C’est une semaine salvatrice pour Saint Mary’s, petit hameau de 300 habitants situé à l’est du Canada, en province de Terre-Neuve-et-Labrador. Après des années de bataille, les habitants du village ont enfin réussi à se débarrasser de plusieurs cuves contenant des litres de sauce de poisson avariée, stockée depuis 20 ans, comme le rapporte HLN.
En 2006, Atlantic Seafood Sauce Company, un fabricant de sauce de poisson implanté à Saint Mary’s, fait faillite. Les entrepôts sont vidés, mais le fabricant laisse derrière lui un total de 110 barils, remplis de 900 000 litres de sauce.
Les années passent, et les barils restent dans l’entrepôt. Le liquide, lui, commence à pourrir fortement, allant jusqu’à déranger le village, qui se retrouve noyé dans une odeur nauséabonde dès que le vent tourne. « La pire odeur de poisson pourri que vous ayez jamais sentie, mais cent fois pire », confirme le maire de Saint Mary’s Steve Ryan.
Très vite, les habitants commencent à se plaindre à la province, mais rien n’y fait. Les autorités refusent de débloquer les fonds nécessaires, pendant plus de 20 ans.
Ce mardi 4 août, les habitants ont finalement pu convaincre les autorités de lancer les travaux de dépollution, délivrant un village entier. L’usine, actuellement en phase de nettoyage intense, sera vidée progressivement, et le liquide, en état de décomposition avancée, sera lui évacué dans une fosse.