Les travaux du peintre Jean-François Millet et du photographe Raymond Depardon sont visibles cet été au musée du Gévaudan, à Mende (Lozère).
La Ville de Mende et le musée du Gévaudan, ouvert depuis fin 2022, ont la chance de participer à l’opération du Musée d’Orsay intitulée « 100 œuvres qui racontent… le travail ». Dans ce cadre, il accueille un prêt exceptionnel pour la Lozère : Bergère avec son troupeau de Jean-François Millet (1814-1875).
La Bergère de Millet
Cette huile sur toile, réalisée autour de 1863, est l’œuvre d’un des plus grands peintres français du milieu du XIXe siècle, représentant de la dite école de Barbizon. Elle est présentée à Mende pour une durée de cinq mois, de fin mars à fin août.
Elle prend place au sein du parcours permanent du musée, en dialogue avec les collections, l’histoire et la réalité contemporaine du territoire lozérien.
La série RURAL de Depardon
Cette toile dialogue également avec une autre exposition exceptionnelle présentée au musée du Gévaudan. Jusqu’au 31 octobre 2026, en partenariat avec le musée Fabre de Montpellier, la série RURAL du photographe Raymond Depardon est exposée intégralement, pour la première fois en France, au musée du Gévaudan.
Cette série prend ici tout son sens : elle comprend 86 photographies en noir et blanc, dont la moitié consacrées à la vie rurale lozérienne. Cet ensemble, réalisé dans les années 1980-2000, capture la terre et celles et ceux qui la travaillent, dans une démarche à la fois documentaire et sensible.
L’année de l’agropastoralisme
Raymond Depardon, né en 1942, est un photographe et réalisateur français à la renommée internationale. Membre de l’agence de presse photographique Magnum depuis 1978, il a été lauréat du Grand Prix national de la photographie en 1991. Il est l’auteur d’une œuvre foisonnante nourrie d’inspirations variées et de multiples voyages.
À travers une présentation par zones géographiques et grands thèmes de la série, soutenue par une scénographie sobre, l’exposition du musée du Gévaudan permet de valoriser un aspect essentiel du territoire lozérien et d’autres départements voisins (Haute-Loire, Ardèche, Hérault…) : la vie quotidienne rurale avec ses acteurs, ses caractéristiques, ses évolutions, ainsi que la manière dont elle peut être perçue, partagée, magnifiée, pour porter à réflexion.
Des visites spéciales
Cette exposition est en lien avec deux événements majeurs de 2026 : l’année internationale de l’agropastoralisme décrétée par l’Unesco et l’inauguration du bicentenaire de la photographie.
On peut découvrir tout cela en visite libre, ou bien prendre part aux visites commentées proposées par le musée. Ainsi, une visite express autour de Bergère avec son troupeau permet de découvrir le tableau en trente minutes (2 €), sur réservation au 04 66 49 85 85. Une de ces visites est organisée à 14 h 30 mercredi 22 juillet 2026.
On peut aussi prendre part à une visite d’une heure de l’exposition temporaire « Raymond Depardon – RURAL », par exemple jeudi 23 juillet à 14 h 30 (8 €).
Musée du Gévaudan, 3 rue de l’Épine, 48000 Mende, 04 66 49 85 85. L’accès au musée du Gévaudan et aux collections permanentes est gratuit