À partir du 10 août, le Premier ministre Bart De Wever s’envolera pour deux semaines de vacances au Japon avec sa famille. Il accompagnera son fils qui va entamer des études à Yokohama. Pendant son absence, les clés du Seize seront confiées à son vice-Premier ministre Jan Jambon. Déjà ministre des Finances, l’élu N-VA portera les deux casquettes jusqu’au retour du chef du gouvernement.

Concrètement, Jan Jambon ne dirigera pas de grandes négociations politiques. Son rôle sera avant tout administratif. Il devra représenter le gouvernement si nécessaire et assurer le suivi des affaires courantes. Cela revient surtout à apposer sa signature sur les documents officiels qui ne peuvent attendre. Aucun grand arbitrage n’est attendu cet été et, de toute façon, cela ne peut se faire sans la présence des autres membres de l’Arizona.

La profession de foire de Bart de Wever à Libramont : « Je suis content de voir l’innovation dans le secteur et l’optimisme » (Vidéo)Pas de consignes

Contrairement à la France, où le Premier ministre Sébastien Lecornu a demandé à l’ensemble de ses ministres de rester joignables et mobilisables à tout moment durant l’été, aucune consigne similaire n’a été donnée en Belgique. Cela ne signifie pas pour autant que les membres du gouvernement disparaissent des radars. En cas de crise majeure, ils sont tenus d’interrompre leurs vacances pour reprendre leurs fonctions.

Chaque départ à l’étranger est d’ailleurs encadré. Les ministres doivent informer le Palais royal et la Chancellerie en désignant le collègue chargé d’assurer leur remplacement. Ce système permet de garantir la validité des décisions administratives pendant leur absence.

Le fils de Bart De Wever au travail: voici le métier qu’il aurait choisi11 casquettes pour une tête

Le ministre de la Protection des consommateurs, Rob Beenders (Vooruit), sera sans doute le plus sollicité de l’été. Le socialiste assure actuellement l’intérim de 11 collègues (sur les 15 que compte l’Arizona). Seul Bart De Wever, le ministre de la Défense Theo Francken (N-VA) et le ministre de la Mobilité Jean-Luc Crucke (Les Engagés) sont encore sur le pont. Rob Beenders lui-même restera en Belgique, entre le Limbourg et la côte, jusqu’au 15 août.

Les années précédentes, c’est souvent David Clarinval (MR) qui assurait la garde. En 2022, le vice-Premier ministre avait alors remplacé 15 ministres (sur les 20 que comptait la Vivaldi). Cette année, le Biévrois en charge de l’Économie a choisi de souffler du côté du Portugal. La semaine prochaine, il sera remplacé par le ministre de l’Énergie Mathieu Bihet (MR) qui sera de retour d’Italie.

En Wallonie, le fonctionnement est similaire. Le ministre-président Adrien Dolimont (MR) délègue ainsi le pouvoir de signature à la ministre de l’Agriculture, Anne-Catherine Dalcq (MR), durant la seule semaine où il séjournera à l’étranger. Une obligation qui s’applique à chaque déplacement hors du territoire, même pour une mission officielle de courte durée. En Flandre, le ministre-président Mathias Dieppendaele (N-VA) se fera également remplacer durant ses vacances au Maroc.

Après un départ retardé par la grève des pompiers, le ministre-président bruxellois Boris Dilliès (MR) est parti quelques jours en Corrèze, puis se rendra comme chaque année, quelques jours en Provence, chez son amie la députée Joëlle Maison. Il n’est pas prévu de remplacement, mais il est en contact quotidien avec son cabinet, nous indique ce dernier.

Parfois des surprises

Ce système suit un protocole bien classique, mais il n’empêche que ce creux de l’été peut parfois réserver quelques surprises. À l’été 2021, par exemple, le retrait des États-Unis d’Afghanistan a provoqué quelques sueurs froides. Le 15 août, les Talibans ont repris le pouvoir. Dès le lendemain, plus d’une centaine de Belges présents sur place sollicitaient l’aide des Affaires étrangères pour être évacués en urgence. Les équipes qui travaillaient avec Sophie Wilmès (MR), alors ministre des Affaires étrangères, n’oublieront pas ce « marathon éreintant » où la pression était maximale alors que les administrations en étaient réduites à une présence minimum.

D’autres épisodes ont également marqué les esprits. En 1996, Jean-Luc Dehaene avait été vivement critiqué pour ne pas avoir écourté ses vacances lors de l’affaire Dutroux, une décision qu’il reconnaîtra plus tard comme une erreur de jugement. Plus récemment, en 2024, le CD & V avait appelé Bart De Wever à interrompre son séjour en Afrique du Sud pour rouvrir le débat sur la situation à Gaza. Le Premier ministre n’avait pas daigné répondre à ces demandes…

Quant à la tâche de nourrir Maximus, le félin le plus célèbre de la rue de la Loi, pas d’inquiétudes, cela sera assuré par les travailleurs du Seize.