Le prototype, que le constructeur a notamment testé en avril 2025, est constitué d’une vaste cuve semi-cylindrique, installée dans la soute de l’avion en passant par la rampe arrière, sans modification structurelle

Grâce à ce système spécialement conçu, l’A400M, en service depuis 2013, peut larguer un volume d’eau ou de retardant équivalent à celui de trois Canadair, offrant ainsi une nouvelle capacité d’appui dans la lutte contre les feux de forêt.

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Il a été « réceptionné en début de semaine sur la base aérienne d’Orléans » par l’armée, a encore détaillé l’Etat-major des armées. « La qualification du kit expérimental a permis sa première mise en œuvre samedi » dans la région de Bordeaux.

La sécurité civile a expliqué samedi que le largage effectué par l’appareil samedi « à Lacanau vers Sainte-Hélène » a pour mission de « poser des lignes de retardants en dehors des reliefs et en périphérie ».

A photo taken from the French Civil Security rescue coordination helicopter shows the Airbus A400M making its first ever drop over the wildfire near Lacanau, France, Saturday July 25, 2026, amid worsening drought conditions following a heatwave and water shortages across much of France. (Abdul Saboor/Pool Photo via AP)A photo taken from the French Civil Security rescue coordination helicopter shows the Airbus A400M making its first ever drop over the wildfire near Lacanau, France, Saturday July 25, 2026, amid worsening drought conditions following a heatwave and water shortages across much of France. (Abdul Saboor/Pool Photo via AP)