animaux – La chaleur favorise souvent le développement des moustiques, mais un été très chaud et sec peut aussi les pénaliser. Tout dépend surtout de l’eau… et du moment où elle revient.
La chaleur accélère leur cycle de vie…
Les moustiques sont des animaux à sang froid : leur développement dépend directement de la température. Lorsque celle-ci augmente, les larves grandissent plus vite et les adultes atteignent plus rapidement l’âge de se reproduire. Chez plusieurs espèces, dont le moustique tigre (Aedes albopictus), quelques jours de chaleur peuvent suffire à raccourcir le cycle de développement.
Mais il existe une limite. Des températures très élevées, surtout au-delà de 35 °C selon les espèces et les conditions d’humidité, augmentent le risque de déshydratation et réduisent la survie des adultes. Les biologistes parlent d’une température optimale, pas d’une relation où « plus il fait chaud, mieux c’est ».
… mais sans eau, les moustiques ne vont pas loin
La chaleur seule ne suffit pas. Les moustiques ont impérativement besoin d’eau pour pondre et pour que leurs larves se développent. Une longue période de sécheresse peut donc faire chuter les populations, en supprimant les gîtes larvaires.
Le paradoxe apparaît après les premières pluies estivales. Les coupelles sous les pots de fleurs, gouttières, récupérateurs d’eau ou flaques temporaires se remplissent rapidement et deviennent des nurseries idéales. En ville, quelques centimètres d’eau stagnante suffisent à produire des dizaines de moustiques en une semaine.
Chez certaines espèces du genre Aedes, les œufs peuvent même survivre plusieurs mois à sec avant d’éclore dès leur remise en eau.
Pourquoi une can(…)
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