Un cliché en couleurs, pris à l’été 1954 dans une oliveraie de Biot, ouvre l’un des chapitres les plus fascinants de l’exposition. On y découvre l’exposition Architecture Couleur Formes, seule véritable manifestation collective du groupe Espace, fondé en 1951 par l’ingénieur André Bloc et le peintre Félix Del Marle autour d’un même credo : réconcilier peinture, sculpture et architecture.
Victor Vasarely, qui a rejoint le mouvement en 1955, y présente une composition sur fibrociment reprenant sa série Sénanque, aux côtés d’œuvres de Fernand Léger, Alberto Magnelli ou encore d’une tour spatiodynamique de Nicolas Schöffer, visible sur la photographie signée Dimitri Tibislawsky.
Cette scénographie de plein air, conçue par l’architecte André Bruyère, incarne l’utopie d’un art sorti des galeries pour investir la cité. Vingt ans avant l’inauguration de la Fondation d’Aix-en-Provence, c’est déjà toute l’ambition du Centre architectonique qui se dessine ici, en germe, sous le soleil des Alpes-Maritimes. Un document précieux pour comprendre comment Vasarely a mûri, collectivement, son rêve d’une cité polychrome du bonheur et d’un art social.