De Deyne, lui-même ancien patineur de shorttrack, était présent à Milan et a constaté les trous dans la piste de la Milano Ice Skating Arena. Un grand nombre de favoris, dont Hanne Desmet, ont chuté lors du 1.500 mètres. « Cela ne donne pas une bonne image du shorttrack, qui connaît pourtant une popularité croissante. »
Comme lors des précédents Jeux Olympiques d’hiver, les patineurs artistiques et les patineurs de shorttrack ont partagé la même patinoire. Dans l’après-midi, les organisateurs avaient déjà lancé les préparatifs du gala de patinage artistique prévu samedi. De nombreuses personnes portaient des chaussures de ville et les patineurs ont constaté que la glace était sale.
Outre Desmet, des patineuses de renom comme les Néerlandaises Xandra Velzeboer et Suzanne Schulting et la Canadienne Courtney Sarault, ont également chuté. Aucune d’entre elles ne s’est donc qualifiée pour la finale du 1.500 mètres.
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La commission, dont De Deyne est membre au nom des entraîneurs, va examiner si l’entretien de la glace a été correctement assuré. Les patineurs estiment que la Zamboni (machine d’entretien de la glace) n’a pas été suffisamment utilisée. « Nous n’avons pas de contact direct avec le CIO, mais nous rendons compte au comité directeur de l’ISU, qui doit en référer au CIO. Lors des Jeux précédents, les patineurs artistiques et les patineurs de shorttrack partageaient également la patinoire et nous n’avons pas connu de tels incidents. »
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« Les événements de vendredi sont embarrassants pour le président de l’ISU, Kim Jae-youl », a assuré De Deyne. « L’ISU souhaite promouvoir le shorttrack afin d’attirer davantage de jeunes. Il y a deux ans, Kim a été séduit par le mélange de sport et de divertissement proposé aux Championnats du monde de Rotterdam. C’est la voie à suivre. Il ne devrait alors y avoir aucun trou dans la glace. »