Par Amaury Detroz
Publié le 31 juillet à 07h12
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Plusieurs centaines de personnes ont pénétré illégalement dans l’enclave espagnole de Ceuta en provenance du Maroc. La région connaît un afflux inédit de migrants. Les autorités espagnoles font état de plusieurs décès.
En deux mots :
1. Des centaines de migrants entrent illégalement à l’enclave espagnole de Ceuta, causant plusieurs décès.
2. Les structures d’accueil à Ceuta sont sous forte pression, surtout pour les mineurs.
3. L’Espagne déploie des renforts pour sécuriser la frontière avec le Maroc.
4. L’Italie menace de suspendre l’espace Schengen avec l’Espagne.
L’enclave espagnole de Ceuta, située à la pointe nord du Maroc, fait face à une importante hausse des arrivées de migrants. Selon les autorités espagnoles, plusieurs milliers de personnes ont tenté de rejoindre l’enclave en quelques semaines, principalement en nageant le long de la côte ou en franchissant les clôtures qui marquent la frontière avec le Maroc. Les structures d’accueil, déjà limitées, sont aujourd’hui sous forte pression, en particulier celles destinées aux mineurs non accompagnés. Les autorités locales ont demandé un soutien supplémentaire au gouvernement espagnol.
Madrid a déployé des renforts de la Guardia Civil, de la Police nationale et de l’armée afin de sécuriser la frontière et de gérer les arrivées. En parallèle, les organisations humanitaires rappellent que ces traversées restent particulièrement dangereuses. Une quinzaine de migrants ont perdu la vie en tentant de rejoindre Ceuta, la plupart victimes de noyades.
Les autorités marocaines ont commencé à utiliser du matériel anti-émeute, du gaz lacrymogène et des canons à eau pour disperser la foule aux abords de la frontière, a pour sa part constaté l’agence EFE.
Pourquoi cette situation ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette nouvelle pression migratoire. Les difficultés économiques persistantes dans une partie du Maghreb et de l’Afrique subsaharienne poussent de nombreuses personnes à tenter leur chance en Europe. Les conditions météorologiques favorables observées ces dernières semaines ont également facilité les traversées.
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Les relations entre l’Espagne et le Maroc constituent un autre élément important du contexte. Les deux pays coopèrent étroitement dans le contrôle des frontières, et toute évolution de cette coopération peut avoir un impact sur les flux migratoires.
Un élément de réponse de cet afflux récent tiendrait sur une rumeur d’ouverture de la frontière. Un jeune homme qui portait un sac à dos a affirmé à l’AFP être venu « à pied » depuis Tanger, à environ 70 kilomètres à l’ouest de Fnideq, « après avoir entendu que la frontière avait été ouverte au poste-frontière de Bab Sebta ».
Pourquoi Ceuta est-elle si stratégique ?
Ceuta est une ville autonome espagnole de moins de 20 km² située sur la côte marocaine. Avec Melilla, elle constitue l’une des deux seules frontières terrestres entre l’Union européenne et le continent africain. Cette situation géographique en fait un point de passage privilégié pour les candidats à l’exil, mais aussi un symbole des politiques migratoires européennes.
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L’enclave est également au cœur d’un contentieux diplomatique. Le Maroc revendique depuis plusieurs décennies la souveraineté sur Ceuta et Melilla, tandis que l’Espagne considère ces territoires comme une partie intégrante de son territoire national. Les questions migratoires viennent régulièrement s’ajouter à ces tensions politiques.
Une crise qui dépasse les frontières espagnoles
Après cette arrivée massive, l’Italie a dit jeudi vouloir fermer l’espace Schengen à l’Espagne.
« Nous sommes en train de réunir les instances compétentes et, à l’issue de ces réunions, nous sommes prêts à agir, y compris par des mesures exceptionnelles (…), comme la suspension de l’espace Schengen avec l’Espagne », a écrit la cheffe du gouvernement d’extrême droite Giorgia Meloni en dénonçant la « menace » de l’immigration clandestine.
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Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Luis Albares, a dénoncé dans la foulée la « démagogie » de Rome, annonçant la convocation vendredi de l’ambassadeur d’Italie à Madrid en signe de protestation.