le Japon et la Suède, défieront donc les Lions de l’Atlas le mardi 30 juin à 3 h (heure néerlandaise) à Monterrey, au Mexique.
Pour les téléspectateurs néerlandais, la première place est toutefois moins favorable : en terminant deuxième, les Oranje auraient affronté le Brésil le 29 juin à 19 h, une affiche plus attractive à un horaire plus convenable.
Le vainqueur de ce duel rencontrera en huitièmes de finale l’Afrique du Sud ou le Canada, coorganisateur de la Coupe du monde, avant, probablement, d’affronter en quarts de finale une grande nation du football : la France ou l’Allemagne.
La rencontre sera particulière pour plusieurs joueurs : les Marocains Sofyan Amrabat, Noussair Mazraoui et Anass Salah-Eddine sont nés aux Pays-Bas, où Ismael Saibari, né en Espagne, évolue depuis plusieurs années.
Pour l’ancien international néerlandais Ibrahim Afellay, les Pays-Bas partent favoris face au Maroc, qui, selon l’analyste, n’a guère impressionné contre Haïti. « On ne peut pas se permettre de perdre le ballon de cette manière contre de meilleures équipes, et les Pays-Bas ont vraiment une très bonne équipe », a-t-il notamment déclaré.