En 2025, Christopher Nolan avait rendu hommage dans le magazine Empire à la traduction de L’Odyssée d’Homère réalisée par Emily Wilson, la citant comme l’une de ses sources d’inspiration pour sa récente adaptation cinématographique. En retour, la traductrice a eu des mots très durs envers le travail du cinéaste. L’autrice américaine de renom Joyce Carol Oates a volé au secours du réalisateur ce mercredi, rapporte Deadline.
yes, her tone of dismissal & haughty superiority strike a sour note. rather than disagreeing with interpretations of Homer in a collegial manner, this person, who has benefited enormously from Nolan’s film, speaks in the crude language of MAGA folks attacking someone with ideas… https://t.co/Fs2pHChSxS
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) July 29, 2026
« Son ton dédaigneux et sa supériorité hautaine laissent un goût amer », a déclaré sur le réseau social X (ex-Twitter) l’autrice du best-seller Blonde, biographie fictive sur la vie de Marilyn Monroe.
« J’aurais honte d’avoir écrit la moindre ligne de ce scénario »
Pour le contexte, l’helléniste et traductrice Emily Wilson est connue pour avoir publié en 2017 la première traduction en vers anglais réalisée par une femme de L’Odyssée. Il s’agit d’une version fidèle mais progressiste et féministe qui avait essuyé de nombreuses critiques à l’époque de sa parution.
Cette traduction avait toutefois séduit de nombreuses personnes, à commencer par Christopher Nolan. Il a ainsi déclaré avoir puisé dedans pour nourrir l’Ulysse de son film. Mais cet hommage n’a pas été du goût de la traductrice, note Variety. Dans sa critique, elle a notamment affirmé que « le scénario est abyssal ». « Aucun personnage n’a de motivation crédible pour ses actes ou ses paroles. […] J’aurais honte d’avoir écrit la moindre ligne de ce scénario », a-t-elle ajouté, concédant cependant avec ironie que le film « réussit très bien à montrer de grosses explosions et de gros géants. »
Une traductrice accusée de faire preuve de mauvaise foi
Cette attaque en règle du dernier film de Christopher Nolan, accusé d’être trop superficiel, a laissé beaucoup de lecteurs perplexes. Plusieurs personnes ont estimé qu’Emily Wilson était de mauvaise foi. C’est le cas de Joyce Carol Oates. « Plutôt que de contester les interprétations d’Homère de manière académique, cette personne, qui a énormément bénéficié du film de Nolan, s’exprime dans le langage grossier des partisans MAGA attaquant quelqu’un dont les idées diffèrent des leurs », a-t-elle déclaré.
L’autrice n’a pas hésité à remettre la traductrice à sa place, rappelant que les traductions sont, par nature, subjectives et ne sont pas équivalentes au texte original. « On pourrait s’attendre à ce qu’une traductrice, plus que quiconque, tenue au service d’un texte, fasse preuve d’un peu plus de considération et de respect envers autrui », a ainsi écrit Joyce Carol Oates. Pour l’écrivaine, Christopher Nolan est tout aussi légitime qu’Emily Wilson pour revisiter ce héros classique qu’est Ulysse.