« En Wallonie, la protection des animaux est préoccupante »
« C’est précisément la responsabilité des organisateurs et des autorités compétentes qui doit être interrogée », peut-on lire encore, puisque, sur les photos publiées, on peut y voir la ministre de l’Agriculture Anne-Catherine Dalcq ainsi que l’ancien ministre-président du gouvernement wallon, Willy Borsus, « qui posent fièrement aux côtés de ces jeunes animaux peints et ridiculisés », dit-elle encore avant de se demander quel message est transmis aux enfants lorsqu’on leur apprend qu’un animal vivant peut être utilisé comme objet de divertissement. « En Wallonie, la protection des animaux est vraiment de plus en plus préoccupante, entre recul des ambitions, contrôles insuffisants et banalisations de pratiques pourtant interdites. Les signaux d’alerte se multiplient encore et encore », conclut Sabrina Baraka. Une publication qui a fait réagir avec plusieurs centaines de commentaires.
« Des pratiques illégales au nom de l’ambiance festive ou de la tradition »
Parmi les élus Libramontois, certains s’interrogent aussi. C’est le cas du conseiller Jonathan Martin (min.) qui a adressé une lettre à l’échevine en charge du bien-être animal, Hélène Arnould. « Malheureusement, la Foire agricole de cette année a été entachée par ces images qui ont légitimement indigné de nombreux citoyens, débute-t-il. L’autorité de la commune ne s’arrête pas aux barrières du champ de foire et ne peut pas fermer les yeux sur des pratiques illégales se déroulant sur son propre territoire au nom de l’ambiance festive ou de la tradition. Plutôt que d’adopter une charte conduisant à l’expulsion de certaines brasseries locales, je pense que la Foire ferait bien de s’atteler à bannir les pratiques irrespectueuses du Bien-être animal. Des pratiques qui ternissent non seulement son image mais aussi celle de la Ville. »
Il interroge alors l’échevine de savoir si elle a été informée de la tenue de ces activités de grimage d’animaux, si elle compte convoquer une réunion de concertation avec la direction de la Foire et quelles mesures concrètes elle compte exiger pour qu’aucune animation de ce genre n’ait lieu à l’avenir. La minorité affirme qu’elle a déjà sollicité une entrevue avec le nouvel administrateur délégué de la Foire, Olivier Van Cauwelaert.
« Le Bien-être animal piétiné »
Pour l’association de défense des animaux GaÏa, le Bien-être animal a été piétiné sous les yeux de plusieurs responsables politiques wallons. « Voir des responsables politiques prendre part à un événement contraire à une législation qu’ils sont eux-mêmes chargés de défendre et de faire respecter envoie un signal particulièrement préoccupant », dit-elle, souhaitant que le ministre wallon en charge du Bien-être animal, Adrien Dolimont, prenne les mesures nécessaires afin que ces faits fassent l’objet d’une instruction et que les responsabilités soient établies.
Le directeur des opérations chez Gaïa, Sébastien De Jonge, ajoute encore qu’il y a une bonne raison quant à l’interdiction de peindre des animaux et qu’elle n’est pas sortie de nulle part. « Nous sommes en pleine infraction, c’est intolérable », regrette-t-il.