par Gaëtan Willemsen
Publié le 05 août à 11h04
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À quelques semaines de la rentrée du prince George à Eton College, le prince William et Kate Middleton envisageraient de remettre en place un « gentleman’s agreement » avec la presse britannique afin de préserver la vie privée de leurs trois enfants, en particulier lorsqu’ils entreront dans l’adolescence et commenceront leurs études supérieures.
Selon plusieurs médias britanniques, le prince et la princesse de Galles souhaitent reproduire le dispositif informel qui avait permis à leur propre relation de se développer loin des projecteurs lorsqu’ils étaient étudiants à l’université de St Andrews, où ils se sont rencontrés en 2001.
À l’époque, un accord tacite avait été conclu entre le palais et les principaux médias britanniques. Les rédactions s’étaient engagées à limiter fortement la couverture de la vie privée du prince William pendant ses études, en échange de quelques apparitions et séances photos officielles. Ce « gentleman’s agreement » n’avait été rompu qu’une seule fois, lorsqu’une équipe de télévision appartenant à son oncle, le prince Edward, avait tenté de le filmer sur le campus avant de présenter ses excuses.
George à Eton : un premier test
D’après l’auteur spécialiste de la monarchie Simon Vigar, William et Kate réfléchissent déjà à appliquer une formule similaire à leurs enfants, le prince George (13 ans), la princesse Charlotte (11 ans) et le prince Louis (8 ans). L’objectif serait notamment de protéger leurs futures relations amoureuses et d’éviter une médiatisation excessive lorsqu’ils seront étudiants.
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L’arrivée prochaine de George à Eton constitue un premier test. L’établissement, l’un des plus prestigieux du Royaume-Uni, attire régulièrement photographes et journalistes, notamment aux entrées de l’école, lors des compétitions sportives ou des sorties des élèves. Les parents du jeune prince souhaiteraient éviter que cette nouvelle étape de sa vie ne s’accompagne d’une surveillance permanente.
Le décès de Diana à l’origine de cet accord
Cette volonté s’inscrit dans une stratégie plus large de protection de la vie privée des enfants royaux. Depuis plusieurs années, Kensington Palace demande aux médias de ne pas publier de photos prises en dehors des engagements officiels, notamment à l’école, en vacances ou pendant leurs loisirs. En contrepartie, le palais diffuse régulièrement des clichés officiels, souvent réalisés par Kate Middleton elle-même.
Cette politique trouve son origine dans les conséquences du décès de la princesse Diana, dont William a souvent dénoncé le harcèlement médiatique. En 2015, Kensington Palace avait d’ailleurs publié une lettre ouverte dénonçant les méthodes employées par certains photographes pour obtenir des images du prince George, alors âgé de deux ans, évoquant notamment des paparazzis cachés dans des voitures ou derrière des dunes.
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Selon Simon Vigar, William et Kate souhaitent désormais prolonger cette approche lorsque leurs enfants atteindront l’âge adulte. Ils espèrent ainsi leur permettre de construire leur vie sentimentale et leurs études dans des conditions aussi normales que possible, avant toute exposition médiatique liée à leur statut de membres de la famille royale.
Sources : Vanity Fair, Hello ! et Express
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